アポロ17号のミッションから50年、月がかつてないほど近くに見える

50年前のこの日、月での人類最後の日、二人の男が目覚めた。

すぐに月に戻る人はいません。 追加のアポロ ミッションの計画は、2 年前の 1970 年にキャンセルされました。予定されていた起床時間の数分前に、NASA の 2 人の宇宙飛行士 Eugene A. 地球で「おはようございます」と呼ぶユニット。 ミッション コントロールは、恒久的な月の前哨基地と木星への人間の飛行を想像したスタンリー キューブリックの映画「2001年宇宙の旅」で最近有名になった「Sprach Zarathustra Too」を爆破することで対応しました。

彼らの正式な別れは、すでにテレビカメラに届けられています. あとは、いくつかの事前チェックリストに取り組み、Ronald E. に会うために出発するだけです。 エバンスは司令船に乗り込み、地球に帰還します。 「さあ、降りよう」とサーナンが言ったので、彼らの飛行機は月の灰色の残骸から上昇し、黒い空で失われました.

2019年には多くのアメリカ人が アポロ 11 号の 50 周年を祝った ニールとバズは初めて月面に足を踏み入れました。水曜日の記憶は、宇宙探査のファンにとって、ほんの少しの悲しみ以上のものを含んでいます。 ほんの数年間、地球と月は創意工夫、技術、莫大な納税者のお金によって架けられた橋によって結ばれていました。

米陸軍のシュミット博士を除いて、少数の男性、男性のみ、白人のみが、寒くて暗い中を狭い道を歩き、物語を語るために生きました。 この時点から数え切れないほどの架空の宇宙の未来が開花しました: 回転する宇宙ステーション、火星でのブートストラップ、太陽系の端への人類の到着. それから、ロケットの排気ガスの最後のプルームですべてが上昇しました。

しかし今年、アポロ 17 号ミッションの記念日は、人目を引く高解像度の新しい月の画像のセットと一致しました。 アルテミス I と呼ばれる新しい NASA ミッション (アルテミスはギリシャ神話に登場するアポロの双子の姉妹) が先月、数体のマネキンを乗せて月面に着陸しました。 そこに着くと、滞りなくスピンオフし、滞りなく家に帰り、半世紀前にシュミットとサーナンが最後に月に着陸した同じ日に、12月11日に太平洋に安全に着陸します. .

アルテミス 1 号は宇宙飛行士を着陸させませんでした。その後に予定されているアルテミス 2 号は、4 人の乗組員を月の周りに送り込み、彼らを帰還させます。 しかし これらのミッションは、アルテミス III への道のりを開始します、今年後半に月面に新しい人間の乗組員を着陸させることになっており、今回は女性と有色人種を運んでいます。 少なくとも象徴的な観点からは、メッセージは明確でした。ついに、私たちは本当に帰り道を進んでいます。

アポロ 17 号は、アルテミス 1 世と同様に、夜に地球から打ち上げられました。 それは、アポロ計画の寓話的な黄昏にぴったりの設定でした。 南カリフォルニア大学の科学史家であるルイス・ローソン氏は、「これが小説だったら、非常に悪いシーンになるでしょう。

見逃せないのは、当時ケープ ケネディとして知られていた場所から 11 km 離れたところに、カール セーガン、フランク ドレイク、マーヴィン ミンスキーなどの科学者に加えて、作家のアイザック アシモフ、ロバート ハインライン、ノーマン メイラーなど、宇宙時代のスターを乗せたクルーズ船でした。宇宙探査の未来に関するフォーカス グループとして集まります。

出席者の多くは、アポロ計画の中止は、政府が宇宙探査を行うことの危険性を示していると感じていました。 ベトナム戦争、貧困との闘い、国民の支持の低下により、アポロと宇宙愛好家の壮大な設計は、議会とニクソン政権の十字路に置かれました。 おそらく、2000年代にイーロン・マスクの下で出現したスペースXとは異なり、より民間企業による宇宙への取り組みがより良いモデルになるでしょう。

「ここがそのイデオロギーの種が最初に蒔かれた場所です」とローソン博士は言いました。

月では、宇宙飛行士にはやるべき仕事がありました。 アポロ 17 号は、他のどのミッションよりも多くの岩石を回収しました。 ある時点で、彼は宇宙飛行士を率いていました 彼らの月の戦車 考えてみれば、月着陸船のキャンパスから 4.7 マイルも離れた、記録破りで恐ろしいことです。 シュミット博士のところにもありました 訓練を受けた地質学者のみ 月面を歩くことはありません。 「実現不可能な夢を考えながら眠りにつくことに勝るものはない」と彼は言った。 書きました 後で、最後のムーンウォーク後の彼の心の状態を説明します。

彼らと以前のアポロ宇宙飛行士が輸送したサンプルは、月科学の基礎となりました。 これらの岩石は、たとえば、月が若い地球と別の原始惑星との非常に激しい衝突の後に形成された可能性があることを示すのに役立ちました. また、アポロ 17 号の月の岩石は、将来の宇宙飛行士が水やチタンなどの資源を追跡できる可能性があることを示唆していると、ヒューストンの月惑星研究所の惑星科学者である David Kring 氏は述べています。

アルテミスのような後継者の使命を待つことで、すべての学問的キャリアが始まり、終わりました。 「これを見る前に退職するべきだった、私より少し年上の同僚がたくさんいます」とクリング博士は言いました。

希望は今、高まっています。 誰もがアルテミスを愛しているわけではありません。 もちろん、私たちは以前に月に行ったことがあります。 戻るという現在の計画はトランプ政権に属しており、ドナルド・J・トランプ大統領によって常にという考えとともに提示されています。 アメリカを第一に. バイデン大統領も、このタイムラインとフレームワークを採用しています。

アポロの飛行後、誰が宇宙探査を主導すべきかについての議論も激化しています。 アルテミス I は予算を超えて宇宙に乗り出し、NASA の伝統的な民間請負業者による大規模な建造物についてしばしば批判されてきました。 一方、Artemis III は、SpaceX で商業的アプローチを使用して開発中の新しい宇宙船での月面着陸に予約されています。 マスク氏の会社は、月着陸船を提供するために数十億ドル規模の契約を獲得している。

半世紀後、私たちが月に行った理由については議論が続いています。 またはどのように。 または、試してみるべきかどうか。 しかし、新しいイメージを見て何かを感じないのは難しいです。

打ち上げ後、アポロ 17 号の宇宙飛行士は月を周回し、燃料を燃やして月の地平線上空にある青緑色の大理石への帰路を開始しました。 1972 年の異常に暖かい 12 月のことでしたが、その当時、揚子江にはまだ淡水イルカが泳いでおり、コスタリカの雲霧林では金色のカエルがまだ飛び跳ねており、地球上には 2 頭以上のキタシロサイが生息していました。

太陽の周りを 50 周早送りすると、アルテミス 1 世が月への最終接近中に似たような景色を捉えて家に帰る前に、三日月形の地球が華氏 1 度上昇し、さらに 40 億人が見えた. エンジニアは地面に立ち止まり、じっと見つめていました。 NASA のアルテミス 1 ミッション マネージャーであるマイク サラフィン氏は次のように述べています。

「私たちが今、アポロの兄弟姉妹と共に経験していることのいくつかは、彼らが私たちと分かち合った知恵であり、私たちが本当に感謝しているのは今だけです」とサラフィン氏は言いました.