オリオールズ 2、マリナーズ 0: マリナーズファンが大声で「もう終わった」と宣言したあの試合

しかし、マリナーズはその歴史を通じて様々な苦難に見舞われてきたため、ファンはシーズン初めに物事に正しく対処する経験があまりない。 マリナーズのファンは、シーズン中の悲惨な状況に最も慣れている人たちだ。 近年、彼らはシーズン序盤の悲惨な状況に耐え、最終ステージでチームが復活し、その後数試合苦しい試合でプレーオフを逃す（そして、一瞬の美しさでプレーオフに進出する）方法を教えられてきた。 これは全く新しい種類の悲惨です。チームが早い段階でリードを目指して全力疾走し、その後ゆっくりと痛ましいほどにそれを無駄にしているのを眺めるのです。 そして火曜日の夜には、平均を上回る36,173人のファンが集まり、その数は今夜フィールドにいた多くのオレンジ色の服を着た出席者によって確実に膨れ上がったが、マリナーズがこの状況をどれだけ乗り越えているかを正確に知らしめた。

攻撃が続くにつれて怒りの対象は変化した。 しばらくの間、ミッチ・ガーバーが状況を好転させることに成功したかのように見えるまで、ミッチ・ガーバーに対して非常に怒っている声高なファンのグループがいました。 今夜、怒りはホルヘ・ポランコに真っ向から向けられた。彼は4回に見た初球でイニング終了の二塁打を誘発したが、そのときマリナーズはついにオリオールズの先発投手グレイソン・ロドリゲスに対して二四球という形で少しアクションを起こした。 7回にポランコがこの日2本目の安打となる三振を奪ったときもブーイングが続き、どんなに手が届かなかったとしても二塁でのプレーを失敗したときもブーイングの声が聞こえた。

ポランコは不運なことに、このチームの攻撃力の無さに対してファンの怒りの源となるという不運に見舞われた。この問題はシーズンを通して続いていたが、マリナーズが4連敗するほどの不調が続いたため、ここ数週間で頭角を現してきた。シリーズで、今このスレッドを壊そうとしている穴の中にいます。 公平を期すために言うと、問題はポランコだけではない。マリナーズは試合を通して2安打を放ったが、それが何か意味があるとすれば、どちらもジョシュ・ロハスからのもので、8回で退場となった。

攻撃的な演出の欠如により、不運な負け犬だったジョージ・カービーの素晴らしい夜がまた台無しになった。彼はどういうわけか最後の2連勝でベストを尽くした。2点目は、オリオールズがまさにその位置に変化球を打った一連の不運な出来事の中で生まれた。それはミッドフィールダーたちのものではなかった（ポランコが7フィート離れたところを80速のボールが通り過ぎるのを見て、観衆は大ブーイングを起こしたにもかかわらず）。 しかし全体としては、カービーは今夜の投げ方に満足しているはずだ。 オリオールズも彼に対して同じ攻撃計画を立てており、早めに頻繁にスイングしたが、カービーのポジションは完璧だったので、それらのスイングは弱いゴロアウトや簡単なフライアウトを数多く生み出し、オリオールズのうるさいバットを沈黙させた。

「彼らとの前回の試合を見ると、彼らは信じられないほど強いボールを打っていた。だから今日の私の仕事は、彼らのディフェンスを打ち破り、低速でボールを投げることだった」とカービーは試合後語った。オリオールズとの彼の最後の記念すべき試合。 「バランスを崩さないようにしただけ。あの日は良い仕事ができたと思う。」

ブルペンのパフォーマンスも完璧だった。ゴロ王コリン・スナイダーは8回に不運な二塁打を放って無得点のイニングを記録し、元オリオールズの外野手マイク・ボウマンは9回無失点で盛り返した（カル・ローリーのアシストもあり、捕らえられた）コルトン・カウザーは盗塁を試みて四球を出し、打席中にすでに3度盗塁を試みたが、フライで一塁に戻った）。 オースティン・ヴォスは、7回裏にコーナーにランナーがいて1アウトのみでカービーに代わって出場したので、この夜最も厳しい任務を課されたかもしれない。 フォスは最初の打者、9ホール打者のホルヘ・マテオを四球で歩かせ、満塁で1死満塁の状況で打線の先頭に対処することになった。 グンナー・ヘンダーソンとアドリー・ラッチマンの両方をフルカウントにした後、ヴォースはトラップから抜け出すことができ、ヘンダーソンをひどいバックスライドで叩き、ラッチマンを同じピッチで無傷で退場させた。

しかし、投手たちがどれほど素晴らしいプレーをしたとしても、攻撃陣は彼らにまったく力を与えませんでした。 7回にカンソンが単打で三振した後、イェニエル・カノはロドリゲスを救援しなかった。 フリオは外野手の選択でグラウンドに倒れ、ミッチ・ハニガーは安打でゴロに倒れた（今シーズンの恐ろしい数字にも関わらず、マリナーズで長年愛されている選手の一人としてのハニガーの地位は、最も激しい、しかし必ずしも常にではないブーイングから彼を守っている。今夜、ベンチまでブーイングが続く激流を私たちは見た）。 マリナーズが8回に再びシオネル・ペレスに1-2-3で負けると、ブーイングはさらに激しくなり、ファンは出口に向かってなだれ込んだ。 2-0の試合で。 1位のチームのために。 これは、ファンが今このチームのオフェンスについてどのように感じているかを示す、かなり強い告発だ。

マリナーズは9回に再びチャンスを掴んだ。 どこに行っても大混乱を引き起こすルーク・ローリーはレイアップで試合を開始し、カル・ローリーをブロックし、もう一つ魔法の瞬間を迎えるところだった…しかし彼はボールをファウルポールのすぐ右に飛ばして試合を終えた。 この試合は引き分け寸前だったので、違った展開になっていたかもしれない。

「たぶん、明日もボールはまだフェアだろうし、僕たちは素晴らしい位置にいる。でも、それは長いシーズンを通して起こることだ。その休憩が取れないので、今は少しスピンしているが、状況は必ず変わるだろう」変わります」とサービス氏は語った。 「これはいつも起こることだ。」

一時は9回で試合が動くかも知れないと思われた。 その後、キンバリーがポランコに死球を与え、観衆からブーイングが起き、カンツォーネはわずか１死から２人の走者を三振に打ち取った。 さまざまな状況におけるカンツォーネ数を簡単に見てみましょう。

この数字は今夜もさらに良くならず、カンゾンがバットの2球目を打った後、ボールはボックスの下で大きく曲がり、試合を終わらせる二塁打からライアン・ブリスが彼を救った。 しかし、それは今夜、フリオがマリナーズの11人目の打者になっただけで、彼が枠外の高めの速球を追いかけると、残ったマリナーズファンからブーイングの波が巻き起こったが、そのブーイングは楽しんでいたオリオールズファンの歓声でかき消された。彼らのシアトルへの旅行と、湿気のない美しい天気。

「彼らは今、少しずつプッシュしている。彼らは皆、大きなヒットを打って、そこに目を向けたときに動き始めて、そこに大きくて曲がった数字を入れることができるような男になりたいと思っている」とセルヴェは自分のオフェンスについて語った。

「最終的には我々は大成功を収めるつもりだ。我々は突破口を開き、再びボールを転がすつもりだ」と彼は付け加え、マリナーズが再びそのチャンスを活かすことができなかったことを認めた。投手にプレッシャーをかけたチームを称賛しながら、今夜彼らにあったチャンスは少なかった。 それは説得力のあるアイデアであり、このチームがこのポジションに立つにはシーズンが多すぎるかのようにプレーするだけであれば、それほど遠い話ではありません。 しかし同時に、今夜の試合は何かのように感じられた。ファンベースの忍耐に対する「E」を示すライトの点滅であり、このオフェンスに対するフラストレーションの引火点である。 その点が最下位なのか、バウンスのきっかけとなるのか、あるいはアストロズが順位で追い越す恐れがある中でチームが投げかける瀬戸際なのかはまだ分からない。