イースタン・カンファレンス準決勝の第5戦は、フィラデルフィア・セブンティシクサーズの歴史の中でも最も輝かしい勝利の一つとなった。 ジェームズ・ハーデンから2本の超新星ヒットを放ってシリーズを同点にした後、シクサーズはTDガーデンに進撃し、ボストン・セルティックスを破った。
しかし、シクサーズがもう一つ勝利を収めなければ、第5戦の勝利はその輝きを失う。 そしてそれは簡単ではありません。 ボストンは昨シーズン、ロードプレーオフゲームで優勝した。
「3-2でリードしてるよ、いい？それだけだ。 それでおしまいシクサーズのコーチ、ドク・リバースは語った。 「彼らは素晴らしいプレーをしに来るだろうから、我々は休んで準備をしなければならない。そして我々はそれを維持して試合に勝つことができなければならない。」
シクサーズは第5戦の圧倒的なパフォーマンスから何を得ることができるでしょうか? 木曜日の第6試合の注目点は以下の3つだ。
ピックアップとロールの間隔
シクサーズが勝ったときも負けたときも、リバースは主にチームの「スペーシングの悪さ」を非難する。 しかし、それが明らかでない限り、たとえばベン・シモンズや PJ タッカーを完全に無視しない限り、スペースはゲームによって意味が異なる可能性があります。
第5戦では、ハーデンとタイリース・マクシーがジョエル・エンビードとともにピックアンドロールを管理した。 具体的には、ハーデンはフリースローラインで特許を取得したポケットパスでエンビードを攻撃していた。 ボストンはシクサーズの生業を守るのにうまくいかなかった。
「我々は選手たちをスペースでカットし続けなければならない。これまでで最高のカットゲームだったと思う」とリバースはピックアンドロールでチームにスペースを与えたことについて語った。 、そして穴の中の男はそこに留まるでしょう。 今、穴の中にいるあの男が切り出しています。 つまり、その男がコーナーキックを得るか、ジョーが彼の場所に着くかのどちらかです。 そして、私たちはそれに関して良い仕事をしたと思いました。」
以下は、同じアクションでの第 3 戦のハーデンのスピンの 2 つの例です。ピックと右手へのミディアム ロールです。 いずれにせよ、セルティックスのビッグマン、アル・ホーフォードは、第5戦で何度も見たのと同じポケットパスを不正行為で止めた。最初のプレーで、ホーフォードはパスを叩きつけた。 そして2本目では、ハーデンが針に糸を通そうとするが、ボールはエンビードの足に当たって跳ね返される。
これら 2 種類のピック アンド ロール ツール間の間隔に注意してください。 最初のターンでは、タッカーはダンカーの得意な位置にいます。 マーカス・スマートがハーデンを助ける準備ができているので、ホーフォードはポケットパスを騙すことができる。 2回目、シクサーズは弱い側に2人の選手がいる。 そのうちの1人はゲイレン・マクダニエルズで、ロバート・ウィリアムズ3世が邪魔にならないよう支援している。 ハーデンのドライブはボストン最高のショットブロッカーであるウィリアムズIIIを通過する必要があるため、ホーフォードはエンビードの近くに留まることができる。
シクサーズは最初の調整でマクダニエルズと対戦しただけでなく、2人の選手をウィークサイドに配置して移動するように指示したという賢いことも行った。 彼らのトップシューターであるマクシーは反対側のウイング（リバースが言うように「ホール」）に位置し、キャッチアンドロールが行われている間にコーナーにカットします。
大きな動きではないが、このちょっとした工夫がエンビードとハーデンの活躍の場を広げてくれるようだ。 次に、以下の施設のマキシ ディフェンダーズ (デレク ホワイトとジェイレン ブラウン) に注目してください。 ホーフォードが第3戦のような不正行為ができないとしても（そしてスペースと人員の使い方のせいでできない）、エンビードがフリースローラインでボールをキャッチしたとき、ホワイトとブラウンがエンビード戦を助けることになる。
しかし、セルティックスのディフェンダーは3ポイントシューターの成功率を43パーセントに減らすことを心配しており、一瞬躊躇する。 彼らは振り向いた。 これにより、ハーデンとエンビードが望むショットを打つのに十分な時間が残された。
これらのプレーで、彼はウィークサイドコーナーでマキシー・タッカーをカットした。 通常、マキシはコーナーで離れ、タッカーをサイドの弱点に数歩ぶつけるだろう。 セルティックスがアクションに乗り気であれば、オリジナルのマクシーディフェンダーがエンビードをサポートしている間に、おそらく1人のプレーヤーが両方のプレーヤーを攻撃できるでしょう。
しかし、タッカーとホワイトがポケットパスに対してドロップしてアシストするのではなく、トビアス・ハリスが弱いサイドコーナーにいると、ハリスにワイドオープン3が生まれます。 シクサーズは第5戦でボストンのディフェンスに対してすべての答えを出していた。
タッカーを強力なコーナーに配置することは、シクサーズにとってもう1つの興味深いオプションです。 彼のディフェンダーには彼のアシストを受けるという選択肢がある。 しかし、これは簡単なパスであり、タッカーはコーナーデスクから大きく見られるでしょう。 ただし、ここでの推測は、セルティックスが第6戦でより積極的にそれを行うだろうということです。
このプレイでは、マキシーとディアンソニー・メルトンが同じ弱いサイドカットのルーチンを行っている間、ブラウンがタッカーを助けます。 ハーデンは強い左手（右手よりも望ましいが、上で見たようにポケットパスには必要ではない）に手を伸ばし、エンビードを見つけます。 そしてエンビードがスーパールックを失うとすぐに、タッカーがコーナーから引っかけてリバウンドを奪った。 次のプレーではエンビードが同じシュートを打って成功。
シクサーズが行うセレクションはこれだけではない。 時にはエンビードとハーデンのためにサイド全体をオフロードすることもある。 そして、この成功はすべて、エンビードを中心とした構築の美しさの一部です。 伝統的なロブスターのように端まで行くのではなく、爪のところで落ち着きます。
ボストンには他の守備戦略もあり、それが2人の異なる選手（ホーフォードとウィリアムズIIIのビッグラインナップ）またはスイッチの問題であるかどうかにかかわらず。 しかし、ある試合ではリバースとシクサーズがオフ・ザ・ボールの動きで一歩先を行っていた。
ポストアップペース
エンビードのシーズンの大部分は、シャフトから爪と肘のエリアへの移行に費やされてきた。 これらの動きはポストシーズンを念頭に置いて行われた。 しかし、このシリーズでは、彼はそれなりの金額を払ってポジションに就いた。
Synergy Sportsによると、エンビードはレギュラーシーズン、1試合あたり平均6.6ポゼッションを記録した。 しかし、セルティックスとの5試合では、その数字は10.5に跳ね上がった。
「私にとって、それは計算でもあった」とエンビードは語った。 「彼らが走っている場合、彼らの速度を遅らせる最善の方法は、ポストに行ってそこから任務を遂行することだと私は知っているからです。」
第2Q後半の3回、エンビードは左ブロックに行き、シュートミスを誘った。
このシリーズでは、シクサーズは以前は問題となっていた良い位置で彼にボールを与えた。 ベン・シモンズのような選手を後退させるのではなく、フィラデルフィアの警備員全員を締め出すというボストンのコミットメントが、おそらく意見の相違を助けた可能性がある。
しかし、このシリーズで明らかなことが1つある。セルティックスは波乱万丈の展開を望んでいるのに対し、シクサーズは試合がハーフコートの実行力を競うことを望んでいるということだ。
エンビードは「常に勢いを止める最善の方法はポストできるようにすることだが、そうなるとスピードが落ちてしまう」と語った。 「彼らは、観衆を背にして第2クォーターで少し調子を上げたり下げたりしようとしていた。だから、このような状況では、彼らのペースでプレーするのではなく、彼らのペースでプレーしてほしいと思うだろう。私たちが彼らに望んでいるペースです。」
その場でスイッチオン
シクサーズはセルティックスにドリブルを仕掛けられることになるが、アシストして「ピールを切り替える」という素晴らしい仕事をする場面が何度かあった。
それはエンビードのエッジプロテクションから始まります。
このプレーでは、ジェイソン・テイタムがハリスをドリブルから落とした後、エンビードが下がり、ハリスがホーフォードに近づく。 そして、タッカーとエンビードがテイタムとブラウンの割り当てを一瞬切り替えたとき、テイタムが画面を包み込むと状況が変わります。 彼はエンビードと競う厳しいミドルジャンプを決めた。
スペーシングの問題にもかかわらず、シクサーズが依然としてタッカーをプレイするのには理由がある。 ハーデンが以下のポゼッションでブラウンとホワイトの両方に倒された後、タッカーがパースイッチを実行してホーフォードをパントに追い込むためにそこにいた。
ホーフォードが苦しんでいるときにエンビードはおそらくこれほど助ける必要はない（この時点でシュート6本中0本）が、エンビードは再びホーフォードを失っている。
シクサーズが絶望的なセルティックスとの第6戦に勝つためには、そのような努力が必要となるだろう。
(タイリース・マクシー、ジョエル・エンビード、ペイトン・プリチャードによる写真: Jim Davis/The Boston Globe via Getty Images)
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