ボストン — ブラッド・スティーブンスは、ブザーのすぐ下で取引を得るのに慣れています。 2022年、彼はトレード期限まで10分を切った時点でダニエル・タイスをセルティックスに連れ戻した。 そして木曜日には再びそれを行い、2巡目指名でジェイデン・スプリンガーを獲得した。
この取引で驚いたのは、取引が遅かったことではありません。 チームは契約の反対側にいた。 MVPのジョエル・エンビードをポストシーズンゲームに間に合うように復帰させることを望んでいた彼らの最大のライバルの1人が、なぜイースタン・カンファレンスのトップチームに選手をトレードするのだろうか？
シクサーズのダリル・モーリー社長は、「我々の評価では、プレーオフチームを助ける彼のスケジュールは、2巡目指名が我々にできることを超えているというものだった」と語った。 同氏は金曜日にフィラデルフィアで記者団に語った。。
しかし、その朝早く、ブラッド・スティーブンスはスプリンガーをプレーオフで運動能力的にプレーできるアスリートであると説明した。 彼はまた、21歳のスプリンガーを子犬と名付けた。 どちらも真実かもしれません。 しかし現実には、同じタイトル枠で活動しているシクサーズのチームが、どのゼネラルマネージャーに尋ねるかにもよりますが、ある時点で役に立つ人材をライバルに渡しているのです。
モーリー監督は「やったね。最悪だ。ジェイデンは本当に良い選手になると思うよ。彼のスケジュールは少し後ろ倒しになったと思う」と語った。 （それは）私たちの評価であり、私たちが間違っているなら、私たちは間違っています。 そして、皆さんもそれを書き留めることができます。 ちゃんとした。”
セルティックスの評価は、シクサーズは間違っているというものだ。 しかし、それらは別の観点からも機能します。 ボストンは第2キャップシナリオにあるが、スプリンガーのトレードにより、フィラデルフィアはこのオフシーズンに税率を下回る水準に留まり、完全な中レベルの例外へのアクセスを取り戻すことができた。 これにより、ドラフトの夜により多くの資産を獲得し、それをベテランに譲渡するために使用できるオプションが与えられます。 それだけで、より早くすべてを完了できるようになります。
「繰り返しになりますが、我々がタイトル獲得に焦点を当てていることは非常に明白でした。我々は、良い将来を持っていると思うジェイデン・スプリンガーが1年後、2年後、そしてプレーオフに貢献する可能性がどのくらいあるのかを検討する必要がありました。 3年くらいかな?」と彼は言った。 2巡目指名の方がもっと助けになると思っていたが、その通りだ。 そうすれば、来年の期限までにベテランを獲得できるかもしれないし、そういうこともできるだろう。
チャンピオンシップ名簿の構築に取り組むチームが直面する明らかな問題は、チームの層の厚さをどのように維持するかということです。 若い選手が成長し、新人契約が期限切れになり、他の誰かが彼らに自分が払える以上の金額を支払う。 グラント・ウィリアムズに何が起こったかを見てください。
セルティックスがウィリアムズを手放し、マーカス・スマートと契約してクリスタプス・ポルジニスを迎え入れたとき、数少ない未知数の一つは、チームがどのように守備力と影響力を維持するかということであった。 その後、彼らはジュルー・ホリデーとトレードした。 問題は解決されました。
しかし、彼らが行ったすべての動きは、新しい労働協約によってさらに悪化し、質の高い埋蔵量を見つけることを困難にしました。 彼らはこの10年の最初の数年間をユーロキャッシュと大規模な開発プロジェクトのドラフトに費やしたため、ウィリアムズ、ペイトン・プリチャード、そして同じ年にドラフトされなかったサム・ハウザーの後ろに並ぶ者は誰もいなかった。スプリンガーとセルティックスはヨハン・ベジャリンを指名した。
これは、リーグでのポジションを維持するために最低限のベテランでロスターの最後尾を埋める必要があることを意味した。 オシェイ・ブリセット、ルーク・コルネット、ニーミアス・コイタはいずれも好プレーを見せたが、ダラノ・バントンとスヴィ・ミハイリクはほとんどコートに立っておらず、期待の新人ジョーダン・ウォルシュはシーズンのほとんどをGリーグで過ごした。
彼らは、ウォルシュやJ.D.デイヴィソンのような長期プロジェクトと、すでにローテーションに入っている選手の間のギャップを埋める人材を必要としていた。 セルティックスがポルジシスのトレードで1巡目指名権を獲得し、それを5本の2巡目指名権に変えたとき、彼らが時間をかけてこれらの質問に答えるつもりであることは明らかだった。
ボストンは短期および長期の両方で重要な要素をいくつか備えてシーズンを迎えていた。 しかしセルティックスは、トレード期限が来てチームが自暴自棄になったり、希望を諦めたりしたときに、必要なものを手に入れることができることを知っていた。
ポルジニスやアル・ホーフォードがポストシーズンで負傷した場合、シーズンに入る誰もが自信を持ってそのスポットを埋められるわけではないが、彼はまだ十分に若く、ホーフォードが間もなく引退する際に代役を務めることができる。
ティルマンに入ります。
スターウィングの守備力でプリチャードのような守備の強度をもたらすことができる選手は誰もいなかった。
スプリンガーに入ります。
スティーブンスのフロント オフィスは、時間の制約を利用して、問題に対して価値の高いソリューションを得るために何度も繰り返してきました。 彼らはなんとかポルジジスとのトレードに成功した そして ビッグズはフリーエージェントでウィザーズを離れるつもりだったので、先着者を獲得した。
スティーブンスは今シーズン初めのプレシーズンミーティングでスプリンガーが厄介なディフェンダーのように見えるのを見て以来、シクサーズが経済的な柔軟性を維持するために彼を脇に置く必要があることを望んで、彼の新しい若いウインガーに注目し続けている。 スティーブンスはセカンドエプロンに柔軟性をすべて必要とするため、喜んでそれを引き受けた。 この夏はトレードやフリーエージェントとの契約が少しずつ鈍化するため、ボストンは今すぐ選手を迎え入れなければならなかった。
「誰もがその時点で、自分の組織にとって最善だと思うことをすべきだと思います」とスティーブンス氏は言う。 「もう一つの現実は、私たちは皆、人に対して異なる評価を持っているということだと思います。それはその一部です。…しかし、結局のところ、私たちは自分がどのような立場にいるのかを見なければなりません。どうすれば役立つことをしようとできるでしょうか？」今はサイドラインで良くなっているが、他の方法では得られない後で攻撃する機会も与えてくれるだろう?」
スプリンガーは、セルティックスがベガリンを指名した2021年のドラフトで28位指名を受けた。 しかし、彼は彼らの育成パイプラインでボールを使用できる種類の運動能力のあるディフェンダーであるため、ベジャリンがいつかヨーロッパからやって来るかどうかは誰にもわかりません。 しかし事実上、セルティックスはベジャリンで使用した45位指名権を獲得し、今後のドラフトで現在41位指名権となる選手を追加し、それをステフィン・カリーとルカ・ドンチッチを獲得したばかりの21歳に変えた。過去 1 週間で。
しかし、スプリンガーがリーグ最高の選手の多くのディフェンダーになれることを証明してきた一方で、シクサーズが彼を手放したのには理由がある。 確かに、ヘッドコーチのジョー・マッツォーラは、今から数か月後には彼をプレーオフ出場権に押し上げる可能性があり、おそらくディフェンスも堅実になるだろう。 また、いくつかのミスを犯し、攻撃面で苦戦する可能性もある。
では、インディアナ州で一貫した役割を果たしているアーロン・ネスミスの場合のように、ボストンはどのようにして彼の可能性を無駄にしないことができるのでしょうか?
マッツォーラ監督は、「（選手育成は）このオフシーズン、我々にとって重点を置いているところだと思う。要は選手育成スタッフを増強することだった」と語った。
「つまり、これは特定の役割に関するものではなく、彼らが実行できるようにするために必要なすべてのコンセプトと、彼らが置かれるいくつかの状況に関するものです。」
逆を言えば、もしセルティックスがドラフトでその指名をひっくり返さず、マーカス・サッサーを全体25位で指名していたらどうなっていたかということだ。 デトロイトでは彼は照明を消し、歴史的に不振に陥ったピストンズにとって数少ない明るい話題の1人となった。 しかしウォルシュと同じように、彼もボストンの現場をまったく見たことがなかったのかもしれない。
しかし、GM として過去を振り返ることはできません。
「私にとって、ジェイデンの件は成功だった。反対のことを書きたい人がいるのはまったく構わない」とモーリー氏は語った。「しかし、第1ラウンド後半と第2ラウンド後半（の指名権）を見てみると、85パーセントだった」そのうちの選手はチームを助けていません。地上では、別の選手を獲得するのに役立つプラスの価値と交換することはできません。 ジェイデンがそれをしてくれたので、私は今プレーオフチームに集中しなければなりません。 つまり、それが正しいか間違っているかにかかわらず、私たちの焦点です。
モーリー氏は、エンビードが今シーズンに復帰するという楽観的な考えのもとに行われたと語った。 彼はまた、エンビードの過去数年間の健康問題により、勝ち目のない状況になっているという事実にも対処している。 スプリンガーは2年以内にプレーオフへの準備が整うかもしれないが、フィラデルフィアにとってそれは遠い先のことだ。
セルティックスはあまり心配する必要はない。 物事は限りなく完璧に近づいています。 彼らの課題は、タイトルを運営するために本当に必要なことを理解し、実行することです。
マレーとスティーブンスの決断が正しかったかどうかは誰にも分かりません。 それを知る方法は 1 つだけです。
「多くの優れたチームが集まるハイレベルな競争だ」とスティーブンスは語った。 「書類上では何も行われません。すべては法廷で行われます。」
(ジェイデン・スプリンガーとデレク・ホワイトのトップ写真: Bill Streicher/USA Today)
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