日本は月面着陸に成功した5番目の国となった

東京 宇宙航空研究開発機構（JAXA）は土曜日、日本が打ち上げた宇宙探査機が月面への着陸に成功したと発表した。

日本の月探査用スマート着陸船（SLIM）が着陸に成功し、旧ソ連、米国、中国、インドに次いで5番目の着陸国となった。

しかし、SLIM に搭載されている太陽電池は発電できないため、計画されている探査が妨げられる可能性があります。

今回の成果により、月探査が盛んな各国において日本の存在感が高まった。

JAXAによると、SLIMは着陸の約20分前に月の上空約15キロで最後の旅を開始した。 月の赤道に近いマーレ・ネクタリス近くの着陸地点に近づくと、探査機は搭載カメラで撮影した月面の画像データを分析し、軌道を自動的に修正した。

SLIMは汐里クレーター付近の目標エリアに到達すると、主に円軌道を描いて垂直に降下し、土曜日の午前12時20分に月面に着陸した。 SLIMと地球との接触は正常だったため、JAXAは着陸成功を宣言した。

従来の探査機の着陸精度が数キロメートル以上であるのに対し、SLIMは世界初の精度100メートル以内の精密着陸を目指す。 これが達成されたかどうかを判断するには、データ分析に約 1 か月かかります。

JAXA宇宙科学研究所の国永均所長は同日の記者会見で、「SLIMは計画通りの軌道をたどった」と述べた。

また、カメラ付き小型ロボットLEV-1とSORA-Qの2機が着陸直前にSLIMから分離することに成功し、通信可能なロボットからの電波を検出した。 ロボットは着陸したSLIMやその他の物体の写真を撮影し、画像データを地球に送信します。

LEV-1は重さ約2.1キログラムで、月面の周りを跳ね返ります。 SORA-Qは直径8センチ、重さ250グラムで、球体から変形して車輪で動きます。 玩具メーカーのトミー・ゴー氏らによって制作された。

SLIMに搭載されていた太陽電池が発電できないことも判明した。 着陸時に車両が横転したため、太陽電池が太陽の方向を向いていない可能性があります。

JAXAは当初、SLIMのカメラを月の岩石の組成分析に使用する予定だったが、現在それが可能かどうかは不明だ。 「太陽の方向が変わり、光が別の方向から来ると、バッテリーを充電できます」と国永氏は言う。

ただし、その他に重大な問題は確認されませんでした。

JAXAの山川博理事長は「月への道は開かれている」と語った。 「希望する場所に研究用地を建設する技術を実現することで、国際的に協力することが可能になります。」