欧州のアリアン5ロケットが今夜最後の打ち上げを行う [Updated] – アルステクニカ

水曜日の更新火曜日、フランス領ギアナの欧州宇宙港から欧州宇宙機関のアリアン5ロケットの打ち上げの試みが、悪風のため中止された。

しかし、アリアンスペースは水曜日、今日の見通しはわずかに良くなったため、ロケットは東部標準時午後5時30分（協定世界時21時30分）の打ち上げに向けて準備が進められていると述べた。 NASAのスペースシャトルとほぼ同じ距離を飛行してきたアリアン5ロケットの最後の打ち上げとなる。 これにより、ヨーロッパは少なくとも来年は宇宙へのアクセスの保証がなくなる。

元の投稿アリアン 5 ロケットは航続距離が長く、人工衛星や宇宙船の打ち上げに 30 年近く使用されてきました。 その間、液体水素を燃料とするコアステージと固体ロケットブースターを備えた象徴的なロケットは、ヨーロッパの宇宙への確実なアクセスを象徴するようになりました。

しかし、今、アリアン 5 への道は終わりました。そして火曜日の夕方には、最後のアリアン 5 ロケットがフランス領ギアナのクールーから打ち上げられ、軍事通信衛星とドイツの通信衛星を静止転送軌道に運びます。 90 分間のリリース枠は東部標準時午後 5 時 30 分 (協定世界時 21 時 30 分) に開きます。 打ち上げられます ESA TV のウェブキャスト。

それとその後？ 欧州宇宙機関はいくつかの難しい問題に直面している。

日にち

アリアン 5 ロケットは 1996 年 6 月にデビューしましたが打ち上げは失敗し、1 年後の 2 回目の打ち上げも部分的に失敗しました。 しかしその後、このミサイルは合計116回の発射試行で賞賛に値する成功記録を達成した。 その歴史のほとんどにおいて、このロケットは真の主力製品であり、数十の商用衛星を静止宇宙に打ち上げ、ヨーロッパ諸国が自国の国家安全保障ペイロードを軌道に乗せて飛行できるようにしてきました。

このロケットは、ロゼッタ、ハーシェル、プランク、ベピコロンボ、ジュース宇宙船など、数多くの重要な宇宙科学ミッションも搭載しました。 おそらく最も注目すべきロケット打ち上げは、NASAのジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡を非常に正確な軌道に持ち上げた2021年12月の打ち上げだろう。

ウェッブは軌道を修正するために搭載燃料を消費する必要がなかったため、NASA は推定ミッション寿命を 2 倍にすることができました。 NASAのシステムエンジニア、マイク・メンゼル氏によると、同局の分析により、ウェッブ号は当初の推定10年よりも長い20年間分の推進剤を搭載していたことが判明したという。

将来が楽しみです

これはアリアン 5 の物語の楽しい部分ですが、苦い部分はヨーロッパが未来に目を向けるときに起こります。 ほぼ10年前、大陸の宇宙指導者たちは、アリアン5が新しいロケット、特にスペースX社のファルコン9ブースターとの価格競争力がそれほど高くないことに気づいた。 そこで彼らは、価格面でより競争力のある次世代ブースターであるアリアン 6 を開発することにしました。

この新しいミサイルは主にアリアン 5 ミサイルを更新したもので、固体ロケットブースターとヴァルカン主エンジンの設計も更新されました。 欧州の宇宙当局者らは、アリアン６ロケットは２０２０年に初飛行の準備が整うと述べた。

残念ながら、2023年7月の時点で、アリアン6ロケットは来年まで飛行せず、おそらく少なくとも2024年の夏までは飛行しないことが明らかです。 最近、パリ航空ショーで、アリアンスペースや他の欧州企業の関係者は、新たな打ち上げ予定日の提供を拒否した。 ロケット上段の追加の高温燃焼テスト、飛行ソフトウェア認定テスト、発射台でのロケットの組み立てなど、やるべき多くの作業が残っている。

現実世界の影響

こうした遅れは欧州の打ち上げ業界にとって好ましくない。 思い出してください、大陸はファルコン 9 と競合できるアリアン 6 ロケットを開発しました。現在、遅延が絶えないため、欧州宇宙機関は最も価値のあるミッションの一部を SpaceX ロケットで飛行しなければなりません。

例えば土曜日、ヨーロッパは、運用可能なアリアン6ロケットが少なくとも2025年まではミッションに利用できないため、価値の高いユークリッド宇宙望遠鏡をファルコン9ロケットで打ち上げた。

また、アリアン6号の遅れを受けて、欧州宇宙機関は2024年にケープカナベラルからファルコン9号へ小惑星探査機ヘラを打ち上げることを承認した。宇宙機関のジョゼフ・アッシュバッカー長官は、アースケアと呼ばれる地球科学衛星も2024年に打ち上げられる必要があると述べた。ヨーロッパの Vega C ロケットの問題により、SpaceX の Falcon 9 が停止されました。

アシュバッハー氏は最近のコメントの中で、欧州が打ち上げ能力においてスペースXに大きく遅れをとっていると認めた。

「SpaceX は間違いなく、私たちが知っているプレーヤー市場のパラダイムを変えました。」 5月に書いたもの。 「ファルコン 9 の信頼できる信頼性とスターシップの魅惑的な眺めにより、スペース X は世界の宇宙へのアクセスを完全に再定義し続け、可能性の限界を押し広げます。成功すれば、宇宙船は約 100 トンのペイロードを宇宙に届けることになります。」ファルコン 9 は、打ち上げコストを 10 分の 1 に削減しながら、地球低軌道を周回する計画であり、2023 年までに 100 回の打ち上げを目指しています。

アリアン 5 の最後の船が離陸する中、ヨーロッパはアリアン 6 が最終的に離陸できるまで不確実な海を航海します。