これまで考えられていたよりも賢い – 科学者は驚くほど高度なネアンデルタール人の建造物を発見した

4万年前の道具を分析したところ、驚くほど洗練されたレベルの構造が明らかになった。

研究者チームは、ネアンデルタール人が先進的な多成分接着剤を使って石器を作っていたことを発見した。 この発見は、ヨーロッパにおけるそのような高度な接着剤の知られている最古の例であり、これらの初期の人類の親戚が、これまで考えられていたよりも高度な知的および文化的洗練を持っていたことを示唆しています。

雑誌に掲載された作品 科学の進歩これには、ニューヨーク大学、テュービンゲン大学、ベルリンの国立博物館の研究者が含まれていました。

ネアンデルタール人による技術革新

「これらの驚くほどよく保存された道具は、アフリカの初期現生人類が作った道具の例と非常によく似た技術的解決策を示していますが、正確なレシピはネアンデルタール人の『回転』、つまり携帯用道具のハンドルの製造を反映しています」とラドゥ・イオビタ氏は言う。 、准教授 ニューヨーク大学人類起源研究センター。

テュービンゲン大学の前期先史・第四紀生態学学部のパトリック・シュミット氏とベルリン国立博物館先史・初期史博物館のエヴァ・ドゥトキェヴィチ氏が率いる研究チームは、考古学的遺跡からの以前の発見物を再調査した。ベルリンのル・モスティエ社。 20世紀初頭にフランスで発見された。

中期旧石器時代にネアンデルタール人が使用した道具の摩耗の痕跡を示す顕微鏡写真。 遺物の顕微鏡写真の位置は、図面 (左上) に赤色で示されています。 A) ツールハンドルのアクティブエッジの研磨または光沢。 b) 接着剤で覆われた領域内の色の付いたスポットを磨きます。 c) 自然に磨耗したのではなく、除去された石片の除去によって形成された凹面の間の尾根。 d) 接着剤で覆われたグリップ可能な領域の色褪せまたは擦り切れ。 (c) と (d) を比較すると、摩耗部分は設計された粘着グリップでカバーされる領域内にあることがわかります。 画像はミクロン単位で表示されます。 画像出典：Dr.の絵グリーナート、ベルリン国立美術館

12万年から4万年前のムステリアン時代中期旧石器時代にネアンデルタール人が使用していたル・ムスティエの石器は、ベルリン先史・初期歴史博物館のコレクションに保存されているが、これまで詳細に調査されたことはなかった。 このツールはグループの内部レビュー中に再発見され、その科学的価値が認められました。

「商品は個別に包装されており、1960 年代以来一切触れられていません」と Dutkiewicz 氏は言います。 「その結果、付着した有機物の残骸は非常によく保存されています。」

古いテクノロジーを発掘する

研究者らは、スクレーパー、フレーク、刃物など多くの石器に黄土色とアスファルトの混合物の痕跡を発見した。 オークルは天然の土の顔料です。 ビチューメンはアスファルトの成分であり、原油から製造できますが、土壌中に自然に存在します。

「50パーセント以上が黄土色だったことには驚きました」とシュミット氏は言う。 「これは、自然乾燥させたアスファルトはそのまま接着剤として使用できますが、これほど多くの黄土類を添加すると接着特性が失われるからです。」

彼と彼のチームは、強度やその他の指標を決定するために使用される引張試験でこれらの材料を検査しました。

混合前の液体アスファルトと土っぽい黄土色。 クレジット: パトリック・シュミット

「液体アスファルトを使用したときは状況が異なりました。液体アスファルトは接着にはあまり適していません。55% の黄土色を添加すると、展性のある塊が形成されます」とシュミット氏は言います。

この混合物は、石器にくっつくほどの粘度を持っていたが、手にくっつかず、柄の材料として適していた。

結果の重要性

実際、これらの石器の磨耗の痕跡を顕微鏡で検査したところ、ル・ムスティエ社の石器に使用されていた接着剤がこのように使用されていたことが判明しました。

「工具には 2 種類の微細な磨耗が見られました。1 つ目は、通常、他の材料の作用によって引き起こされる鋭いエッジの典型的な研磨です」と、この分析を行った Iovita 氏は説明します。 「もう1つは、おそらく手持ち部分全体に分布している光沢のあるコーティングですが、それ以外の場所には分布していません。これは、ハンドル内でのツールの動きによる黄土色の摩耗の結果であると解釈しています。」

人類の進化への影響

木の樹脂や黄土類などのさまざまな粘着性物質を含む多成分接着剤の使用は、初期の現生人類から以前から知られていました。 ホモ・サピエンス、アフリカでは、しかしヨーロッパの初期のネアンデルタール人からではありません。 全体として、工具製作における接着剤の開発と使用は、初期人類の文化進化と認知能力を示す最良の物理的証拠の一部であると考えられています。

「接着剤の組み合わせは、今日でも活動している現代の認知プロセスの最初の表現の 1 つです」とシュミット氏は言います。

著者らは、ル・ムスティエ地域では黄土色とアスファルトを遠隔地から収集する必要があり、多大な労力、計画、的を絞ったアプローチが必要だったと指摘しています。

「発見物の一般的な状況を考慮すると、この接着剤はネアンデルタール人によって作られたものと考えられます」とドゥトキェヴィチ氏は結論付けた。

「私たちの研究が示しているのは、アフリカの初期のホモ・サピエンスとヨーロッパのネアンデルタール人は同様の思考パターンを持っていたということです」とシュミット氏は付け加えた。 「彼らの接着技術は、人類の進化を理解する上でも同様に重要です。」

参考文献: パトリック・シュミット、ラドゥ・イオビタ、アーメル・シャリ・デュオー、ギュンター・ミュラー、アバイ・ナミン、エヴァ・ドゥトキェヴィッチによる「ムステリアンの執筆サイトにおけるオークル系複合接着剤の複雑な知識と多額の投資に関する文書」、2024 年 2 月 21 日、 科学の進歩。
土井: 10.1126/sciadv.adl0822