まず、科学者たちは絶滅種であるタスマニアタイガーから RNA を回収することができました。

科学者たちは初めて、絶滅した種から RNA を回収し、その配列を決定することができた タスマニアンタイガーストックホルム大学の研究者がCBSニュースに語った。 この画期的な発見により、これまで永遠に失われていると考えられていた動物を復活させるという期待が高まるだろう。

「人々はそれが実際にできるとは思っていませんでした」とストックホルム大学の分子生物学准教授マーク・フリードランダー氏はCBSニュースに語った。

このプロジェクトを共同主導したストックホルム大学の進化ゲノミクス教授ロブ・ダレン氏は、「これまで絶滅種からRNAが抽出され、配列決定されたことはなかった」とAFPに語った。

「絶滅種からRNAを回収できるということは、おそらく将来的に絶滅種を復活させることができるようになるための小さな一歩です」と彼は言う。

ダリンと彼のチームは、スウェーデンの自然史博物館に室温で保存されていた130歳のタスマニアタイガー標本からRNA分子の配列を決定することができた。

その後、彼らは皮膚と骨格筋の RNA を再構築することができました。

RNA は、ゲノムから細胞の残りの部分に、何をすべきかについての情報を伝達するために使用される分子です。

「絶滅した動物を復活させようとするなら、遺伝子がどこにあり、何をするのか、そしてどの組織で制御されているのかを知る必要がある」とダリン氏は述べ、DNAとRNAの両方に関する知識の必要性を説明した。

DNAは安定して何百万回も保存されるが、RNAは非常に一時的で簡単に破壊されるため、この新技術は「概念実証」であるとフリードランダー氏はCBSニュースに語った。 同氏は、RNAはDNAでは明らかにできない情報を明らかにできると付け加えた。

彼は、「絶滅した動物の DNA を採取できれば、そこにどのような遺伝子があるのか​​がわかりますが、RNA が得られれば、その遺伝子が何をしていたのか、どの遺伝子が活性化していたのかが実際にわかります。つまり、まったく新しい次元が得られるのです」と述べています。情報です。」 。

フリードランダー氏は、研究者らはDNAそのものでは検出できなかった2つの新しい遺伝子を発見することができたと述べた。

現存していることが知られている最後のタスマニアタイガーまたはフクロソウは肉食性有袋類で、1936年にタスマニア州のビューマリス動物園で飼育下で死亡した。

ヨーロッパ人によるオーストラリアの植民地化後、この動物は害獣として認定され、1888 年には、完全に成長した動物が殺されるたびに報奨金が提供されました。

タスマニアでは自然の生息地がほぼ保存されているため、科学者らはタスマニアタイガーの絶滅撲滅に注力している。

フリードランダー氏はCBSニュースに対し、絶滅した動物を生き返らせるには倫理的な意味を考慮する必要があると語った。

「タスマニアタイガーの場合、彼らはそれほど昔に人間によって実際に絶滅したと言えるでしょう。したがって、この場合、私たちは介入を一種の形で修正することになります」と彼は述べた。

調査結果は「伝染病の性質を理解するのに役立つかもしれない」

自然史博物館の哺乳類コレクション責任者ダニエラ・カルソフ氏は、タスマニアタイガーを復活させるというアイデアは「刺激的なもの」だと語った。

「これは素晴らしい動物で、生きている姿をもう一度見てみたいです」と彼女は言い、研究者らが研究で使用した黒と茶色の縞模様の皮膚について説明した。

彼らの発見は、疫学的な RNA ウイルスの研究にも影響を及ぼします。

「過去に発生した流行病の多くはRNAウイルスによって引き起こされており、最近ではコロナウイルスだけでなく…スペイン風邪も同様です」とダリン氏は説明した。

「私たちは実際に行って、乾燥した博物館のコレクションに保管されている野生動物の遺体の中からこれらのウイルスを探すことができます。それは実際、伝染病の性質や伝染病がどこから来るのかを理解するのに役立つかもしれません」と彼は言いました。

この研究は、博物館のコレクションをこの新しい方法で利用するための扉を開きます。

「世界中の博物館のコレクションには、昆虫、哺乳類、鳥などの何百万もの乾燥皮膚や乾燥組織があり、現在ではこれらすべての標本から実際にRNAを回収することができます」とダリン氏は述べた。