アンソニー・エドワーズがダウンしたことで、ティンバーウルブズはシーズンを救うために戦っている

アンソニー・エドワーズが苦痛に身もだえしながらコートに横たわると、彼は恐ろしい悲鳴を上げた.

“タイムアウト！” 彼はシカゴの第1四半期に右足首をひどく転がした後に言った. しかし、ミネソタ・ティンバーウルブズは、シーズンを通じて集団的な爪で崖の端に固執し、ウェスタン・カンファレンスのプレーオフ・レースで弱いグリップを失いました。

彼らは、カール・アンソニー・タウンズがふくらはぎの怪我からのカムバックに向けて具体的な動きを見せている中、西部で6位に並ぶ可能性のある勝利を求めてシカゴにやって来ました。 エドワーズは最初の 2 つの 3 ポインターをヒットし、ブルズ戦の早い段階で準備をしていたときにボールを持ってきて、右にドリブルし、空中にジャンプしてマイク コンリーに完璧なクロス パスを決め、25-20 のリードを奪った。第1クォーター開始8分。

それは、ミネソタ州のアイアンマン選手が負荷管理の時代を無視して毎晩ドレスアップすることに大きな誇りを持っていたときのことであり、タウンズがフィールドに出る間、彼らを浮かせておくために不可欠な人物でした. ありとあらゆる痛みの中で. 彼は地面を叩き、足首をつかみました。オオカミが目の前で展開する悪夢のシナリオです。

ティンバーウルブズとそのファンは、エドワーズがフロアにいるのを見たことがあります。 彼らは彼が倒れるのを見て、12 月 31 日にミルウォーキーで行ったように、彼を長期間締め出す準備ができているように見えました。 ティンバーウルブズが彼の復帰を当初「疑わしい」と見なしたとき、怪我が見た目ほどひどくないという短い希望がありました.

金曜日、タウンズは彼を抱き上げ、エドワーズの腕を彼の肩に回して、彼がロッカールームに入るのを手伝った. ハーフタイムの直後、エドワーズは解任され、139-131 のダブル オーバータイムでブルズに敗れた残りの試合をベンチからウォーキング ブーツで見守っていました。 ウルブズは 35 勝 36 敗で、西地区で 8 位にランクされています。

ルディ・ゴベールはシカゴで記者団に対し、「彼は一年中欠場していないので、彼が何もしていないことを知っている. 「彼は本当に苦しんでいます。どれほどひどい状態かはわかりませんが、すぐに彼を取り戻せることを願っています。」

今、山は非常に急勾配になっています。 ウォルバーハンプトンのマネージャー、クリス・フィンチは、その試合で勝利を確信していたので、オールインしました。 カイル アンダーソンは 51 分間プレーし、コンリーは 46 分間プレーし、ジェイデン マクダニエルズは土曜日の夜にトロントで行われた試合で 45 分間プレーしました。 エドワーズがどれくらいの期間欠場するかはすぐには明らかではないが、彼が少なくともしばらく欠場することは間違いない。

「これらは常に非常に苦痛です」とフィンチ 試合後のシカゴのレポーター. 「（彼の足首は）完全になくなっていた。私はそれが本物であることを知っていたし、それが悪いことになることも知っていた.私の反応は明らかに、私はアントを心配していた.しかし、私たちは再び焦点を合わせて行こうとするべきです.

ティンバーウルブズは今年 22 位 (ポゼッション数 100 あたり 113.0 ポイント) にランクされており、エドワーズの得点とプレイメイキングが惜しまれます。 彼がグラウンドにいると、ウルブスの攻撃力は 115.2 になります。 ガラス掃除で. これは、シーズン全体でトップ10の攻撃になります。 エドワーズが欠場すると、ウルブズのレーティングは 109.6 になり、これがリーグでの最後の記録となります。

「バケツにボールを入れることができる他のプレーヤーがまだいる」とフィンチは言った. 「私たちはチームのアイソレーションを減らします。あなたはアントにダイナミックなビッグショットを作ることを失います.もちろん、彼がもたらすすべてのものを失います….私たちはボールの動き、体の動き、パスの組み合わせ、そういうもの。」

ブルズに関して言えば、フィンチは正しかった。 コンリーは 3 試合中 8 対 12 で 28 ポイントを獲得し、ジュベールは残忍なパフォーマンスで 21 ポイント、19 リバウンド、5 ブロックを記録した後、残業で負けました。 . これは、エドワーズが不在の間にウルブズが必要とする独自のショットを作成する能力を示すのに役立ちます。

早い段階でエドワーズを失い、タウンズが戻ってこなかったにもかかわらず、オオカミは本当に反撃しました。 ナズ リードは 14 得点、ニッケル アレクサンダー ウォーカーは 12 得点、カイル アンダーソンは 3 試合で 11 得点、12 アシスト、10 リバウンドで 2 度目のトリプルダブルを達成しました。

123-121 のリードを奪い、試合開始から 2 秒も経たないうちにボールを持って時計を蹴ったとき、Wolves は最初の延長戦で試合に勝つための道を歩んでいるように見えました。 チームの信頼性のベテランである Taurean Prince がしなければならなかったことは、ボールを地面にドリブルし、ファウルがリードにクッションを追加してゲームをアイスしようとするのを待つことだけでした。 しかし、彼は不可解にもブルズのベンチの近くにいる誰かにパスを投げ、ショットクロックは 16 秒でした。 パトリック・ビバリーがそれに飛びつき、ザック・ラビーンにゲームを結ぶバケツを与えて、2回目の延長戦に送りました。

「壊滅的な敗北だ。この試合に勝たなければならない」とフィンチは言った。 彼らが来て、私たちを連れて行って、それを範囲外に投げ出す以外に、何かをする理由はありません。」

彼らはエドワーズのオフェンスを途中で失敗させたのと同じくらい、彼のディフェンスも失敗させた。 彼は、後半にラヴィーンとデマー・デローザンがウルブズに火をつけたため、ペリメーターのボールでクローズドディフェンダーとして登場しました。

土曜日にラプターズ、月曜日にニューヨーク・ニックスとの試合があるので、エドワーズの欠場は気が遠くなる。 突然、ウルブズはトップ 6 に飛び込むという希望を持ち続け、プレイイン チャンピオンシップを回避することから、プレイイン フィールドにとどまる危険にさらされることになりました。 これは、9 位のオクラホマシティ (34-36) と 10 位のレイカーズ (34-37) を半ゲーム上回っています。

レイカーズとウォリアーズも金曜日の夜に負けたので、オオカミはレースに埋もれているわけではありません. しかし、エドワーズがいなければ と 町、それは信じられないほどの決意を必要とするでしょう。 マクダニエルズとコンリーはより多くの得点負担を背負う必要があり、ジュベールは大きな問題から離れなければならず、アレクサンダー ウォーカーとリードは、ウルブズが競争するチャンスを得るために、ベンチから一貫して得点を挙げなければなりません。

ゴベールはトレード期限以降、より積極的になり、コンリーとの再会以来、彼の生産を強化している。

マクダニエルズは、オフゲームでより攻撃的な責任を負う準備ができているようです。 そして、ジョーダン・マクラフリンは、古い自分の兆候を見せ始めていました. ジョシュ・マイノットやルカ・ガルザのような選手にとって、特にトロントとの短いターンアラウンドでは、フィンチはベンチに深く入り込む必要があるかもしれません。

恐ろしい状況かもしれませんが、金曜日の夜、フィンチは自分自身を気の毒に思いませんでした。

「誰も気にしません」とフィンチは言いました。 ティンバーウルブズがどうなろうと誰も気にしない。 私たちは見つけて、明日それらを接続します。 戦います。 そんなこと知ってる。”

エドワーズは、胸に白い文字が入った赤いジャンパーを着て、ベンチから見ていました。

私は最高だ
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私はそこにいる最高の男です
男はそこにいる
男はそこにいる

彼はこの方法で 3 か月以上プレイしています。 彼は今シーズン、ウルブズのために毎日そこにいました。 彼らはどれくらい彼がいなくて寂しいですか？ これはまだはっきりしていません。 しかし、彼らのシーズンを救う戦いが今始まる。

（アンソニー・エドワーズによる写真：クイン・ハリス/ゲッティイメージズ）