アーンデル星：ハッブル宇宙望遠鏡は、280億光年離れた、これまでで最も遠い星を見ています

コペンハーゲンのコズミックドーンセンターのポスドク研究員である研究共著者のビクトリア海峡は声明の中で述べた。

「私たちが見る光がEarendelから放出されたとき、宇宙は10億年未満であり、現在の年齢の6％にすぎません。当時、原始的な天の川から40億光年離れていましたが、ほぼ130億年私たちに到達するのに光がかかりました。宇宙は拡大し、今では驚くべき280億光年の距離にあります。」

私たちが夜空に見るすべての星は私たちの天の川にあります。 信じられないほど強力な望遠鏡は、最も近い銀河内の個々の星しか見ることができません。 しかし、遠くの銀河は、そこに含まれる何十億もの星から乱れた光の霧のように見えます。

しかし、アルバート・アインシュタインによって予測された重力レンズは、遠方の宇宙をより深く見ることを可能にします。 重力レンズは、近くの物体が遠くの物体の拡大鏡のように機能するときに発生します。 重力は主に、遠くの背景の銀河の光を歪め、増幅します。

光が巨大な物体の近くを通過すると、その物体の周りの曲線をたどります。 この物体が地球（またはこの場合はハッブル）と遠くの光源の間にある場合、それは実際に光をそらして私たちに向けて送り、その強度を拡大するレンズとして機能します。

このようにして、多くの遠方の銀河が発見されました。

この場合、銀河の巨大なグループの整列は拡大鏡として機能し、アーンデルの光を何千回も強めました。 この重力レンズは、ハッブルと天文学者の国際チームでの9時間の観測時間とともに、記録的な画像を作成しました。

ボルチモアのジョンズホプキンス大学の天文学者である筆頭著者のブライアンウェルチ氏は声明のなかで、「通常、これらの距離では、銀河全体が小さな汚れのように見え、何百万もの星が融合している」と述べた。 「この星をホストする銀河は、私たちが日の出の弧と呼んでいる長い三日月形の重力レンズによって拡大され、歪められています。」

これが本当に単一の星であることを確認するために、2つが互いに非常に接近しているのではなく、研究チームは最近発売されたジェイムズウェッブ宇宙望遠鏡を使用してアーンデールを観測します。 Webbは、星の温度と質量を明らかにすることもできます。

コペンハーゲンのニールス・ボーア研究所の教授であり、宇宙の夜明けセンターの筆頭著者である研究の共著者であるスン・トフトは声明の中で述べた。 「ウェッブは私たちがその化学組成を測定することさえ可能にするでしょう。イアレンデルはおそらく宇宙の第一世代の星の最初の既知の例です。」

天文学者は、宇宙が始まった後、宇宙が巨大な星の死からの重い元素で満たされるずっと前に形成されたので、星形成についてもっと学びたいと思っています。

Webbは、Earendelが主に原始的な水素とヘリウムでできているかどうかを明らかにし、それを種族IIIの星にします。これらの星はビッグバンの直後に存在したと考えられています。

「エルンデルは長い間存在していたので、おそらく今日の私たちの周りの星と同じ原材料を持っていなかったでしょう」とウェルチは言いました。 「Earendelの研究は、私たちが気づいていなかった宇宙の時代への窓になるでしょうが、それは私たちが知っているすべてにつながりました。まるで本当に面白い本を読んでいるかのようですが、私たちは第2章から始めています。そして今、私たちはそれがどのように始まったかを見る機会があります。」

Webb望遠鏡は、天文学者がハッブルが検出できるよりも遠くにある星を見つけるのに役立つ可能性があります。

「ウェッブを使えば、イアレンデルよりも遠くに星が見えるかもしれません。それは信じられないほどエキサイティングなことになるでしょう」とウェルチ氏は語った。 「可能な限り戻ってきます。ウェッブがアーンデルの距離記録を破るのを見たいです。」