インドの月探査ミッションからのデータは古代の月理論を裏付ける

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1年前の金曜日、インドが月面に着陸した4番目の国となった歴史的なチャンドラヤーン3号ミッションは、月の初期の歴史に関する理論を裏付ける新たな証拠を明らかにした。

ミッションが月の南極近くの南高地に着陸すると、サンスクリット語で知恵を意味する「プラギャン」と呼ばれる小型の六輪探査車を打ち上げた。この車両には、月の土壌内の粒子を分析し、そこにある元素を測定できる科学機器が装備されていました。

探査機はチャンドラヤーン3号着陸地点から164フィート（50メートル）の距離にある月面の338フィート（103メートル）のエリアを約10日間歩きながら、23回の測定を行った。探査機のデータは、南極地域近くの月の土壌内で見つかった元素の最初の測定値を表しています。

探査機は、主に鉄斜長石と呼ばれる岩石からなる比較的均一な組成を検出することができました。これは、1972 年のアポロ 16 号のミッション中に月の赤道領域から採取されたサンプルに似ています。

研究者らは水曜日に学術誌に発表された研究結果を報告した。 自然。

月のサンプルは、太陽系の最初の混乱期に月がどのように形成されたかなど、月が時間の経過とともにどのように進化したかについての残された謎を科学者が解決するのに役立ちます。

この研究の著者らは、月のさまざまな部分に同様の岩石が存在することは、月がかつて古代のマグマの海で覆われていたという数十年前の仮説をさらに裏付けるものになると述べた。

月がどのように形成されたかについては多くの理論がありますが、約45億年前、火星ほどの大きさの物体または一連の物体が地球に衝突し、月を形成するのに十分な量の溶けた破片が宇宙に放出されたという点で科学者はほぼ同意しています。

1969 年のアポロ 11 号のミッション中に収集された最初の月のサンプルにより、研究者らは、月はかつては溶けたマグマの球だったという理論を導き出しました。

1960 年代後半から 1970 年代初頭のアポロ計画によって地球に持ち帰られた 842 ポンド (382 kg) の月の岩石と土壌のサンプルは、月が地球の重力に閉じ込められた天体である、または月が地球の重力によって形成されたという考えに反駁しました。同じ瓦礫。岩石サンプルは、太陽系が形成され始めてから約6000万年後に月が形成されたことを示していると発表した。 NASA。

おそらく深さ数百から数千キロメートルのマグマの海は、約1億年間存続しました。 宇宙機関は言うマグマオーシャンが冷えると、その中に結晶が形成されました。

鉄斜長石のような一部の岩石や鉱物は月の地殻や高地を形成するために頂上に上昇したが、ペリドットのような他のマグネシウムが豊富な鉱物はマントルの地表深くに沈んだと、月偵察探査機と月探査機の両方のNASAのプロジェクト科学者であるノア・ペトロウ氏は述べた。アルテミス3探査機。ペトロは新たな研究には関与していない。

月の地殻の厚さは平均約 31 マイル (50 キロメートル) ですが、その下の月のマントルの深さは約 838 マイル (1,350 キロメートル) です。

ペトロ氏は、月で見つかったすべての鉱物や岩石は月の歴史について物語っていると付け加えた。

プラギャン探査機が月の土壌の化学組成を独自に調査したところ、鉄斜長石とペリドットなどの鉱物を含む他の種類の岩石の混合物が発見されました。

シブ シャクティ ポイントとして知られるチャンドラヤーン 3 号の着陸地点は、月で最古のクレーターと考えられている南極エイトケン盆地の端から約 217 マイル (350 キロメートル) の場所にあります。

研究チームは、小惑星の衝突によって約42億年から43億年前に盆地が形成され、ペリドットなどのマグネシウムが豊富な鉱物が発見され、それらが月の土壌と混合したと考えている、と研究の筆頭著者であるサントシュ・バダワレ氏は述べた。インドのアーメダバードにある物理学研究所の教授。

同氏は、月の起源と進化についてのさらなる背景を提供するために、研究者らは月のマントルに由来すると考えられるこれらの鉱物の存在を調査し続けていると付け加えた。

バダワレ氏は、このミッションは、月の歴史を理解するために探査機を月のさまざまな地域に送ることの重要性を証明していると付け加えた。

同氏は、「これまでに成功した月面着陸はすべて、熱帯と中緯度地域に限定されていた。チャンドラヤーン3号は、月の極地への着陸に成功し、現場での分析を実施した最初のミッションである。これらの新しい測定は、これまでに探査されていない領域で行われた」と述べた。 「月のマグマオーシャン」仮説。

バダワレ氏は、インドの月探査プログラムは、月極の永久に影に覆われた地域を探査し、地球上の研究所で詳細な分析のためにサンプルを返送することを目的としていると付け加えた。

ペトロ氏によると、地殻プレートの浸食と移動により地球がどのように形成されたかの証拠が失われているが、月は衝突クレーターを除いてほとんど変わっていないという。

「私たちが月に着陸するたびに、地表の特定の点、特定の場所についての理解が固まります。これは、私たちが持っているすべてのモデルや仮説をテストするのに非常に役立ちます。」と彼は言いました。 「このマグマオーシャン仮説は、特に月の歴史の初期において、月についての私たちの考えの多くを動かしています。チャンドラヤーン3号ミッションから得られた探査機の結果は、別の表面データポイントを追加します。」

各ミッションは、月を理解するというパズルに新たなピースを加えるだけでなく、地球や火星のような他の岩石惑星がどのように形成されたのかについての洞察も提供します。ペトロ氏は、月がどのように形成されたのかについての科学者の理解は、太陽系外の惑星を含むすべての惑星がどのように形成され、変化するのかのモデルにつながると述べた。

さらに多くのミッションが月面に戻る予定であるため、特に月の裏側や極地を含むさまざまな地域からサンプルを収集できる可能性を考えると、これは与えられ続ける贈り物のようなものです。

「新しいデータを入手するたびに、それはその贈り物のさらなる花輪となるのです」とペトロ氏は語った。