ウランゲリ島の生存と謎の絶滅の秘密

ウランゲリ島のケナガマンモスは、非常に少数の個体群から生まれ、遺伝的障害にもかかわらず、なんとか 6,000 年間生き延びてきました。 その突然の絶滅は依然として謎に包まれており、現代の保護活動に教訓を与えています。 著作権: ベス・ザイケン

ウランゲリ島の最後のケナガマンモスの遺伝子分析により、激しい近親交配と低い遺伝的多様性にもかかわらず、なんとか6,000年間生き残った個体群が明らかになりました。

当初、このグループはわずか 8 人で構成されていましたが、その後 200 ～ 300 人のメンバーに拡大しました。 遺伝的問題が絶滅の直接の原因ではありませんが、最終的に何が絶滅に至ったのかはまだ不明です。 この研究は、そのようなコレクションが絶滅危惧種の現在の保護戦略にどのように情報を提供できるかについての洞察を提供します。 分類する 今日。

1 万年前、ケナガマンモスの最後のグループは、山地の島を本土から隔てた海面上昇により、シベリア沖のウランゲリ島で孤立しました。 新しいゲノム研究によると、その後6,000年間この島に住んでいたこの孤立したグループは、わずか8人から始まり、20世代以内に200人から300人にまで拡大したことが示唆されています。 雑誌に掲載されました 細胞 6月27日の研究では、ウランゲリ島のマンモスが近親交配の兆候と低い遺伝的多様性を示していることが示されたが、これらの要因だけではマンモスの最終的な謎の絶滅を説明できない。

シベリア本土の犬。 著作権: Love Dalin

絶滅理論の再評価

スウェーデン博物館と古遺伝学センターの共同プロジェクトである古遺伝学センターの進化遺伝学者であり、研究の筆頭著者であるロブ・ダーレン氏は、「個体数が非常に少なく、遺伝的理由で絶滅する運命にあったという考えを今では否定できる」と語る。 「おそらく、彼らを殺したのは単なる偶然の出来事であり、もしその偶然の出来事が起こらなかったら、私たちは今日でもマンモスを飼っていただろう。」

ダリンが大好きです。 著作権: イアン・ワッツ

現在の保護活動に関する洞察

ウランゲリ島マンモスのこの分析は、ケナガマンモスの個体数動態を明らかにすることに加えて、今日の絶滅の危機に瀕している動物の保護戦略に役立つ可能性があります。

「マンモスは、現在進行中の生物多様性の危機と、種が個体数のボトルネックを経験したときに遺伝的観点から何が起こるかを理解するための優れたシステムです。なぜなら、マンモスは今日の人口の大部分の運命を反映しているからです」と、センターの筆頭著者であるマリアンヌ・デハセクは述べています。古遺伝学。

マリアン・デハセクは古代 DNA 研究室で働いています。 画像クレジット: Love Dalin

遺伝的課題と永続する遺産

ウランゲリ島のボトルネックがマンモス個体群に及ぼすゲノム影響を理解するために、研究チームは21頭のケナガマンモス（14頭はウランゲリ島産、7頭はボトルネック以前に生息していたマンモス個体群から）のゲノムを分析した。 全体として、サンプルはケナガマンモスが存在してから過去 5 万年にわたるものであり、マンモスの遺伝的多様性が時間の経過とともにどのように変化したかを知る手がかりとなります。

本土の祖先と比較して、ウランゲリ島のマンモスのゲノムには近親交配の兆候と低い遺伝的多様性が示されました。 全体的な遺伝的多様性の減少に加えて、それらは脊椎動物の免疫応答における重要な役割で知られる遺伝子群である主要組織適合性複合体における多様性の減少を示しました。

ナブ・ランゲル島。 著作権: Love Dalin

長期的な遺伝的影響と今後の研究

研究者らは、マンモスがウランゲリ島に生息していた6,000年間を通じて、非常に遅いペースではあるものの個体群の遺伝的多様性が減少し続けたことを示し、個体群の規模が最後まで安定していたことを示唆している。 この島のマンモスの個体群は、6,000 年間の存在を通じて、多かれ少なかれ有害な突然変異を徐々に蓄積していましたが、研究者らは、個体群がより有害な突然変異をゆっくりと排除していることを示しました。

「ある個体が非常に有害な突然変異を持っていた場合、その個体は基本的に生存能力がありません。そのため、これらの突然変異は時間が経つにつれて集団から徐々に消えていきましたが、一方で、マンモスはほぼ絶滅するまでかなり有害な突然変異を蓄積していたことがわかります」と博士は言う。デハセク。 「現在の保護プログラムでは、個体群を再びまともな大きさに戻すだけでは十分ではないことを心に留めておくことが重要です。これらのゲノム影響は6,000年以上続く可能性があるため、積極的かつ遺伝的に監視する必要もあります。」

ケナガマンモス絶滅の背後にある最後の謎

この研究で分析されたマンモスのゲノムは長い期間にわたるものですが、この種の存在の過去 300 年間は含まれていません。 しかし、研究者らはマンモスの生涯の最終期の化石を発見しており、将来的にはゲノムの解読を計画している。

「最終的に何が起こったのかは、まだ少し謎です。6,000年間ほぼ元気だった彼らがなぜ絶滅したのかはわかりませんが、それは突然起こったと考えています」とダリン氏は言う。彼らが絶滅した理由を解明する希望はあるが、「約束」はないという。

参考文献: 「絶滅前のケナガマンモスのゲノム侵食の時間的動態」2024 年 6 月 27 日 細胞。
DOI: 10.1016/j.cell.2024.05.033