カブスは日本のフリーエージェント投手今永昇太との契約に取り組んでいる：情報筋

シカゴ・カブスが今永昇太と契約するのではないかという楽観的な見方が強いが、正式な合意はまだなく、日本人投手を最終決定する木曜日の期限までに両チームはまだ詳細を詰めている最中であるとリーグ関係者が火曜日の夜に語った。 メジャーリーグ球団との契約。

USAトゥデイのボブ・ナイチンゲールは暫定契約を最初に報じ、シカゴでの今永のフィジカルが残されたハードルの1つであると指摘した。

30歳の左腕は過去8年間、日本最高の投手の一人であった。 潜在的な契約条件はまだ明らかになっていないが、技術とデータの向上によりチームが国際選手との多額の契約をより容易に行えるようになり、このオフシーズンは財務ベンチマークを常に上回った。

今永が北米の観客に最も注目されたのは、2023年のワールド・ベースボール・クラシックで、米国とのチャンピオンシップゲームで日本の先発野手に選ばれたときだった。 彼は2イニングを投げ、トレア・ターナーの本塁打とマイク・トラウトの二塁打を許したが、ポール・ゴールドシュミットとセドリック・マリンズを三振に打ち取り、ムーキー・ベッツを2失点で降板させた。 彼はトーナメントを通して好投し（6回まで7奪三振、無四球）、サンプル数は少なかったものの、エリートスキルを示した。

その後の数カ月間は、今永の日本でのキャリアとしては典型的なものだった。 彼は2016年以来、セントラル・リーグで最高のスターターの1人であり、波乱に満ちた2018年シーズンは奇妙だったものの、すぐに調子を取り戻した。そして昨シーズンは174奪三振、9人中10.6奪三振でリーグトップに立った。 彼は11月27日に横浜DeNAベイスターズに雇用され、45日間のポスティング期間が満了する前に木曜日までにチームを選択する必要があった。

山本由伸と大谷翔平のフリーエージェントによって彼の可用性は影を潜めているが、 アスリートさんの 大評議会 今永は今オフシーズンのフリーエージェントとして12位にランクされており、獲得可能な投手の中ではマーカス・ストローマン（11位）とルーカス・ジョリート（15位）の間に位置する。 過去の日本の契約に基づいて、 今永の予想契約は4年5,200万ドルだったが、それがここ数週間で明らかになった この数字は超えてしまいます 大差で。

「2023年の今永は2022年ほど支配的ではなかったが、過去3シーズンにわたって（日本プロ野球での）防御率はリーグ平均よりも約38パーセント良かった」とティム氏は書いている。 11月のグリーマン。 黒田博樹 そして 岩隈久志 彼らがメジャーにサインする前に。」

今永は山本のような良い面を持っているとは考えられていないが、当面は信頼できる中継ぎ先発投手として定着する可能性がある。 彼は 1990 年代半ばから速球に大きく依存しており、50 パーセント以上の確率で速球を投げ、主にゾーンの上部で速球を使用しています。 彼は素晴らしいスピード（通常時速91〜92マイル）を持っていないし、スイングやミスもあまり起こしていないが、それをうまく見つけて、それを効果的に使ってバレルを外した（とはいえ、彼はホームランをする傾向があり、注目に値する懸念材料だった）。

速球を投げていないとき、今永は主に、速球以外の 3 つの球種の複数のバリエーションを使って練習します。 彼のスライダーとスプリットフィンガーは武器であり、それぞれ良いスイングとミスを生み出し、それが日本での彼の通算安打数の大きな要因となっている。 メジャーリーグベースボールの少し異なる野球にグリップを調整することは、今永のスプリングトレーニング初期の課題の1つである可能性があるが、日本から移籍する投手にとってそれは珍しいことではない。 スポーツ情報ソリューションを備えています すべてのスタジアムが広範囲に崩壊し、 カーブボール、カッター、そして頻度の低いチェンジアップ (スプリットと組み合わせることができる) が含まれます。

「（速球は）ゾーンのトップに生命力がある」と、関心を寄せているメジャーリーグ球団として今永を評価したあるスカウトは語った。 「彼はレーダーガンの速度を超えてプレーする。…彼は（スライダーの）スイープを増やすために時々腕のスロットを変更する。良いスプリットアップ。彼はより多くの成功を収めるために即興で調整し、競争力のある能力を持っている。」

彼の大リーグ移籍に関しては不確実性があったものの、各チームはローテーションの中継ぎスターターとしての今永の可能性について楽観的だった。 ファングラフプロジェクト 28試合の先発で防御率3.84、奪三振率と四球率は昨シーズンのフランバー・バルデスと同様だった。 彼は明らかに山本ほど人気が​​なかったが、今永は当初の契約上の期待を上回る独自の入札合戦を起こすほどの関心を集めた。

カブスでは、すでにジャスティン・スティール、カイル・ヘンドリックス、ジェイムソン・タイヨン、そして新興の若い投手グループが含まれるローテーションに加わることになる。 カブスはマーカス・ストローマンが契約最終年にオプトアウトしたため後任を必要とし、ジェド・ホイヤーのフロントオフィスは昨シーズン1ゲーム差でプレーオフ進出を逃したチームに大幅な改善を加える必要がある。 カブスがクレイグ・カウンセルを雇用し、デビッド・ロス監督を解任した後に予想されていた一連の動きはまだ実現していない。 1月中旬、ホリデーシーズンが始まったばかりのように感じます。

(トップ画像: 田口裕樹/WBCI/MLB Images via Getty Images)