サッカー・アジアカップ日本代表の辞退、ワールドカップ予選のための北朝鮮遠征を前に疑問が広がる

ドーハ（AFP）：日本のアジアカップ早期敗退とその性質は、数週間後にワールドカップ出場権を得るために北朝鮮への厳しい遠征を控えている日本代表の現状について深く内省するよう促している。

イランは土曜日の準々決勝で、4度の優勝国で大会前の優勝候補だった相手を2-1で破り、前半のリードを捨てた。

イランはアディショナルタイムのペナルティで勝利を収めたが、実際には後半ではイランのほうが優勢で、試合を早い段階で葬り去る大きなチャンスが何度かあった。

森保一監督の職は安泰に見えるが、カタール戦で3勝2敗と全く納得のいかない日本にとっては、恐ろしいシーズンとなった。

ウインガーの伊東純也が性的暴行で告発されてチームを去り、ゴールキーパーの鈴木詩音は一連のファウルでネット上で人種的虐待を受けるなど、ピッチ外でも問題を抱えていた。

伊藤氏は昨年の大阪での事件と関連した疑惑を強く否定している。

2011年アジアカップ優勝チームの一員だった元日本代表スター選手の本田圭佑は、この国のサッカーには「革新的な変化」が必要だと語った。

「これまでの進歩はサッカー協会のおかげだが、このまま続けるわけにはいかない」と同氏はX（旧Twitter）に投稿した。

日本はイラン戦で最も信頼できる選手の一人であるセンターバック板倉滉の悲惨なパフォーマンスに助けられなかった。

イランの最初のゴールでは、ボルシア・メンヒェングラートバッハのディフェンダーが足をひっぱられて窮地に立たされ、決定的なPKを与えられた。

板倉選手は試合後、悔しさをにじませてトンネルに消え、その後負けの責任は自分にあったと語った。

「あのようなパフォーマンスをした私には、代表チームの選手としてピッチに立つ資格はない」と語った。

板倉は前半途中に退場となったが、森保監督は試合を通して板倉をピッチに立たせた。

同監督は後に、交代要員のプレーを誤ったため、後半の力強さと攻撃性でイランが圧倒するのを阻止する力が無かったと語った。

「うちの選手のほとんどはヨーロッパでプレーしているので、あのような強さには慣れていますが、後半は完全に圧倒しました」とフォワードの戸根律は語った。

– モーニングコール？ –

日本は39得点を挙げ9連勝でカタールに到着。

彼らはベトナムに4対2で勝利して開幕を迎えたが、しばらく劣勢に陥り、特に経験の浅い鈴木がゴールの1つを許したときは不安定な様子だった。

次の試合ではイラクに1対2で敗れたものの、インドネシアを破って決勝トーナメントに進出した。

ベスト16ではバーレーンを3-1で破り本物かと思われたが、またしても無失点を達成できず、伊東の状況によってイランに向けた準備は混乱に陥った。

日本サッカー協会からの世間の反発を受けて、伊藤氏はチームを離れ、JFA会長の田嶋幸三氏はチームを「騒音」から守りたいと述べた。

田島氏は後に、伊藤氏の辞任はイランとの大失敗とは何の関係もないと語った。

「選手たちは全員プロフェッショナルで、何が起こっても対応できるレベルにある」と語った。

田嶋氏はまた、2018年から森保監督の後任については「全く考えていない」と語った。

同監督はドイツとスペインを破って日本を２０２２年ワールドカップのベスト１６に導き、２０２６年の予選ではこれまで２試合中２勝している。

日本は3月にワールドカップ出場権を獲得し、本拠地での北朝鮮戦とその後平壌での試合で復帰する。

コラムニストのセルジオ・エチコ氏はニコンスポーツに寄稿し、日本のアジアカップ敗退は警鐘となるべきだと述べた。

「これまでのところ、10試合連続で勝利し、ヨーロッパのビッグチームを破ることは良い夢だった」と彼は書いた。

「私たちの目は世界に向けられていますが、まだ夢から覚めていないのでしょうか？」 – AFP