サム・バンクマン・フリード氏の弁護士は、米国が彼を「漫画の悪役」として描いたと述べた。

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サム・バンクマン・フリード被告は検察官によって「漫画の悪役」として描かれており、その訴訟は主に後知恵に依存していると、元仮想通貨王の弁護士らが水曜日、マンハッタンの陪審で大いに期待されていた刑事裁判の開始に際し弁護側を述べた。

水曜日初めの冒頭弁論で、米国検察当局はバンクマン・フリード氏が「大規模な詐欺」を犯し、FTX仮想通貨取引所で投資家、貸し手、顧客に嘘をついたとして告発した。

「この男は何千人もの人々から数十億ドルを盗んだ」とテイン・レン連邦検事補は陪審員に対し、何気なく弁護席に座っていたバンクマン・フリード被告を力強く指差しながら語った。

レーン氏は、バンクマン・フリード氏が「嘘の上に築かれた」仮想通貨帝国から得た収益を、トム・ブレイディ氏などの著名人や元民主党大統領ビル・クリントン氏などの政治家の高級住宅や裁判所を購入するために使用したと述べた。

しかし、バンクマン・フリード氏の弁護士マーク・コーエン氏は、冷静な社説で、彼の依頼人（彼は「サム」と呼んでいた）は「延滞事件」の被害者であり、誠実に行動したと反論した。

「彼は数学オタクで、酒を飲んだりパーティーをしたりしなかった」とコーエン氏は陪審員に語った。 「文脈を無視して後知恵で何かを取り出して不適切だと言うことは、合理的な疑いを超えた証拠にはなりません。」

この矛盾した声明により、昨年まで自由仮想通貨取引の世界の主導的人物の一人だった31歳の元億万長者の運命を決定するため、6週間に及ぶと予想される裁判が開始された。

グレーのスーツを着て法廷に座ったバンクマン・フリード氏は、証人を脅迫しようとした疑いで8月に投獄される前に受けた多数のメディアインタビューで告発を正式に否定し、無罪を主張した。 検察当局は火曜日、バンクマン・フリードに対し司法取引を持ちかけたことは一度もなかったと認めた。

彼の両親である法学教授のジョー・バンクマン氏とバーバラ・フリード氏は、政府が息子に対する訴訟を提起する中、混雑した法廷で床を見つめていた。

原告らの訴訟は、バンクマン・フリード氏の元側近ら３人の中心証人の証言に大きく依存しており、３人は政府への協力に同意し、数日中に証言台に立つ予定だという。

ミソサザイ氏は陪審に対し、証人は「被告の犯罪がどのように起こったかについて内部情報を提供してくれるだろう」と語った。 同氏は、バンクマン・フリード氏が、FTXの姉妹会社であるアラメダ暗号ヘッジファンドの最高経営責任者（CEO）である元「ガールフレンド」のキャロリン・エリソン氏を、自身の会社支配を隠すための「フロント」として利用したと述べた。

裁判はこれらの証人の信頼性にかかっています。 コーエン氏は陪審員らに対し、「彼らから話を聞くときは気をつけてください」と述べ、刑が軽くなるという期待が政府の話を肯定する動機になっていると述べた。

コーエン氏によると、フリード銀行マンはエリソン氏に対し、アラメダのリスクの高い仮想通貨投資を2022年初めにヘッジするよう促したが、エリソン氏はそうしなかったため、同年後半に仮想通貨価格が暴落して金融危機が悪化したという。

「彼は彼女を信頼し、彼も彼女を信頼していました」とコーエンは語った。 多忙な CEO であるバンクマン・フリード氏には「それができる」のです。 [not] 「どこにでもいて、何でもできる。」

エリソン氏は数日以内にその職に就くと予想されている。 検察はFTXの投資家や同社の破産で被害を受けた顧客にも証言を求める予定だと述べた。

シリコンバレーとウォール街の大手投資家は、FTXが崩壊する前に約18億ドルを出資してFTXを支援していた。 政府の冒頭には、バンクマン・フリード氏がFTX顧客に資金は安全であると安心させ、証拠として提示される議会証言を指摘したツイートのスクリーンショットが含まれていた。

この事件は、約50人の中から選ばれた12人の陪審員と6人の補欠からなる陪審員によって審理されている。 裁判官は陪審員候補者に対し、仮想通貨に関する経験や事件に関する予備知識について質問した。 選ばれた陪審員は男性3名、女性9名で構成されており、その中にはソーシャルワーカー、高校司書、元矯正職員が含まれる。

ルイス・カプラン判事は、陪審員らに対し、火曜日に出版された最新作の失脚前と失脚中にバンクマン・フリードに何ヶ月もつきまとった作家マイケル・ルイスの日曜日のインタビューを観たかどうかを陪審員に尋ねた。 ルイス氏はFTXが「素晴らしい実際の仕事をしている」と述べ、この本の意図は「陪審員への一種のメッセージ」であるとCBSニュースに語った。