最も大規模な計画には、たとえ宇宙であっても、多少の運が必要です。
2022 年 10 月、A.J ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡 (JWST または Webb) と見なされる カリクロそれは、星を遮る小さなリング状の小惑星です。 クラウドと呼ばれるこのイベントは、Webb の最初のイベントとしてマークされています。 月末に、Webb は再び Chariklo の方を向き、別の勝利を収めました。望遠鏡のデータを分析している天文学者は、これまでその存在がほのめかされていた水の氷の明確な兆候を初めて検出しました。 これらの観測は、天文学者が太陽系の外側にある小さな天体の性質と挙動をよりよく理解するように導くでしょう。
しかし、2つの行為はほとんど起こりませんでした。
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それはその種の中で最大ですが、カリクロはまだ小さすぎて、強力なウェッブがまっすぐに撃つには小さすぎます. 代わりに、天文学者は、カリクロのような小さな天体を研究するための間接的ではあるが強力な方法である魔法を通してそれらを研究することに決めました。 しかし、チームは、星がなくても雲が発生しない星がウェッブの視野に入るかどうか、またいつになるかを知りませんでした。 これにより、カリクロはウェッブの一部になりました 機会のターゲット (新しいタブで開きます) ソフトウェア: 小惑星が恒星の前を通過した場合、ソフトウェアにより、天文学者は望遠鏡のスケジュールを一時的に中断してイベントを観察できます。
チームは、ウェッブがカリクロ十字のような興味深い物体を前景に持つ十分に明るい星を見る確率を 50% しか計算しませんでした。 2021 年の打ち上げ後、ウェッブが定期的な軌道修正を行って宇宙での位置をしっかりと維持したとき、チームは可能性のある掩蔽のリストを予測し、修正し続けました。 昨年末、天文学者は「驚くべき幸運」で、ウェッブの視野にも入っていた星を隠すためにカリクローが向かっていることを発見したとき、その50％の肯定的な側面に終わった.
NASAのチームは、「これは私の星をウェッブで覆い隠す最初の試みでした。 ステートメント (新しいタブで開きます) 水曜日（1月25日）に公開。 「この異常な出来事の予測を定義し、改良するために、多くの努力が払われました。」
2022 年 10 月 18 日、カリクロとその 2 つのリング システムが星の前を横切りました。 近赤外線ウェブカメラの使用 (ニカム)、天文学者は星の明るさを 1 時間監視しました。 結果として得られたデータは、予想通り星の明るさの減少を示しました: 食が始まったときに小惑星のリングが最初に星を隠したとき、そして再び最後のリングが消失を終えたときです。
「カリクロのリングによって生成された影がはっきりと検出され、Webb を使用して太陽系の天体を探索する新しい方法が示された」とチームは声明で述べている。
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カリクロなどのクリーチャーが召喚される ケンタウロスハイブリッドな性質のおかげです。 (ケンタウロスは神話上の馬と人間のハイブリッドです。) 小惑星のように見えますが、彗星のように機能します – 目に見える尻尾を完備. 彼らの家は不安定です 木星と海王星の間の軌道、さまざまな形や大きさの何千ものケンタウロスをホストしています。 それらは興味深いものですが、サイズが小さく、距離が非常に長いため、研究が困難です。 最大のケンタウロスであるカリクローでさえ、直径 160 マイル (250 km) と小さく、私たちから 20 億マイル (32 億 km) 離れていますが、その構成は次のとおりです。 理解できない. また、 前の検索 彼はカリクロー星系のどこかに水の氷が存在することをほのめかしましたが、まだそれを決定的に発見していませんでした.
この最新の検索では、天文学者は再びカリクローのウェッブを指しています。 今回、彼らは望遠鏡の近赤外線分光計 (NIRSpec) 装置を使用して、カリクロとその輪によって反射された太陽光を測定しました。 結果として得られたスペクトルは、水の氷からの 3 つの吸収バンドを示し、結晶氷の最初の明確な兆候を示しました。
メリーランド州宇宙望遠鏡科学研究所の天文学者、ディーン・ヘインズ氏によると、結晶氷の存在は、カリクロが絶え間なく砲撃を受けていることを示している可能性が高いという。 「高エネルギー粒子が氷を結晶状態から非晶質状態に変換するため、結晶氷の検出は、カリクロ系が元の物質を露出させるか、結晶化プロセスを引き起こす継続的な小さな衝突を経験していることを示しています」とハインツは NASA の声明で述べています。
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天文学者は、カリクロ系の研究に一歩近づいていますが、ケンタウロスについてはまだ多くのことがわかっていません。 最新の研究で分析されたスペクトルには、システム全体に関する情報が含まれていますが、現時点では、カリクローとそのループのデータを区別することは困難です。
たとえば、天文学者は結晶水氷の最初の明らかな兆候を発見しましたが、氷が小惑星系のどこにあるのかはわかりません。 この研究に携わったスペインのアンダルシア研究所の天文学者、パブロ・サントス・サンス氏は、声明で次のように述べています。
“望みでは [to] なぜこの小さな天体に輪があるのかについての洞察を得て、新しいかすかな輪を発見する可能性があります」と Santos-Sanz 氏は述べています。
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