ソロモン諸島：太平洋地域の選挙は中国と西側諸国によって厳しく監視されている

ソロモン諸島では選挙前夜を「悪魔の夜」と呼ぶ。

政治家候補者たちは土壇場で票を確保するために現金から米袋や中国製の太陽光パネルに至るまであらゆるものを渡して賄賂を提供する。

票の買収は太平洋諸国の選挙でよく見られる戦術であり、選挙法が強化されているにもかかわらず根絶することは困難である。

しかし、世界の主要国の一部が水曜日の投票にこれほど細心の注意を払っている理由はそこにあるわけではない。

この離島国は、この地域における影響力をめぐる中国と米国、そして同盟国であるオーストラリアとの争いにおいて重要な役割を果たしている。

しかし現場に戻ると、有権者は主に当面のニーズに焦点を当てることになる。 人口 70 万人のうち 80% 以上が首都ホニアラ郊外に住んでおり、そのほとんどが電気、医療援助、学校、交通機関などの基本的なサービスを利用できません。

昨年から延期された水曜日の選挙は、ソロモン諸島が西側から北京側に移動して以来、初めて国民が投票できることになる。

その結果、この投票は現指導者マナセ・ソガバレ氏の中国支持に関する「国民投票」とみなされる可能性がある、と中国の中国への傾倒を記録した著書『分断された島々』のために中国を旅した学者エドワード・カファノフ氏は言う。

「首相は、周囲に寄り添うのが非常に上手だった」 [geopolitical competition] そして、信じられないほどの譲歩を得るために、これらの主要国と地域大国のそれぞれを互いに操作することです。」

ソロモン諸島はオーストラリアの北約 1,600 キロメートル (900 マイル) に位置し、数十年にわたる部族紛争により、この地域で最も貧しい国の 1 つです。

2017年までオーストラリアはここで平和維持任務を主導していた。

使節団の撤退から2年後、ソガバレ首相は中国政府を支持し、数十年続いた自国と台湾との外交関係を放棄することを選択した。 そして2022年に中国と安全保障協定に署名したが、その詳細はまだ公表されていない。

これはオーストラリアと他の太平洋の近隣諸国に大きな警鐘を鳴らしている。 ある時点で、この条約により米国が支配する太平洋地域に中国海軍基地の設置が可能になるのではないかという話があったが、ソガバレ氏は否定したという噂があった。

しかし、もし再び勝利した場合、首相は関係を深めることだけを約束しており、中国政府が自国の将来の繁栄を提供すると見なしている一方で、伝統的なパートナーであるオーストラリアと米国に対する反感も明確にしている。

協定以来、中国の援助と投資が中国に流入し、新しいスタジアム、道路、その他のインフラがもたらされた。 ソガバレ氏は昨年国連で、中国はソロモン諸島の主要なインフラパートナーであると語った。

しかし、彼の政敵たちは中国への接近を批判し、これが国家にとって最善の道なのか疑問を呈している。 権力を掌握すれば中国との安全保障協定を再考するだろうと言う人もいるが、オーストラリアのような伝統的な西側諸国と協力したいと言う人もいる。

約900の島々の人々は、現地時間07:00（日本時間23:00）から16:00までの間に投票所に向かい、国および地域レベルの代表者に投票します。

国会の定数は50議席となっている。 その後、与党連合を結成するための交渉が行われ、代表者同士が投票して首相を選出します。

歴史的に党派は固定されておらず、100人以上の候補者が無所属で立候補している。 女性候補者は20人しかおらず、これが長年の課題となっている。

オーストラリアのローウィ外交政策研究所の太平洋アナリスト、メグ・キーン氏は、2つのライバル連合（DCGAとCARE）はどちらかが勝利するのに十分な候補者を擁立していると語る。

主な首相候補は以下の通り。

アナリストらは、地政学を超えて、今回は暴動やクーデターの歴史があるこの国の民主主義を支援する上で非常に重要な選挙であると述べている。

首都ホニアラで起きた最近の暴動の記憶は今も色濃く残っている。その中には、政治階級の汚職認識、根強い貧困、中国への国のシフトに対する怒りが高まり、デモ参加者が首相官邸に放火しようとした2021年の暴動も含まれる。

また、オーストラリア主導の地域支援ミッションが出発して以来、この国での選挙はわずか2回目である。

「悪魔の夜」などの慣行に対する長年の懸念の中、選挙監視員が同国に駐在し、投票が公正かつ自由な基準を満たしているかどうかを監視している。 オーストラリアの学者による選挙監視報告書によると、2019年の前回選挙では、 候補者は金銭やその他の物品を自由に配布した。

「ソロモン諸島では、選挙は主に地元の問題と公約を争うものです。」とキーン博士は言います。「潤沢な資金と裕福な支持者を持つ候補者は、ロビー活動をすることができ、さらには票を買うことさえできます。」

しかし、汚職は投票後の交渉でも蔓延しており、そこでは「連立与党への支持を確保するために金、閣僚の約束、ホテルの差し押さえが使用される」。 キーン博士は選挙準備書面で次のように述べています。 先週。

一部の政治家は中国政府が選挙に介入したと主張しており、一部の研究者はどうしてこうしたことが起こったのかを指摘している 中国大使館が記念品を贈呈 漁網、ナイフ、水タンク、ソーラーランプは投票の数日前にマライタ州の主要州に届けられた。

オーストラリアの学者らによるこれまでの研究では、中国、そしてそれ以前の台湾が国会議員向けの「選挙区開発基金」にドルを投資しており、これは事実上裏金として使われていることが判明している。

ケイン博士は、これらのポットはほぼ独占的にソガバレ首相を支持する議員に流れたと述べた。