ニックスは背が低くて扱いにくいが、彼にとって最善の調整は彼のように見えることだ

インディアナポリス — ジェイレン・ブランソンは同情パーティーのためにここにいるわけではない。

ニューヨーク・ニックスは、オフェンスリバウンドを争わず、ミスショットが遅れ、トランジションでフォワードとの接続が切れる無気力さが入り混じった別の姿に変貌した日曜日の自分たちとは違って見えた。

インディアナ・ペイサーズは第2ラウンドシリーズの第4戦でチームを121対89で破り、現在2勝2敗の引き分けとなっている。 ファンの寿命を何年も縮め、選手たちの走行距離にマイルを加算するプレーオフの最中で初めて、試合は接戦とは程遠いものだった。

一時は43点にまで膨れ上がったインディアナ大学のリードは明らかに覆せないものであったため、ニューヨークのコーチ、トム・シボドーはこれまで見たリードやリテイクのショックから今もしがみついていて、第3Q中にスターターを外した。

「私たちはよりフレッシュな脚について話すことができるし、私たちが望むすべての思いやりを与えることができる。確かに、私たちは人手不足だが、それは今は問題ではない」とブランソンは語った。それと。 したがって、「人手不足」ということはありません。 正当化はありません。 まったく言い訳の余地はありません。 負けたら負けだ。」

日曜日に彼らは負けた。 彼らはらしくないことをした。

ニックスのプレーが良くないときでも、彼らは戦う傾向がある。 第４戦までは３月５日以来、１１点以上負けたことはなかった。

しかし、ニックスはOGアヌノビー、ボーガン・ボグダノビッチ、ミッチェル・ロビンソン、ジュリアス・ランドルというローテーション選手4人を欠いているが、最近はエースの包帯で何とかしのいでいる。 そして日曜日には、4つの象限すべてを表示します。

ペイサーズはルーズボールを叩き込み、早い段階でボード上で先制した。 ニックスのジャンパーがフープに当たるたびに、インディアナはコートを上がってワイドオープンのレイアップやスリーを生み出した。 ペイサーズがミスしてもリバウンドを奪った。 試合開始わずか10分で34対11とリードした。

この対戦のチームの 1 つは、レギュラー シーズン中にガラス上で NBA で最高のチームでした。 もう一人はリーグ最下位近くで終わった。 日曜日、ペイサーズが休憩時間にニューヨークを破りながらニックスを上回り、これらの立場は逆転した。

『クリーニング・ザ・グラス』によると、インディアナはこの試合でトランジションプレーごとに1.87得点を記録した。 これは、史上最も正確なフリースローシューターであるステフィン・カリーがライン際まで2ショットを打つよりも効率が良い。 ニューヨークはトランジションでわずか0.58点を獲得した。

「このLを取らなければなりません」とブロンソンは言った。 「言い訳の余地はありません。」

いつもは賑やかなグループも疲れ果てた様子だった。

怪我が重なり、ニックスのトップ選手の負担は増大する。 パンクの影響で、ジョシュ・ハートは日曜日にプレーオフの最初の9試合を合わせたよりも多くの休息をとった。 第4戦の前、ドンテ・ディヴィンチェンツォは4試合連続で43分を超えていた。

しかし、ディヴィンチェンツォは試合中にわずか7得点、3ポイントシュートを1本しか打てなかった。 2得点、3リバウンドを記録したハートは、第4戦の敗戦を「自分の肩に背負った」と語った。なぜなら、彼は「エネルギーをもたらしてくれる人物だ。今日は私ができなかったことだ」からだ。

不安はチーム外の選手の間だけではなく増大している。

アイザイア・ハーテンスタインは第2Qの転倒時に左肩をフィールドにぶつけた。 彼はすぐにそれを掴み、痛みに顔をしかめたが、試合後、その怪我は「おそらく神経が圧迫されたようだった」と思ったと語った。 彼は、X線検査では陰性だったと付け加えた。 しかし、ハルテンスタインはプレーを続け、第5戦にはプレーする準備ができていると述べた。

ブランソンは第2戦で負った足の負傷に苦しんでいる。 フィジカルウィンガーのアーロン・ネスミス率いるペイサーズのディフェンダーたちから引き離されようと奮闘しながらも、彼はもう怪我はなく「大丈夫」だと主張している。 ブランソンは第4戦でシュート17本中6本成功、うち3本中5本中0本成功で18得点を記録した。

さらに厄介なのは、彼が8本のショットをすべて外したことだ。 そのうち6つは失敗しました。 彼が長い間投げていたカップルは、足が新鮮だった第1クォーターでの2回の投球だった。

「現時点ではそれは言い訳にはならない」とハーテンスタイン氏は語った。 「誰もが何かを経験していると思うが、方法を見つけなければならないだけだと思う​​。それが、彼らが過去2試合で我々よりもうまくやってきたところだろう。

ニックスは第5戦に向けてニューヨークに戻るが、ペイサーズが月曜の朝に元気よく目覚めるとは限らない。 オールスターポイントガードのタイリース・ハリバートンは、第3戦の記者会見を終えた後、3歩歩くのにも苦労し、左右の手すりに大きく寄りかかり、地上5フィートを引きずりながら歩いた。

ペイサーズによると、腰のけいれん、右足首の捻挫、仙骨挫傷を負ったという。 しかし、第4戦ではわずか27分間で20得点、6リバウンド、5アシストを記録した。

ハリバートンは自分らしく見える方法を見つけました。 しかし、ニックスはそれをしませんでした。それはエネルギーがフラットだったからだけではありませんでした。 これも基本的に同じチームではありませんでした。

すでに14点差をつけられ、ロープを手放し始めていた第1クォーターでのチームの8秒バイオレーションほど、ニックスの混乱をよく表しているプレーは今日の午後にはなかった。 めったに使用されなかったバックアップセンターのジェリコ・シムズは、インバウンドのパスをキャッチし、自らフィールドを駆け下りようとしたが、つまずきそうになり、ドリブルを拾い、すぐにターンオーバーした。 彼はそのプレーに対して批判を受けることになるが、その瞬間は誰がボールを持っているかということと同じくらい、誰がボールを持っていないかについても重要だった。

当時ニックスのコートにはブランソンとマイルズ・“デュース”・マクブライドという2人のガードがいた。 両者ともシムズとともにバックコートにいたがオープンではなかった。 ハートがシムズの元に着いたら、彼らは急いで向かうべきだと知っていたはずです。 シムズは野球選手ではない。 彼は報道機関を攻撃しません。

彼はそこに立って、警備員の一人が彼の周りに来るのを待っていました。 誰も近づきませんでした。 ドリブルを開始するまでに、マクブライドはフィールドの半分近くまでプレーの場から離れてしまった。 ブロンソンはコートをジョギングしていたが、彼の大男には目を向けなかった。

最もストレスの多い瞬間には、体だけでは対処できません。 フォーカスがふらつくこともあります。

「私はそれを感じていますか？はい。でも、誰もが感じていると思います」とハートは言った、「結局のところ、それはプレーオフだ。 自分の体のためだけでなく、自分自身のためにもそうしなければなりません。」

ニックスは第5戦までに時間をかけて修正を図るつもりだ。

彼らはオフ・ザ・ボールのブランソンの隙をつき、彼をスクリーンの周りを走り回らせ、ハートかディヴィンチェンツォに攻撃のスタートを促すかもしれない。 あるいは初心者と遊んでいるのかもしれない。 マクブライドは第4戦の後半をプレシャス・アチウワに代わって先発出場し、さらに攻撃の幅を広げた。 『クリーニング・ザ・グラス』によると、ブロンソン、マクブライド、ディヴィンチェンツォ、ハート、ハーテンスタインのラインナップは少ないが、レギュラーシーズン中も圧倒的な強さを誇り、100ポゼッションあたり33得点で相手を上回ったという。

しかし、ニックスができる最善の調整は、どんな計画や調整にも勝る、自分たちらしく見えることだ。

「私たちは自分たちのバスケットボールに戻らなければなりません」とハーテンスタインは語った。 「このチームはよりフィジカルなチームだと思う。細かいことをしたり、ボールに飛び乗ったり、2回目のトライを決めたりするのは、過去2試合ではできていないと思う。」

(ドンテ・ディヴィンチェンツォ、ジェイレン・ブランソン、ママディ・ディアカイトによる写真:ディラン・ボイル/ゲッティイメージズ)