ジョー・バイデン大統領は、5月のG7サミットのためアジアを訪問した際、オーストラリア、インド、日本という3つの同盟国との関係を改善したことを称賛した。 同氏は特に、「クワッド」として知られる4カ国のパートナーシップについて言及し、その加盟国はルールに基づく秩序、航行の自由、地域における民主的価値観を主張した。
「これらの視聴者やその他の視聴者の多くが、私が選出されてから2年後にインド洋と海洋の安定を維持するためのクワッド創設をインド、オーストラリア、日本、米国に説得できるとは思えなかったと思います。南シナ海」とバイデン氏は5月21日の記者会見で述べた。
すぐに、共和党全国委員会の一部を含む批評家たちはソーシャルメディアで、バイデンは「クアッド」諸国を一つにまとめるつもりはないと主張した。
批評家の指摘は正しい。バイデン氏がクアッドの知名度を高めたとされているが、このグループは2000年代初頭に設立され、ドナルド・トランプ前大統領が休止状態から復活させた。
ニューヨークに本拠を置くシンクタンク、外交問題評議会の東南アジア上級研究員ジョシュア・クルランツィク氏はポリティファクトに対し、同グループ創設に関するバイデン氏の発言は「虚偽」であると語った。
専門家らはバイデン氏がクアッドの活性化に尽力したことに広く同意しているが、カーランツィック氏は「クアッドを創設したのは彼ではない」とし、再活性化のプロセスはバイデン氏から始まったものではないと述べた。 「トランプ政権がどのようにクワッドを利用し、合理的な復活を遂げたか。」
しかしこのグループは、オーストラリアの新首相ケビン・ラッドがオーストラリアを追放し、グループの擁護者である安倍氏が日本の首相を辞任したときに設立された。 指導者の交代を超えて、中国の権威主義政府が疎外されることへの恐怖がクエイド終焉の主な理由と考えられていた。
オーストラリアン・フィナンシャル・レビュー紙は2007年9月、クアッドは「北京でハックルを上げ、この地域における中国の力を抑制しようとする厚かましい試みとみなされていた」と報じた。 この地域の民主主義は中国にも影響を及ぼし始めた。
約10年間、クワッドは低迷していた。 しかし、2017年から2021年まで大統領を務めたトランプ政権下で、米国政府はこのグループの復活に着手した。
議会調査局は、バイデン氏がクアッドの「知名度を高め」、トランプ政権下で始まった復活を継続していると述べた。 2020年、オーストラリアは他の加盟国との合同海軍演習に参加した。
同調査機関は、バイデン氏の在任期間中の以下のようないくつかの出来事を挙げている。
- 2021年9月のバーチャルサミットでは、コロナウイルスワクチンの準備、気候変動、政府の透明性、地域インフラプロジェクトに焦点が当てられる。
- 2022年5月のサミットでは、違法漁業に関与した船舶を監視するための新たなパートナーシップの設立が発表された。 オーストラリアのアンソニー・アルバニーズ首相は就任からわずか数時間後に東京での会合に出席した。
- 米国の債務上限交渉のさなか、バイデン氏が他のアジア諸国への訪問をキャンセルしたことを受け、5月にG7の会場がシドニーから日本の広島に変更された。
ホワイトハウスはポリティファクトに対し、バイデン氏はクアッド創設について言及しなかったと語った。 その代わりに同氏は、クアッドを2021年までに開催されなかった定期的な首脳レベルの会合に集中させるという政権の取り組みを強調した。
政治的真実の判断
バイデン氏は「インド、オーストラリア、日本、米国に対し、インド洋と南シナ海の安定を維持するためのＱＵＡＤ設立を説得することができた」と述べた。
バイデン氏はクワッドの活性化に貢献し、その活動に加盟国の指導者を直接関与させた。 しかし、彼はチームには入りませんでした。 この取り組みは 2000 年代初頭から存在しており、しばらく活動が停止されていましたが、トランプ大統領の時代にこの取り組みが復活しました。
バイデン氏の主張は、バイデン氏がこのグループを始めたという誤った印象を与えている。 しかし、ホワイトハウスはその後、４カ国間の定期的な首脳レベル会談の推進に注力すると述べた。
この報告書には真実の要素が含まれていますが、異なる印象を与える重要な事実が無視されています。 私たちはそれがほとんど間違っていると評価します。
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