パイレーツ現象を宣伝するポール・スキンズ、雨で延期された乱暴なデビューで誇大宣伝に応える

ピッツバーグ — 土曜日の大部分はスチールシティに雨が降り続いた。 最初は雨が降り、その後は歩いたり走ったり、そしてまた雨が降ります。

しかし、ポール・スキーンズにとって、そしてポール・スキーンズにとってだけ、ピッツバーグには太陽が輝いた。

世界トップの有望株であるスキンズは、待望のメジャーリーグデビュー戦で圧倒的な活躍を見せた。 彼の輝きの輝きは、緊張した PNC パークの観衆を魅了しました。 彼の早退は彼女を怒らせた。 最後のライン、つまり 4 イニング、3 ラン、7 安打は、すべてを物語っていません。 スキネスは、フィールドの厳密な制限内で非常に優れていました。 彼の同僚のピッツバーグの投手たちはそうではなかった。

5回にスキンズがサヨナラ打を放った直後、パイレーツのトリオは6-1のリードを信じられない8-6の劣勢に陥らせ、その回を逃げ切った。 ６つの満塁四球で失点した。 野球はフィールドを離れることはありませんでした。 この歴史的に厄介で終わりのないフレームの真ん中で、雨による 2 時間 20 分の遅延が発生しました。 これらすべてが、試合開始から 5 時間 16 分で最終的にパイレーツが 10 対 9 で勝利し、奇妙で忘れられない昼夜野球となりました。

ずぶ濡れになったパイレーツのキャプテン、デレク・シェルトンは決勝戦後、「こんなことは今まで見たことがないと思う」と語った。

この混乱が起こる前に、春の雨が降り続き、議事進行が滞る恐れがありました。 ここ数年で最もエキサイティングなバッカニアーズの試合を前に、土曜日の朝のほとんどの間、ピッツバーグはずぶ濡れになっていた。 始球式の2時間前でさえ、PNCパーク内野を守る巨大な防水シートに雨粒が点在していた。 母なる自然さえも、楽観主義に似たものに対して海賊たちを忠実に保ちたかったようです。

しかし試合開始90分前に雨は止んだ。 パイレーツ・グラウンド・クルーのメンバーは急いで防水シートを撤去し、フィールドの準備をしました。 スタジアムのフェンスの後ろに美しく佇む、絵のように美しいピッツバーグのスカイラインが姿を現しました。 ファンは中庭になだれ込んだ。 スタジアムのスピーカーからは陽気なポップミュージックが鳴り響いた。 ポール・スキーンズのMLBデビューが始まりだった。

東部標準時午後 3 時 22 分、暖かい太陽光線がアレゲニー雲の灰色の布を突き抜けました。 数分後、陳腐なホールマーク映画のワンシーンのように、スキネスはぴりぴりとした白い制服を着て、海賊の隠れ家から現れた。 右手には金の装飾が施された黒い手袋を持っています。 左側には、ウォーミングアップ用の仕掛けと重りの入ったボールが入ったバッグ。 カメラのパレードに囲まれた身長6フィート6、235ポンドのハーラーは、外野の芝生をホームのブルペンに向かって散歩し、光の中へ入った。

別の嵐が地平線に集まり、最終的にはその日を狂わせることになるが、群衆は何が起こるか分からなかった。 彼らは安堵の声を上げた。 彼らは十分に長い間待ちました。

スキニスの到着は、無責任かつ理解できる程度の誇大宣伝によって覆われていた。 世代的に才能のある21歳はまだ21歳。 シェルトンとゼネラルマネージャーのベン・チェリントンは試合前の声明で期待に応えようと努めた。 しかし、彼らの提案は、思い出したいことを体験しに来た34,000人以上の人々にとってはほとんど意味がありませんでした。

2023年のMLBドラフトで全体1位で指名されたスキーンズは、過去30年以上のどの1位指名選手よりも早くマイナーリーグに上がった。 ヘラジカのように体格が良く、ピットブルのような粘り強さを持ち、3桁の速球を武器としたスキンズは、トリプルAインディアナポリスで27回2/3イニングにわたって打者を三振に打ち取った。 ファンも予言者も同様に招集を熱望していた。 各リトルリーグが始まると招待状も増えた。

最終的に、パイレーツはスキンズのマイナーリーグでの数字の圧倒的な優位性に勇気づけられ、折れた。 彼らの黄金の子が昇格し、土曜のシカゴ戦でメジャーリーグデビューを果たすとチームが水曜日に発表した。

コンディションを考慮すると、スキンズは良いパフォーマンスを見せた。 彼は最初に対戦した打者2人を三振に打ち取り、3人目のコディ・ベリンジャーを0-2に追い込んだ後、四球を与えた。 クリストファー・モレルの深い飛球が枠を埋めた。 カブスは4回のイニングで7人のスキナーを三振し、40スイングで14空振りを奪った。 途切れ途切れの速球の指示でスキーンズはいくつかの点で劣勢になったが、時速95マイルの「スリンカー」のおかげでほぼ無傷で逃げ切った。

4回にはニコ・ヘルナーが中距離スライダーをレフトスタンドへソロシュートで放ち、ヤン・ゴメスをゴロで枠内に仕留めた後、これがスキンズの記録に残る唯一の汚点になるかに思われた。 その後、世界は立ち上がり、止まらなくなりました。

スキンズは５回から２安打を許した。 バックスのキャプテン、デレク・シルトンは、ブーイングの嵐の中、この現象をゲームから取り除くためにゆっくりとした行動をとった。 代わってカイル・ニコラスが２点を決め、イアン・ハップが満塁弾を打った。 ニコラスはその後、12球の直球を投げ続け、3ランを四球で出し、そのうち2ランはスキンズに送られたが、その後シェルトンに取られた。 ジョシュ・フレミングが出場し、さらに2人のカブスが勝ち上がり、1人は四球で、もう1人はサヨナラ打で同点とした。

その時、天が開けた。 豪雨により試合は一時中断され、ボロボロのバッカニアーズチームはロッカールームに戻った。 数十人のファンが避難した。 多くの人が中庭を出て、クレメンティ橋を渡って車や自宅に向かった。

イニングの終わりを見守るためにダッグアウトに残っていたスキンズは、金の縁取りがついた黒いグローブを片手に、試合前のレンガの入った小さな袋を持って、PNCパークのトンネルとホームクラブハウスに続く階段を一人で上がった。もう一方の -a-brac。 彼のデビューは終わってしまいました。

雨による延期の後、パイレーツは、スキニスが先発した永遠の5回表でさらに2点を許したにもかかわらず、最終的には何らかの形で球技に勝つことになる。 捕手のヤスマニ・グランダルが枠の下半分に勝ち越し3点本塁打を放ち、ピッツバーグに譲れないリードを与えた。 パイレーツのマスコット、アンドリュー・マカッチョンもソロヒットを加えた。 地元のクローザー、デビッド・ベドナーがセーブを確保するのに十分な活躍をした。 最後の退場とともに花火が打ち上げられた。

コミカルで単調なスキニスはそんなことは気にしていないようで、試合後のインタビューで「勝ててよかった」とさりげなく宣言した。

決まり文句のように聞こえるかもしれないが、それがスキニスの特徴だ。彼は勝つためにここにいるのだ。

空軍士官学校時代から彼を知る人たちは、彼の強烈な意欲と成功への決意について語ります。 LSUでの唯一のシーズンで、彼は19試合に先発出場し、負けたのは1回だけだった。 インタビュー中、スキンズは個人的な業績よりも「世界選手権での優勝」を何度も優先した。 この人は真面目な人で、平凡では満足できません。

しかし、ビッグムースだけでは、ピッツバーグに競争力はおろか、継続的な熟練度をもたらすことはできません。 同じルーキーのジャレッド・ジョーンズは今シーズンこれまでのところ好成績を残しており、パイレーツはナ・リーグ中地区の首位までまだ6.5ゲーム差で26点差を付けている。

ファンはチェリントンのシステムに依然として懐疑的であり、上位に明確な進歩が見られないことを理由に挙げている。 しかし、喪失の文化は組織の在任期間を超えて広がります。 今世紀に入ってピッツバーグよりも多くの試合で負けたのは2015年にタイトルを獲得したロイヤルズだけであり、ワイルドカード時代（1994年）にリーグチャンピオンシップシリーズに出場しなかった唯一のチームはパイレーツである。 今年の9勝2敗のスタートは、オフェンスが冷たくなりすぎた瞬間に消え去った。

これらすべては、スキンズが誇大宣伝に応えたとしても、バッカニアーズが10月に復帰するのは難しいことを意味します。 このように、ピッツバーグの将来は明るいと同時に曇っている。 太陽と雨が期待できるのには理由があります。 土曜日は、ポール・スキンズが引き分けを動かしたという理由だけで、両方が見られた。

それが最後ではないでしょう。