フレンチアルプスの年輪から明らかになった古代の巨大太陽嵐

ウィル・ダナム脚本の作品

（ロイター） – 南フランスアルプスにあるスコットランド松の古代遺跡内部の年輪から、既知最大の太陽嵐の証拠が明らかになった。太陽嵐が今日発生していれば衛星を焼き尽くし、送電網を破壊していたであろう。

研究者らは月曜日、太陽嵐（太陽が大量のエネルギー粒子を宇宙に送り出す現象）が1万4300年前に発生したと発表した。 この証拠は、ギャップの町近くのドゥルゼ川沿いの木の残骸の年輪から検出された放射性炭素（元素炭素の同位体または形態）のスパイクによって証明された。

当時、地球は最終氷河期の真っ只中にあり、狩猟採集民は世界中の多くの場所で困難な状況の中で生計を立てていた。

「当時、地球上に住んでいた人々はおそらく、明るい太陽フレア、つまり空の閃光を初めて見たのでしょう」と、イギリスのリーズ大学の応用統計学教授であり、研究著者の一人であるティム・ヒートン氏は述べた。 Philosophical Transactions of the Royal Society A: Journal of the Mathematical, Physical, and Engineering Sciences に掲載されました。

「そして数時間後、彼らは空に巨大なオーロラが現在のオーロラよりも赤道に向かって広がっているのを見た可能性があります。彼らは高エネルギー粒子に気づかなかったかもしれませんし、地磁気の擾乱を経験していることにも気づいていなかったかもしれません」とヒートン氏は付け加えた。

エネルギーの高い太陽粒子が地球の上層大気中に溢れ、核連鎖反応を引き起こし、成長する樹木の組織に吸収された放射性炭素の生成の急増につながったであろう。

この研究に参加した科学者エドワード・バード氏は、「約10年前、科学者らは、太陽フレアやコロナ質量放出などの極端な太陽現象が、炭素生成の急増につながる可能性のある高エネルギー粒子の短期間のバーストを引き起こす可能性があることを発見した」と述べた。 . 一年かけて輝きます。 コレージュ・ド・フランスおよびCEREGE研究センターの気候と海洋進化の教授。

これらの激しい太陽嵐のうち 9 つは、年輪からの放射性炭素の証拠を使用して確認されており、最近では西暦 774 年と 993 年に発生しました。

キャリントン現象と呼ばれる直接観測された最大の太陽嵐は 1859 年に発生し、電信に大混乱をもたらし、鳥がまるで太陽が昇っているかのようにさえずるほど明るい夜の薄明かりを引き起こしました。 14,300年前に起こったことは10倍危険だったでしょう。

太陽嵐の影響により、電子機器が使用できなくなる可能性があります。

「私たちはテクノロジーに大きく依存しているため、同じような太陽嵐が今日起こったら、社会に壊滅的な影響を与える可能性があります」とヒートン氏は述べた。

「それは私たちの送電網に深刻なダメージを与え、数カ月に及ぶ全国的な停電を引き起こす可能性があり、太陽電池パネルを破壊する高エネルギー粒子の大爆発で衛星を永久に不能にし、衛星との通信を妨げ、宇宙飛行士に深刻な放射線リスクをもたらす可能性があります。」さらに、「最悪のシナリオでは、その影響により数十億ドル、さらには数兆ドルのGDPが失われる可能性がある。」

最後の氷河期の終わりに埋もれた木は化石化し始めていましたが、まだ有機物を保持していました。

「幹と生前の位置が良好に保存されており、まだ根が張っていて樹皮の一部が残っていることは、木がかなり早く埋もれたことを示唆している」と研究共著者でエクス大学の古環境と古気候を専門とするセシル・ミラモント教授は述べた。 フランスのマルセイユ大学とIMBE研究所。 「化石木材は、木材が微生物や化学的分解のない嫌気性環境に埋められるときに生成されます。」

研究者らは、同じ年に遡るグリーンランドの氷床コアで別の化学同位体の同様の上昇を検出することで、その発見を確認した。

ヒートン氏は、「これほど激しい太陽嵐の原因、発生頻度、予測できるかどうかは分からない」と述べた。 「ここに大きな疑問があります。私たちの通信、電力、衛星ネットワークは衝撃に耐えることができ、一時的な影響だけを受けてすぐにオンラインに戻るのでしょうか? それとも壊滅的に障害が発生するのでしょうか?」

（ワシントンでウィル・ダナムによる報告、ロサルバ・オブライエンによる編集）