ポール・スキンズの打撃がいかにして彼をメジャーリーグベースボールで瞬時に優位に立たせたか

テキサス州アーリントン – ポール・スキンズがバッカニアーズと契約後、最初に彼らに言ったのは、自分は十分ではないということだった。

少なくともまだです。

2023年7月下旬、大学野球史上最高の投球シーズンの一つを終えて新たに指名された1位指名選手は、新しい雇用主との面談のためフロリダ州ブレーデントンにいた。 スキンズ氏、選手育成ディレクターのジョン・ベイカー氏、ピッチングコーディネーターのジョシュ・フーパー氏は、パイレーツの春季キャンプ施設にあるフーパー氏のオフィスに定住した。

スキネスについての最も楽観的な予測でさえ、この未来を予測することはできませんでした。 それから1年も経たないうちに、6フィート6インチの投手は火曜日にナショナルリーグのオールスターゲームに先発する予定だ。 彼は全体1位に選ばれ、その年のオールスターチームに選出された初めての選手となった。

そして、これらの栄誉は当然のことです。スキンズはメジャーリーグベースボールに旋風を巻き起こし、最初の11試合で防御率1.90で打者をコントロールし、その過程でスポットライト、想像力、そして注目を集めました。

しかし、プロのスターダムへの道はまずフロリダ湾岸で、そこで3人の男は成長の道筋を描くために出会った。 彼らの会議の目標は明確でした。それは、過去 10 年間で野球界で最もカリスマ的な選手たちをメジャーリーグの優位に導く方法を見つけ出すことです。 ベイカー氏とフーパー氏は一連の提案を用意していたが、それを共有する前にスキネス氏に自分自身を評価するよう求めた。

「彼は私たちのリストを見ずにそれをリストしました。」 [our recommendations] ピッツバーグのマイナーリーグに参加するすべての選手と同様のミーティングを行っているベイカーは、「私たちは彼が自分自身について考えていることについて話し合った」とヤフースポーツに語った。 。」

「彼のリストは私たちのリストよりも包括的であり、さらに自虐的なものでもありました。」

スキンズの最大の課題の一つは、左打者を無力化するのに役立つ安定した3球目を追加することであった。 彼はLSUでの3年目ですべての打者に猛打を放ち、122回2/3イニングで防御率1.69、奪三振209個、OPS.449を記録した。しかし、彼はほぼもっぱら2つの投球の組み合わせに頼ってそれを達成した。速球とスライダー。 口ひげを生やした火炎放射器は、時折質の高いチェンジアップボールを披露したが、ベイカーとホッパーに、何か違うもの、より良いもの、地球上で最も優れた打者を騙せるものが欲しいと語った。

そこでスキーンズ氏は、最終的に「スプランカー」となる、サイの横幅とダイバーのような縦幅を備えたスプリッターのようなものを作り、いじり始めました。 これはプレイヤーを地面に激突させる息を呑むようなチートコードで、これによりスキンズはすぐにスターダムにのし上がることができました。

これほど短期間でこれほど効果的なピッチを開発できるということは、Skines がユニークであることを雄弁に物語っています。 運動能力、競争力、労働倫理、知的謙虚さを稀に組み合わせた人だけが、このような表現を学び広めることができたでしょう。

スキニスが投手を作り、今度は投手がスキニスを作りました。

スキンズは昨夏の短い5試合のプロデビュー戦でフィールドでプレーしたが、パイレーツ関係者は昨冬の終わりまでフィールドを直接見ることができなかった。

関係者がYahoo Sportsに語ったところによると、スキネスは昨夏の移籍期間の一部をジョージア大学で過ごし、そこでブルドッグスのコーチ、ウェス・ジョンソンと一緒に働いていたという。 ジョンソンは投手界で最も尊敬される頭脳の一人で、ルイジアナ州立大学でスキンズのコーチを務め、空軍への彼の移籍をメジャーリーグベースボール史上最も有望な才能の一人に成長させる上で重要な役割を果たした。

昨シーズン後半、ホッパーとパイレーツ投手コーチのオスカー・マリンは、フィールドを直接見るためにジョージア州アテネを訪れた。 彼らのレポートは本当に素晴らしかったです。

「それについて聞いたのを覚えています…彼が95～96の何かを投げていて、それがマイナスの影響を与えたということです」 [vertical movement]「これまで誰も見たことがありませんでした」とベイカー氏はYahoo Sportsに語った。

「他の選手についてそのようなことを聞​​いたら、『はい、その通りです』と言うような状況の一つでした。しかし、他の選手についてそのようなことを聞​​くことはあります。 [Skenes]「そしてあなたは『はい、それは本当かもしれません』と言う。そして彼がスプリングトレーニングに現れたとき、私たちはそれを見た。」

パイレーツの外野手ヘンリー・デイビスもインターシーズン中に早くからフィールドに投入された。

「ボールは時々、変化球よりも垂直で、深かった。しかし、今回は92-94のようだった。彼は100％ではなかった。ボールが彼の武器をどのように補完するかを見ていただけだ」とデイビスはYahoo Sportsに語った。 。

「最大のことは、彼がそれがどうなるかについてのビジョンを持っていたということだ。我々のスタッフはおそらく最後の5ヤードで彼の指示を手助けした」とアシスタント・スタジアム・マネージャーのジェレミー・ブレッチは語った。

最終製品はスタジアムです 比類のない: Statcast がスプリットとして分類するほど、垂直方向の動きが非常に多いピッチ。 しかし、彼の平均速度は時速94.1マイルであり、時速97マイルに達したことも何度かある。 平均的に見て、この投球（スキンズはシンカーと呼んでいる）はすでに今シーズンのメジャーリーグベースボールで最も効果的な投球となっている。 Statcast の実行値メトリクスによると。

「クレイジーだ…明らかに、私がこれまで見た中で最高のもののいくつかだ」とデイビスは語った。 「それで彼は約2年間フルタイムの選手だったんですか？」

実際、スキンズがルイジアナ州立大学に転校する前に空軍士官学校で最後の試合に出場したのは、ちょうど 2 年前でした。 その試合、テキサス大学との地域プレーオフの試合は、スキンズがファルコンズのボールをキャッチしてパントした試合だった。

スキネスがバトンルージュに到着すると、彼の将来はマウンドにあることがすぐに明らかになった。 この好調な投手が秋の練習試合に出場し始めた瞬間、彼の新しいチームメイトたちは、自分たちのプログラムに参加した人物や選手がどのような人物であるかを理解し始めた。

スキンズの元LSUチームメイトの2人、ナショナルズの外野手ディラン・クルーズとレイズの一塁手トレ・モーガンは、リーグで最も有望な選手たちが出場する今年のフューチャーズゲームに参加するため、週末にテキサス州アーリントンにいた。 ヤフースポーツのインタビューでは、 二人とも驚きを隠さなかった スキニスが大リーグのスターダムへの急速な道のりについて。

昨年のドラフト２位指名のクルーズ氏は「大学で一緒にいたとき、彼はその瞬間に大リーグチームで先発する大リーガーだと思った。彼は特別な才能がある」と語った。

しかし、モーガンはスキニスの優位性を最高レベルに移すことに成功したことに驚きを表明した。 「彼が大学時代にやったこと、文字通り同じことを世界最高の打者を相手にやっているのを見るのは素晴らしいことだ」と彼は言った。

しかしスキネスは1年前と同じ投手ではない。 これにより彼のスキルは向上し、別の答えを探していた左利きのプレーヤーに対してだけでなく、右利きのプレーヤーに対しても恐るべき力を発揮できるようになりました。 彼が大学生の選手を粉砕していた昨シーズンはそうではなかった。 しかし、今では状況が変わりました。

その一方で、スキニスの本質、決断力、速球、スライダー、相手を噛み砕きながら楽しむ満足したロットワイラーに似たマウンド上のエネルギーは揺るぎない。

さらに、調査的な内省と建設的な自己批判が、スキンズを同世代の人間たらしめている大きな部分を占めています。 栄光に安住し、大学時代に彼を目もくらむほどの高みへと押し上げた投球の組み合わせを頑固に守り続けるのは簡単で、さらには理解できただろう。 多くの投手、野球選手、そして一般の人々は、変化が必要であると認識するために、まず失敗を経験する必要があります。

スキニーではありません。

「彼はなりたいのですが、そうではありません [just] 「彼は素晴らしい。最高になりたいと思っている」とブライヒは語った。

ピッツバーグ・パイレーツの現在と未来は、彼が必要とする前に、上司が彼に伝える前に適応していました。 彼の向上心と、壮大な新スタジアムの設計で獲得した驚異的な身体能力により、彼は急速に成長し、11試合ぶりにメジャーリーグに出場することができた。

「彼はスライディング速球だけでメジャーリーグの打者を打ち取ることができた」とベイカーは振り返った。

「でも、彼がオールスターかどうかは知りません。」