マイクロソフト、アマゾン、グーグルはAI取引を巡りFTCの調査に直面している

米連邦取引委員会は木曜日、マイクロソフト、アマゾン、グーグルによる人工知能新興企業オープンAIとアンスロピックへの数十億ドル投資に関する調査を開始し、ハイテク大手が人工知能に対して持つ可能性のある権力を囲い込む規制当局の取り組みを拡大した。

これらの取引により、大企業は政府の監視のほとんどを回避しながら、小規模な競合他社と深い関係を築くことが可能になった。 MicrosoftはChatGPTの開発元であるOpenAIに数十億ドルを投資しており、AmazonとGoogleはそれぞれ、別の大手AIスタートアップであるAnthropicに数十億ドルを投資している。

規制当局は通常、ハイテク大手が競合他社を完全に買収したり、買収を利用して新事業を拡大したりして価格上昇やその他の損害をもたらす取引に対して独占禁止法訴訟を起こすことに重点を置いており、企業が買収する新興企業の株式について定期的に異議を申し立てることはなかった。 FTCの調査では、これらの投資取引が競争環境にどのような変化をもたらしたのかが調査され、取引が法律に違反していたかどうかに関する連邦独占禁止規制当局の調査に情報を提供する可能性がある。

FTCは、Microsoft、OpenAI、Amazon、Google、Anthropicに対し、各社がパートナーに与える影響や、どのように協力して意思決定を行っているかについて説明を求めると述べた。 また、取引内容や競争への潜在的な影響を明らかにする可能性のある内部文書の提供を求めると述べた。

FTCのリナ・カーン委員長は声明で、「われわれの調査は、有力企業が追求する投資や提携がイノベーションを歪め、公正な競争を損なう恐れがあるかどうかを明らかにすることになる」と述べた。

この調査は、企業が人工知能における影響力を急速に拡大するためにパートナーシップや投資をどのように利用しているかを理解するための同庁の最初の主要な取り組みである。 2021年に任命されたカーン氏は長年、政府による独占禁止法の運用方法の近代化を推進してきた。 。 その中には、彼女の代理店が昨年、人為的に価格をつり上げたとしてアマゾンに対して独占禁止法訴訟を起こしたことや、企業がどのように経済に悪影響を及ぼしているかについて、より新しい理論を受け入れるよう裁判所に求めたことも含まれる。

国際的な他の規制機関も、大手テクノロジー企業によるAIスタートアップへの投資の一部を調査している。 英国の規制当局である競争市場庁は先月、マイクロソフトとオープンAIの契約が、その範囲内にある合併であり、経済における競争を損なうものかどうかを検討していると発表した。 欧州委員会はまた、独禁法が執行できるかどうかを検討していると述べた。

Microsoft、Amazon、Google、OpenAI、Anthropicはコメントの要請にすぐには応じていない。

マイクロソフト社社長のブラッド・スミス氏は、 彼は12月にソーシャルメディアへの投稿で述べた 同社は「両社の独立性を維持しながら、人工知能の分野でより大きなイノベーションと競争を促進するOpenAIとのパートナーシップを確立した」。 この取り決めは「買収とはまったく異なる」と同氏は語った。

米連邦取引委員会（FTC）と司法省は企業合併を調査し、競争を損なう可能性があるかどうかを検討しており、近年、ハイテク大手が独占禁止法に違反していないかどうか調査する責任を分担している。 米連邦取引委員会はアマゾンとメタに対して独占禁止法で訴訟を起こし、司法省はグーグルに対して訴訟を起こし、アップルの行為を調査している。

FTC には、特定の企業行動とその経済への影響に対処する一般的な調査を作成する追加の権限があります。 たとえば2021年には、テクノロジー大手による買収を調査した報告書を発表した。 設定する その多くは、政府の義務的な監査基準を満たすのに十分な規模ではありませんでした。 そして最近代理店は 彼は調査を行った ソーシャルメディア企業やビデオプラットフォームが欺瞞的な広告にどのように対処するかについて。

OpenAIの取締役会がCEOのサム・アルトマン氏を解任した11月以来、ハイテク大手とAI新興企業との関係はますます厳しい監視に直面している。 その後の混沌とし​​た日々の中で、Microsoft CEOのサティア・ナデラ氏はアルトマン氏にアドバイスし、その後彼と彼のチームを直接雇用することを申し出たが、このスタートアップの運営に対するMicrosoftの影響力について疑問が生じた。 アルトマン氏は最終的にOpenAIに復帰した。

木曜日の調査の一環として、FTCはマイクロソフト、アマゾン、アルファベット、オープンAI、アンスロピックに対し、巨大企業と新興企業との間の取引に取締役会の議席権や一部企業に対するその他の監督権が含まれているかどうかなどの詳細を尋ねると発表した。 Microsoftは昨年11月にOpenAI取締役会の議席を取得したが、その決定について投票する権利はない。

Microsoftは、このスタートアップの株式の49％を取得するために130億ドルを約束した。 同社は独占禁止法への懸念から出資比率を50％未満に抑えるよう努めてきたとニューヨーク・タイムズ紙が以前報じた。 アマゾンはアンスロピックに最大４０億ドルを投資すると発表した。 Google は Anthropic に 20 億ドル以上を投資することを約束しました。

この調査に続いて、両社間の取引が独占禁止法に違反していないかどうかについて、より正式な調査が行われる可能性がある。 協議は機密事項であるため匿名を条件に語ったところによると、連邦取引委員会と司法省の関係者は、マイクロソフトとオープンAIの取引をどの機関が審査するかについて協議してきたという。

FTCの広報担当者は、この調査は同技術の新たな市場を理解するための第一歩であり、結果はどちらの当局でも利用できると述べた。

これとは別に、FTCは昨年、ChatGPTが消費者に損害を与えているかどうかについて、この技術が詐欺行為に使用される可能性があるかどうかにより広範囲に焦点を当てて調査を開始した。 (タイムズ紙は、著作権で保護された作品の使用をめぐってマイクロソフトと OpenAI を訴えました。)

カーン氏は昨年タイムズ紙の記事で、「公平で開かれた競争を促進するというアメリカの長年にわたる国家的取り組みが、この国を経済大国、そしてイノベーションの研究所たらしめた重要な部分を占めてきた」と述べた。 「私たちは再び重要な決定点に立っています。」

トリップ・マイケル そして カレン・ワイズ レポートに貢献しました。