ローゼンタール：意外な展開がロイヤルズの相対的なフリーエージェント支出に拍車をかけている

総額1億500万ドルで6人のフリーエージェントと契約することは、106敗の低収益カンザスシティ・ロイヤルズに人々が必ずしも期待するものではない。 しかし、クラブの考えに詳しい関係者によると、チームの相対的な支出の多さは、一連の新しく驚くべき展開に起因しているという。

王室が勝てると考えている部門の悪化が続いている。 オーナーのジョン・シャーマンは、ある注目すべき状況で、才能のある若い打者をトレードするのではなく、別のフリーエージェントと契約することを選択した。 そして、そうです、ロイヤルズが誕生してから最初の2年間、勝敗記録のみに基づいていた古いシステムよりも低いポジションにロイヤルズを割り当てるという罰を与えたドラフトくじです。

2022年、ロイヤルズは試合で5番目に悪い成績に終わり、全体8位でドラフトされた。 ’23年は2番目に悪い成績で終わり、6位に終わることになる。 ポジションが低いほど、1巡目指名の契約ボーナスは低くなり、チーム全体のドラフトボーナスプールも小さくなります。

ロイヤルズは抽選に不満を抱いているため、クラブ関係者は、2年間の1巡目契約ボーナスの節約は500万ドルの範囲になるだろうと見積もっている。 実際の数字は最終的にはそれよりも少なくなるかもしれないが、重要なのは、選手会が最近の労働協約で戦車対策として推進した抽選が、望ましい効果を発揮し始めているということだ。 悪い成績で終わっても上位指名は保証されなくなりました。

こうしてロイヤルズは事実上フリーエージェンシーに追い込まれることになる。 彼らの農場システムはゲーム内で最悪のシステムの 1 つです。 彼らは抽選で上位6人の指名権を逃すわけにはいかない。 そのため、彼らは過去2年間の第1ラウンドの貯蓄を費やす代わりに、それをメジャーリーグクラブに再投資する。

アメリカン・リーグ中地区の状況を考えると、彼らのタイミングはより理にかなっている。 デトロイト・タイガースもロイヤルズと同様、復活を目指し、支出意欲の高まりを見せようとしている。 しかし、101敗のシカゴ・ホワイトソックスは、最高の選手であるディラン・シースに興味深いトレードオファーを提示している。 一方、ツインズとガーディアンズは、地域のスポーツネットワークの不確実性により財政上の制約を課している。

部門レベルの停滞がチャンスをもたらしている。 2019年11月に就任したシャーマン監督は明らかに焦りを募らせており、チームの連敗を7で止めたいと切望している。 チームが新スタジアムの建設に公的資金を求めているという事実も、シャーマン監督のモチベーションの一部かもしれない。

金曜日に2年1300万ドルの契約に合意したフリーエージェントの外野手ハンター・レンフローと契約できると知ったロイヤルズは、新たなスターター獲得を目指す中で難しい選択に直面した。 一塁手兼DHのビニー・パスカンティーノと左腕ヘスス・ルザルドをマーリンズにトレードする可能性があり、関係者によると、この取引はウィンターミーティングで議論されたという。 あるいは、ある程度の需要がある2級フリーエージェントの右腕マイケル・ワチャと契約する可能性もある。

さらに3シーズンクラブに留まったルザルドは興味深い選手だった。 しかしパスクァンティーノは、手術が必要な右肩断裂のため昨シーズン6月9日以降プレーできず、あと5シーズンはクラブの指揮下にあり、依然として大きな期待を抱いている。 昨シーズン得点ランキング23位だったチームにとって、パスクァンティーノの代わりにルザルドを投入することは、一つの穴を埋め、また新たな穴を生み出すことになるだろう。

フロントオフィスはシャーマンに相談した。 オーナーは前に進み続けることを選択しました。 金曜日、ロイヤルズはワチャと２年総額３２００万ドルの契約で合意に達した。 ワチャはシニアシーズン後にオプトアウトする可能性がある。 以前3年総額4,500万ドルの契約に合意した右腕セス・ルーゴは、2回目の契約後にオプトアウトできる。

2023年、ロイヤルズは防御率でメジャーで下から2番目にランクされ、ロッキーズだけを上回っている。 しかし、リリーバーのアロルディス・チャップマンに代わってレンジャーズから左腕のコール・レーガンを獲得したことは、トレード期限までに最大のクーデターの一つとなったことが判明した。 ワチャとルーゴの追加はローテーションをさらに強化し、ブレイディ・シンガーやダニエル・リンチのような生え抜き投手へのプレッシャーを軽減するだろう。

フリーエージェントで新たにブルペンに加わったのは、ウィル・スミス（1年、500万ドル）とクリス・ストラットン（2年、800万ドル）だ。 スミスはロイヤルズに移籍する最初の投手で、昨シーズンのレンジャーズのチームメイトであるストラットンの入団説得に貢献した。 昨季パドレスのチームメイトであるワチャとルーゴも同様に話す予定だ。

ロイヤルズと契約した6選手は、クラブ関係者から同じメッセージを聞いた。 セクションタイトルは手元にあります。 1年200万ドルの契約を結んだ内野手のジャレット・ハンプソンを含む6人全員がポストシーズンの経験がある。 彼らが安定要因となり、ロイヤルズの若手選手たちがメジャーリーグでのキャリアに定着するのを助ける計画だ。

チームは決して完璧ではありません。 34歳のスミス氏は、流れはさらに近づくと予想しているが、もはやかつてのような支配的な勢力ではない。 ロイヤルズは完封の負担を分担するために、別のタイプの後半ラウンダーを起用することになるだろう。 左利きの打者はポジションプレーヤーのリストを補完することになるが、優先順位は低い。 パスカンティーノ、MJ メレンデス、ニック・プラット、カイル・イズベルのような若い打者が一歩前進する必要があり、そうでなければロイヤルズの支出が無駄になる可能性がある。

2番打者のボビー・ウィット・ジュニアの背後にある打線は、レンフロー、パスクァンティーノ、サル・ペレスと、より深くなるだろう。 ビジネスディスカッションのトピック 最後の締め切り、申請書の途中まで来ています。 メレンデスやネルソン・ベラスケスのような選手は、昨年の締め切りで新たに明らかになったが、最下位に終わる可能性がある。 そして、ロイヤルズにはそれを混同することはないかもしれないが、少なくともウィット、イズベル、ミケル・ガルシア、マイケル・マッシー、ドリュー・ウォーターズといった走れる選手がいる。 昨シーズンの守備力はメジャーで平均を上回り4位にランクされた。

チームの現在の年俸は1億1,170万ドル ファングラフによる計算となれば、王室にとっては2018年以来の開幕日としては最高水準となる。投資は裏目に出る可能性がある。 フリーエージェントにはスター選手はいない。 しかし、少なくとも王室は努力をしている。 彼らは、宝くじを避けることが崇高な目標であることを学びました。

(トップ画像：ジョン・シャーマン/エド・ズルガ/ゲッティイメージズ)