処刑と激しい銃撃でカンザス大が首位ヒューストンの守備陣を破る

カンザス・ジェイホークスはヒューストンに78-65で勝利し、驚異的な速さでボールを放ち、45本中31本をフロア内で成功させて勝利した。 ヒューストンはカンザスよりも24本多くシュートを放ったが、ジェイホークスのシュート成功率が70％未満だったため、クーガーズが何らかの逆転を図るのは困難になった。

ヒューストンはディビジョン I バスケットボール全体でフィールドゴール成功率ナンバーワンの守備力でこの日を迎えたが、ヘッドコーチのケルビン・サンプソンは、今日はチームが迷っているように見えると考えた。

「目隠しをした人なら、私たちより上手にできるはずだ」と彼は言う。

ジェイホークスの数字を誰も予想していなかったが、彼らは危険なクーガーディフェンスに対処する方法において非常に戦略的だった。 この夜、彼らは20アシストを記録し、そのうち11アシストはビッグマンのハンター・ディッケンソンとKJ・アダムスによるものだった。

ヒューストンはハビエル・フランシスを怪我で失い、試合序盤で不運にも中断を余儀なくされたが、彼はおそらくローポストの守備に最も多くの時間を費やしたであろう選手だったからだ。 ディキンソンはこれを利用し、チームハイの20得点を記録した。

ヒューストンがダブルチームを派遣したときも彼のオフェンスの成功は止まらず、一晩中オープンなチームメイトを見つけてオフェンスを開始した。 ジョニー・ファーフィーの三塁打のうち2本はディキンソンのダブルチームからの復帰で生まれた。

「トレーニングでそれをたくさん練習したと思うので、ダブルを獲得する準備ができていると思いました」とディキンソンは言いました。 「ただ忍耐強く、その男にしっかりとくっつこうとしているだけです。私はジョニーを見つけましたし、フアンも何度か見つけました。ただ忍耐強く、オープンな男を本当に見つけようとしているだけです。」

ヒューストンの守備のバランスを崩す鍵となったのはスペーシングだった。 ヘッドコーチのビル・セルフは、利用可能なスペースをすべて活用したいと考えており、彼のチームはまさにそれを実行しました。

「彼らを攻撃する最善の方法は、幅50フィート、長さ47フィートをすべて使うことだと考えた。そうすれば、彼らの積極性を裏でプレーして試合を開始できればいいのに」とセルフは語った。 「僕らは完璧にやれた。最初の数回のターンオーバーではレイアップがあったし、ボールをキャッチする準備ができていたと思う。最初のターンオーバーで、素晴らしいディフェンスのチームに対して攻撃面でこれ以上の成績を収めたチームを今まで見たことがない」 10 分。つまり、ほとんど大丈夫だったということです。」

クーガーズはボールスクリーンでのダブルチームも重視しているが、セルフはそれを彼らに対してどのように活用したかに満足していた。

「君は彼の後ろで4対3でプレーしているよ」とセルフは言った。 「それが私たちがやろうとしたことです。ただ延長して、彼らがトラップの後ろのエイドポジションに入るまでの時間を長くすることです。そして、その日の彼らは実際にかなり良かったです。」

試合の開始により、特にヒューストンの実力のあるディフェンスに対して、再現不可能な攻撃的なパフォーマンスへの扉が開かれました。 サンプソンは、カンザス大が序盤に放ったショットには満足しているが、最初の10回の試みで外した唯一のショットが得点のために戻されたと語った。

ディキンソンはジェイホーク選手の中で唯一複数のシュートを外し、15本中9本成功したが、自分とチームメイトがどれだけうまく攻撃を実行したかについて話すときは笑うことができた。

「試合後に見ていて、ショット以上にミスをしたのは自分だけだったので気分が悪かった」とディッケンソンは語った。 「だから、もしかしたら僕はあそこで先を進んでいたかもしれないけど、いや、攻撃面では、僕たちはコーチが示してくれたこと、やりたいことをすべてやったんだ。」