ハワイのケック天文台による観測により、天の川銀河の中心にある超大質量ブラックホールを周回する星々が、不思議なことに連星の伴星を失っていることが判明した。
星には複数の星が付いていることがよくあります。 私たちの太陽の近くでは、 連星系 これは 70% であり、100 個の星のうち 70 個が連星系にあることを意味します。 大質量星の場合、ほとんどすべてが二重星または三重星として出現するため、この部分はさらに高くなります。
途中で 天の川 しかし、銀河系となると話は別です。
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カリフォルニア大学ロサンゼルス校のデビン・チュー率いるチームは、銀河系の中心を周回する28個の恒星を追跡した10年間の観測結果を分析した。 巨大ブラックホールとして知られています。 アーチa* その質量は太陽の410万倍です。 すべての恒星は、地球から 1 光月 (4,800 億マイル、または 7,770 億 km) 以内に周回します。 ブラックホール。
ブラックホールにちなんで名付けられたこれらのいわゆる「S星」のうち16個は非常に若く（年齢は600万年未満）、太陽の数十倍も重い。
周氏はこう語った。 声明 (新しいタブで開きます)。 「彼らは600万年もかけてこの地域に移住できただけでなく、このような過酷な環境で星の形をしているのは驚くべきことです。」
Chu のチームはスペクトル バイナリを探していました。 私たちの最高の望遠鏡でも、連星系を 2 つの個別の星に分解できない場合があります。 このような場合、成分を区別する唯一の方法は、それらの結合スペクトルを調べ、星が互いに周回することによって引き起こされる光のドップラーシフトを観察することです。
しかし、チュー博士のチームは、S 星はどれも連星ではなく、すべて単星であることを発見し、大質量星は通常連星系、さらには三重星系で形成されるという予測を混乱させました。 彼らの観察から、Zhu と彼の同僚は、射手座 A* の周囲の連星の割合の上限を最大 47% に設定することができました。これは、太陽付近よりもはるかに低い値です。
「この違いは、私たちの銀河の中心の信じられないほど興味深い環境を物語っています。私たちがここで扱っているのは通常の環境ではありません」と周氏は語った。
これらの大質量星が連星として形成されたと仮定すると、その伴星には何が起こったのでしょうか? 可能性の1つは、ブラックホールの巨大な重力が連星系を分裂させ、恒星の1つを銀河から完全に弾き出した可能性があるということだ。 この仮説は、天文学者が時速 100 万マイル (時速 160 万キロメートル) 以上で銀河から飛び出してくるのを観察した、いわゆる超高速星によって裏付けられています。
別の可能性としては、ブラックホールの重力によって連星系が破壊され、星の対が衝突して合体するほどになった可能性がある。 合体した星は再生し、実際よりもはるかに若く見えるが、これはなぜ非常に若く見える星が形成される可能性が低い環境にあるのかを説明するのに役立つかもしれない。
「これは…ブラックホールがこれらの近くの連星を合体または分裂させていることを示しており、これは星の生成に重要な意味を持っています。 重力波 (新しいタブで開きます) チームメンバーらによると、次のステップは、いて座A*からの距離に応じて二進数の分数がどのように変化するかを確認することだという。
の 新しい研究 (新しいタブで開きます) それは先週、The Astrophysical Journal に掲載されました。
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