天王星は、この見事な Webb 望遠鏡の画像で「これまでになくよく見えました」 – Ars Technica

土星は、驚くべきリングで知られる太陽系の惑星かもしれませんが、氷の巨人である天王星にも 13 個の重なり合うリングのシステムがあります。 これらのリングのうち 11 個 – 9 つの主要なリングと 2 つのかすかな土のリング – が、 最新の素晴らしい写真 NASA の Webb 宇宙望遠鏡から。 将来の画像は、2007 年にハッブル宇宙望遠鏡で発見された残りの 2 つのかすかな外輪を明らかにするはずです。

「天王星はこれまでになく良くなりました。本当に。」 NASAがツイートした. 「ボイジャー 2 号とケック (補償光学を備えた) だけが、これまで惑星の最もかすかな環を画像化しており、ウェブがこの氷の巨人を最初に垣間見たときほど明確ではありませんでした。これは明るい大気の特徴も強調しています。」

前述のように、Webb Telescope は 2021 年 12 月に打ち上げられ、数か月にわたってサンバイザーと吊り鏡を展開した後、素晴らしい写真を撮り始めました。 まず、今年の7月に公開された宇宙のディープフィールド画像です。 これに続いて、太陽系外惑星の大気の画像、南環星雲、ステファンの五つ子と呼ばれる相互作用する銀河のグループ、約 7,600 光年離れた星形成領域であるカリーナ星雲が続きました。 これらの画像は、天文学者を泣かせたと言われています。

今年の 8 月には、木星の強い磁場によって引き起こされた極のオーロラや、細いリング、2 つの小さなガス巨大衛星など、木星の驚くべき画像を受け取りました。 これに続いて、タランチュラ星雲の驚異的な 340 光年にわたる星形成のパノラマを示すモザイク画像が続きました。 また、1989 年にボイジャー 2 号が地球のそばを飛んで以来、直接観測されていなかった、海王星とその環の見事な画像にも対応してくれました。

10 月、ウェッブ望遠鏡は、驚くべき新しい画像を提供してくれました 創造の柱—おそらくウェッブの前任者が撮影した最も有名な写真 ハッブル宇宙望遠鏡、1995年。翌月、望遠鏡は天文学者に新しい星の形成に関する新しい手がかりを提供しました。 素晴らしい絵 原始星を取り囲む暗い砂時計型の雲から、L1527 として知られる天体。

天王星は、太陽系で自転中にわずかに横に傾く唯一の惑星です。 この独特の傾斜は、より極端な季節につながります。太陽の周りを 84 年間公転する間に、42 年間は日光が続き、42 年間は暗闇が続きます。 NASAによると. この画像はまた、太陽に面している惑星の北極冠の中心にあるわずかな明るさと、おそらく嵐の活動の結果であるいくつかの明るい雲を捉えています。 ウェッブ望遠鏡によって収集されたデータは、なぜこの極冠が夏の直射日光の下に現れ、秋には消えてしまうのかという謎を解決するのに役立つはずです.

これらの強化された極の特徴は、ハッブルやケック天文台などの他の強力な望遠鏡では見られませんでした。 しかし、ウェッブの主なイラストレーターである 赤外線カメラ (NIRCam)、非常に暗いオブジェクトの写真を撮るのに適しています。 NIRCam のビデオは、近くにある明るい物体からの光を遮断します。これは、明るい日光から目を保護することで目の前のシーンに集中できるようにするのと同様です。 そのため、NIRCam はより高い感度とより長い波長を「見る」能力を誇っています。

NASA/ESA/CSA/STScIによるリスティングイメージ