新たに確認された飛び跳ねるヒルは、今まで知らなかった最悪の恐怖だ

白人はジャンプできないが、ヒルはジャンプできる。 これは現在では科学的事実です。 何世紀にもわたる逸話の報告の後、マダガスカルの熱帯雨林で葉から飛び降りる寄生虫の様子がビデオに捉えられた。

この映像は、現在アメリカ自然史博物館の研究者であるマイ・ファーミー氏によって2017年に初めて撮影された。 彼女は、宿主を探して体を伸ばすヒル、つまり「探索」として知られる行動に遭遇する機会がありました。 冒険好きなヒルは、マダガスカルのラノマファナ国立公園で見つかります。

ファーミーさんは携帯電話を取り出し、ヒルが前に進み、葉から飛び降り、1、2回の衝撃で林床に着地する様子を写真に撮った。 この映像は、アクロバットを映した 2023 年のビデオとともにあった。 出版された 今日は ビオトロピカ。

「私はマダガスカルの現場で血液粉分析のためにヒルを集めていたにもかかわらず、論文で主張したことを裏付ける別のビデオを入手できないかというプレッシャーがかかっていました」とファーミー氏は語った。 研究の発表により、研究チームは陸生寄生虫（少なくともその種）が存在するという逸話的証拠を検証した。 シュトノブデラ・ファラックス）餌となる温かい血の詰まった一口を求めて飛び跳ねる。

飛び跳ねるヒルは、スリランカでのヒルの行動を記録した14世紀の有名な探検家イブン・バットゥータの記録にも記載されており、その行動がさまざまな陸生ヒルで独自に進化した可能性があることを示唆しています。 しかし、20世紀半ばまでに、科学出版物ではヒルが飛び跳ねるという考えはより懐疑的に見られるようになりました。

「これの歴史の​​多くは、基本的にこの質問に要約されます。ジャンプとは一体何ですか?」 「何百年もの間、よく訓練された観察者による、ヒルに飛びつくという逸話がありました」と、アメリカ自然史博物館とメジャー・エバーズ大学の無脊椎動物学者マイケル・テスラー氏はギズモードとの電話で語った。 「19世紀から20世紀初頭にかけて、人々がヒルの研究をより真剣に始めて初めて、これらの研究に時間を費やしたヒルの生物学者のほとんど全員が、『ヒルが跳べないわけがない』と言いました。‘」

ヒルが宿主の上に落ちることがあるのは周知の事実だが、テーブルの上の質問は意図に関するものだった。ヒルは特定の目標（あるいは単に空中）に向かって飛び出すのにエネルギーを消費するのか、それとも重力に任せてひっくり返るのか。ターゲット？ 彼らは？ 現在、ビデオ証拠は、寄生虫が最初の行動をとり、向きを変え、未知の場所に突進する様子を記録しています。 研究チームによると、動物たちは確かに緑豊かな発射台から外側に向かって移動しており、おそらくわずかに上向きに移動している可能性もあるという。 言い換えれば、彼らはジャンプします。

テスラー氏によると、ヒルは宿主を探しているときに飛び跳ねる可能性が高いという。 動物は、潜在的な食事に動きや熱を求めた後、宿主に対して信仰を飛躍させることがあります。

ファハミさんはこれまでにヒルに刺されたことがあり、その中には寄生虫の1つが目に落ちた例が少なくとも1件ある。 ヒルは目に入るのが好きだ、と彼女は言いました。 捕獲されると、熱帯雨林の動物を識別するために動物の血液のサンプルが採取されます。 ヒルは基本的に移動します 環境DNA 研究室。

「私は今後何年もマダガスカルに戻るつもりです」とファーミーさんは語った。 「私はヒルに注目していきます。彼らの生態、自然史、行動についてはほとんどわかっていません。彼らは謎に満ちています。」

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