残りの小惑星ベンヌのサンプルがOSIRIS-RExによって検出され、超解像度で詳細に画像化されました

最後の2つの安定剤を箱から取り出し、OSIRIS-RExによってユタ州の砂漠に投下されてから約4か月後、NASAの処理チームはついに小惑星ベンヌの残りのサンプルを明らかにした。

最後の 2 つのスタビライザーは 1 月 10 日に取り外され、チームはタッチアンドゴー サンプル取得メカニズム (TAGSAM) ヘッドを開き、最終的に残りのサンプルにアクセスできるようにするという最終ステップを完了できるようになりました。 蓋を外す前に、チームはすでに 70.3 グラム (2.48 オンス) の小惑星物質を収集していました。

Advanced Astromaterials Imaging and Visualization チームのクリエイティブ リード Erika Blumenfeld とプロジェクト リーダー Joe Aeber sold が上の画像をキャプチャし、高解像度の手動顕微鏡写真と半自動のフォーカス グループ化手順を使用して、サンプルの上から下まで非常に詳細なビューを提供しました。

規制チームの次のステップは、トレイを囲んでいる金属カラーを取り外し、TAGSAM ヘッドからサンプル トレイにサンプルを移すために使用されるグローブ ボックスを準備することです。 その後、トレイは写真撮影され、重量が測定された後、梱包されて NASA のジョンソン宇宙センターに保管されます。

ここに至るまでには長い道のりがありました。 オシリス・レックスは2023年9月にベンヌのサンプルが入ったカプセルの投下に成功したが、中のパッケージに侵入するのは予想以上に困難であることが判明した。 留め具のうち 2 つを取り外すことができなかったため、チームは新しいゲームプランを考え出す必要がありました。 最終的に、今年 1 月 10 日に問題は解決されました。

「当社のエンジニアと科学者は、これまでアクセスできた70グラム以上の材料を処理するだけでなく、このハードルを克服できる新しいツールの設計、開発、テストのために何か月も舞台裏で精力的に働いてきました。」 NASA ジョンソン宇宙センターの ARES 部門リーダー (研究) および天体材料探査) のアイリーン・スタンズベリー氏は講演で次のように述べています。 声明。

「このチームの革新性と献身は驚くべきものでした。私たちは皆、OSIRIS-REx が持つ残りの宝物を見るのを楽しみにしています。」

サンプルの一部はすでに一般の人々が閲覧できるようになっていますが、サンプルが小惑星ベンヌについて何を物語っているのか、完全な詳細が分かるまでにはしばらく時間がかかるでしょう。 今後数週間でチームはサンプルの最終質量を評価する機会が得られるが、その質量はすでに目標の60グラム（2.12オンス）を超えている。 すべての Bennu サンプルのカタログは、今年後半にリリースされる予定です。