環境保護団体がペンシルベニア州の巨大な新しい石油化学工場の大気汚染をめぐりシェル社を訴えている

環境保護団体は木曜日の訴訟で、シェルがペンシルベニア州西部にある大規模な新しい石油化学製油所の大気基準に違反し続けており、住民の健康を危険にさらしていると述べた。

この「クラッキング」工場はピッツバーグ郊外約30マイル（48キロメートル）のオハイオ川沿いに位置し、11月に操業を開始した。 ペンシルベニア州と近隣の州にある巨大なシェールガス貯留層から得られるエタンは、消費者や食品の包装からタイヤに至るまであらゆるものに使用されるプラスチックであるポリエチレンの製造に使用されます。

ある 連邦訴訟 クリーン・エア・カウンシルによる提出書類では、英国の石油・ガス大手シェル社の子会社であるシェル・ケミカル・アパラチアLLCが、州および連邦のスモッグ制限、および州が承認した運用計画の排出制限に違反したと主張している。

訴状によると、工場の近くに住むクリーン・エア・カウンシルのメンバーらは「違法な工場汚染が自分たちや家族の健康に与える影響を懸念している」と述べ、スモッグが気管支炎や喘息などの呼吸器疾患を悪化させる可能性があると指摘した。 検察側は裁判官に対し、シェルに対し工場を遵守させるよう命令し、1日当たり最大14万ドルの民事罰金を課すよう求めた。

シェルの広報担当カーティス・スミス氏は、同社は訴訟についてコメントはないと述べた。

シェルが不要なガスを燃焼させるように設計されたフレアシステムに問題があることを確認したと発表した後、同工場は4月初旬から修理のため閉鎖されている。 スミス氏は、シェルは今月下旬にオフライン部門を再開する予定だと述べた。 クリーン・エア・カウンシルは、シェルがフレアからの可視放出に対する規制に違反したと述べた。

「当社は、当社の事業が人や環境に悪影響を及ぼさないように、学んだ教訓とベストプラクティスを適用しながら、すべての規制とのコミュニケーションと遵守を継続していきます」とスミス氏は述べています。

シェルは、巨大なマーセラス・シェール天然ガス田の掘削ブームによってペンシルベニアに引き寄せられました。 同社は製油所の建設に60億ドルを投じると予想していたが、建設には何年もかかった。 この工場はフル稼働で年間 35 億ポンド (16 億キログラム) のポリエチレンを生産すると予想されています。

環境団体は、この発電所がプラスチック汚染、スモッグ形成化合物、地球温暖化を引き起こす温室効果ガスをさらに発生させると予測して、この発電所と反対した。 シェルは、大気汚染を減らすために利用可能な最高の技術を使用していると述べた。

「シェルによる継続的な法律違反は終わらせなければならない」とクリーン・エア・カウンシルのエグゼクティブ・ディレクター、ジョセフ・マイノット氏は木曜日の声明で述べた。 「地域社会は、ビーバー郡全域およびそれ以外の地域の家族の健康を脅かす深刻な汚染事象を容認しません。」