柔らかい外側の骨格は、世界中のいくつかの例外的な場所を除いて、よく保存されていません。 南フランスには、2250万年前に網を編んだ蜘蛛の化石が発見された素晴らしい場所があります。
科学者たちは、クモ、昆虫、魚などの多くの軟体生物が埋葬され、保存されている理由を特定したと述べました。 エクスアンプロヴァンスのこの特定の岩層のそのような詳細で。 非常に好ましい条件には、クモを包み込み、保護的な化学変化を促進する微細藻類によって生成される物質が含まれます。
「ほとんどの生命は化石にはならない」と、地質学の准教授でカンザス大学研究センターの所長であるアリソン・オルコット氏はニュースリリースで述べた。
「化石になるのは難しい。非常に特殊な条件下で死ぬ必要があります。化石になる最も簡単な方法の1つは、骨、角、歯などの硬い部分を持つことです。つまり、私たちの薄い生命の記録は、地球の体はそうです」と、Communications Earth andEnvironmentMagazineに掲載された研究の筆頭著者であるオルコットは述べています。
「しかし、保存が行われるためにすべての条件が調和していたこれらの例外的な保存期間があります。」
蛍光は手がかりを提供します
声明の中で、オルコットは、この発見は、クモの化石を蛍光顕微鏡で調べるという決定のおかげだと述べた。 このタイプの観察は、化石を調べるための標準的なプロトコルの一部ではありませんが、研究 チームは、周囲の岩に溶け込んだ化石化したクモの詳細を識別するのに役立つかもしれないと考えました。 岩石のさまざまな要素が顕微鏡の紫外線のエネルギーを吸収し、さまざまな波長の光を変換します。
「驚いたことに、それは輝いていたので、これらの化石の化学的性質がそれらをどのように輝かせたかに非常に興味を持ちました。岩の上の化石を見ると、それは岩自体とほとんど区別できませんが、蛍光範囲。」
「すべての地質サンプルが自己放射性で光っているわけではありませんが、そうである場合、それは驚くべきものであり、多くの情報を生み出す可能性があります」とオルコット氏は述べています。 蛍光顕微鏡で検出された微細な水生藻類は珪藻化石として知られており、生きていると藻類のマットを形成する硫黄に富む物質を分泌します。
「これらの微細藻類は、粘着性のある粘着性のあるボールを作ります。それが、それらが互いにくっつく方法です」と彼女は言いました。
著者らは、この物質がクモを覆い、クモの壊れやすい体を安定させて保存する硫黄と呼ばれるプロセスを促進したことを示唆しました。
「基本的に、微細藻類の化学的性質とクモの化学的性質が連携して、このユニークな保存を実現します」と彼女は言いました。
オルコット氏によると、この発見は、地質学者がこの時期の他の例外的な化石を地球の他の地域で見つけるのに役立つ可能性があるという。
「珪藻マットが化石のこの驚くべき保存をもたらすのに役立つなら、私たちはこれらの堆積物のより多くを探すために、現在世界的に存在する珪藻に富む岩である珪藻土のより多くのユニットを探索することができるはずです。
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