科学者は、1925年の「血清ラン」で有名なそり犬であるバルトのゲノムを解読しました – Ars Technica

1925年、そり犬に名前が付けられました パルト 彼は勇敢な犬チームを率いて、アラスカを横断する 127 時間の過酷な犬ぞりリレーの最終行程で、有名なノームの人々に命を救う薬を届けました。血清ラン. バルトはこの偉業で称賛され、 1995年のアニメーション映画 そして2つの続編。 今回、科学者たちは初めて犬のゲノムの配列を決定し、それを現代の犬種と比較して、当時のバルトや同様のそり犬が厳しい冬の環境での成長に非常に適していることを証明した理由を強調しています.

バルトはシベリアン ハスキーの一部であり、一般的な神話に反して、オオカミの一部ではないことが判明しました。 著者らは配列決定されたゲノムを使用して、バルトの外見を再構築しました。 これらおよびその他の結果は、 新葉 サイエンス誌に掲載されました。 これは、からの結果報告の特別版で取り上げられた多くの機能の 1 つです。 ズーノミア・プロジェクト、すべての動物に不可欠な形質の遺伝的基盤、および個々の種の固有の形質の根底にある変化を発見するために、240 の哺乳類のゲノムを配列決定および比較する国際共同研究です。

「バルトの皮膚の小さなサンプルから得られた DNA が新しい科学的洞察を提供できるという事実は、科学の進歩により、博物館のコレクションから新しい情報を抽出できるようになり続けていることを強く思い出させてくれます。」 ギャビン・スベンソン 彼は言った最高科学責任者 クリーブランド自然史博物館 バルトのミイラ化した遺骨があるオハイオ州。 「私たちの博物館にある何百万ものオブジェクトのそれぞれが、未来の世界への重要な手がかりを明らかにする可能性を秘めています。それは、私たちの周りの世界の過去、現在、未来への理解を深めることができます。」

バルトは、1919 年にそり犬とスキー犬のブリーダーに生まれました。 レナード・セッパラ. バルトは生後 6 か月で避妊去勢手術を受けました。これは、セッパラが彼を「スクラブ ドッグ」と見なしたためです。通常飼育されている小型で動きの速いハスキー犬よりも強く、丈夫で、商品を運ぶのにより適しているとセッパラは考えていました。 しかし、1925 年 1 月にノームでジフテリアが大流行し、市の港が氷に囲まれ、海からアクセスできなくなったとき、犬はその気概を証明し続けました。

住民が必要とする命を救う血清は、約 1000 km 離れたアンカレッジにあり、入手可能な唯一の飛行機のエンジンがフリーズして始動しませんでした。 そこで、当局は犬ぞりチームのリレーを組織することにしました。 Serum Run に参加した 20 人以上のマッシャーが直面した状況は、強風と華氏 -23 度 (摂氏 -31 度) の気温、吹雪という過酷なものでした。

指名されたパイロット グンナー・カッソン 彼はバルトの犬ぞりチームの責任者でした。 カーセンは2月25日にブラフで血清パックを担当し、エド・ローン元帥が率いる最後のチームがレースの最後のストレッチを引き継ぐことになっていたポートセーフティにそりを導きました。 カッセンは予想よりも早くそこに到着し、ロンはまだ眠っているため、カッセンは時間を節約して、バルトをリードして自分で決勝戦を行うことにしました。 彼らは翌朝 5 時 30 分にノームに到着し、薬のアンプルを配布しました。 伝説によると、薬を届けた後、カッセンはバルトを抱きしめ、彼を「素晴らしい犬」と宣言しました。

バルトが実際にそりチームを率いていたのか、その役割の経験が比較的不足しているのか、それともフォックスという名前の別の犬に率いられていたのかについては、いくつかの議論があることに注意してください。 ノームでのバルトとのカーセンの歴史的な写真とビデオは、彼らが到着してから数時間後に撮影された再作成でした. ロンと他の多くの放浪者は、ロンを起こさないというカッセンの決定は、カッセンが主張したほど利他的ではないと信じていました-彼はすべての栄光を自分のために取りたいと思っていました. セッパラでさえ、バルトの突然の名声に腹を立てた。 Seppala は常に Balto に失望しており、彼の犬を気の毒に思っていました。 持ち帰りトーゴチームはレースで最も長く、最も危険な部分に耐えたので、別のチームのために運転した. （トーゴは最終的に ディズニー映画 2019.)

残念なことに、名声は気まぐれで儚いものです。たとえ英雄的なそり犬であってもです。 バルトは中性だったのでブリーダーとして育てることができなかったので、彼と彼のチームはボードビルサーキットに行き着きました。 最終的にカーセンは、アラスカへの旅の資金を調達するために、最高値をつけた入札者に犬を売りました。 元クリーブランドのファイターであるジョージ・キンブルは、ロサンゼルスの新しい博物館で鎖につながれたバルトと彼のチームに遭遇しました。 激怒したキンブルは、犬をクリーブランドに連れてくるための資金集めキャンペーンを成功させ、1927 年 3 月に英雄の歓迎を受けました。彼らの残りの人生。

バルトは 1933 年に自然死し、剥製師が彼の遺体を設置しました。 それ以来、クリーブランド自然史博物館に展示されていますが、時折貸与されたものは別として、特に 1998 年にアンカレッジ歴史芸術博物館に 5 か月間滞在したことが最も有名です。 彼の遺体は、この最新の研究の重要性を証明しています。 「バルトの名声と彼が剥製師だったという事実は、100 年後に、このそり犬のグループが遺伝的にどのように見えるかを調べ、現代の犬と比較する素晴らしい機会を与えてくれました。」 共著者のキャサリン・ムーンは言った彼は古生物学の博士研究員です。 カリフォルニア大学サンタクルーズ校.

バルトのゲノムを配列決定した後、ムーンと彼の共著者はそれを現代の犬とオオカミの現存する 682 のゲノム、およびズーノミア コンソーシアムによって開発された 240 の哺乳類のゲノムのアラインメントと比較しました。 カリフォルニア大学サンタクルーズ校で開発されたこのゲノム アラインメント ツールは、彼らの分析にとって重要でした。 私たちの 1 つの染色体上の遺伝子は、別の種では完全に異なる染色体上にあります。 共著者のベス・シャピロは言った、大学の進化生物学者。 「これらのゲノムのどの部分が似ていて、どの部分が異なっているかを見分けることができるように、それらを整理できるツールが必要です。それがなければ、それは非常に多様な種からのゲノムのコレクションに過ぎません。」

その結果、バルトはシベリアン ハスキーの一部にすぎず、アラスカのそり犬、村の犬、グリーンランドのそり犬、チベタン マスティフに関連する祖先が追加されていることがわかりました。 彼の働くそり犬の集団は、現代のシベリアン ハスキーよりも遺伝的に多様であり、これらの遺伝的変異が、バルトと彼の同類が 1920 年代の過酷なアラスカの環境で繁栄するための十分な能力を備えていた理由かもしれません。 たとえば、ムーン氏によると、バルトには体重、協調運動、関節形成、皮膚の厚さに関連する遺伝的変異がありました。 また、バルトはオオカミやグリーンランドのそり犬よりもデンプンを消化する能力が高かったでしょうが、現代の犬ほどではありませんでした.

バルトの外見を再構築するために、既知の関連する遺伝子変異の分析は、歴史的な写真と彼の剥製の残骸に示されているように、バルトのより低い身長と非典型的なコートの特徴と一致していました. 彼のコートは二層で、ほとんどが黒で、胸と脚に少し白がありました. バルトのゲノムには、明るい色素沈着と青い目の対立遺伝子が含まれていますが、著者らは、「両方とも彼のメラニズムの顔によって隠されていました」と述べています.

「過去100年だけでも、バルトのような犬の進化を見るのは本当にエキサイティングです. 月は言った. このプロジェクトは、より多くの高品質のゲノムが比較のために利用可能になるにつれて、何が可能になり始めているかについてのアイデアをすべての人に提供します. これらは私たちがこれまでやったことのないことなので、エキサイティングな瞬間です。 私は探検家のような気分で、再びバルトが先導してくれます。」

DOI: 科学、2023 年。 10.1126 / 科学。 abn5887 （DOIについて）。