賃貸アパート「触らなければよかった」

「私は賃貸の権利には決して触れませんし、もしなければよかったと思います」とは、リズ・ウィンスタンレーの苦い経験から生まれた言葉です。

彼女は 2018 年にマンチェスターに 2 ベッドルームの賃貸アパートを購入しました。2 年前にユーニス嵐がイギリスを襲ったとき、彼女のアパートの最上階の屋根からひどい雨漏りが始まりました。

「雨が照明ソケットやスイッチを通って降りてきました」と彼女は言いました。

ほとんどの住宅所有者は、雨漏りを特定し、建物保険を請求して問題を解決するために、できるだけ早く誰かを雇おうとします。

しかし、リズのアパートは賃貸だったので、管理エージェントに頼らなければなりませんでした。 何度も電話やメールをした後、流れを止めようとする最初の試みは失敗した、と彼女は語った。 湿気が増したアパートではカビが生え始めました。

リズさんは引っ越しをしなければならなくなり、管理代理店であるファーストポートに、彼女のために適切な一時的な宿泊施設を探してくれるように懇願し、最終的に彼らはそれを受け入れた。

「サルフォードの危険なエリアにありました」とリズさんは語った。 「建物内では常にパーティーが開かれ、麻薬が使用されていました。ある日、遺体が発見されました。私はそこにいることができず、安全だと感じませんでした。」

リズは今月ようやく帰国しました。

ファーストポートはBBCに対し、リズのような住民が大きな課題に直面していることは認識しているが、遅延の原因は問題が当初考えられていたよりも構造的なものであり、屋根の構造に固有の欠陥があったためだと述べた。

コミュニケーション不足、不十分な修理、不当なサービス料は、不動産を賃貸として所有している推定 500 万人からのよくある苦情です。

賃貸の権利は、女性が財産を所有する権利を有する以前から、何百年も遡り、領主、地主、農民、農奴の時代にまで遡ります。 自由所有権に反対する運動家らは、自由所有者（その土地のアパートとその上に建てられた住宅の一部を実際に所有している）が管理代理人を通じてテナントからお金を搾り取ることを認めているため、この権利は封建的で不公平であるため、廃止されるべきだと主張している。

政府は不公平があることに同意している。 マイケル・ゴーブ住宅長官は、賃貸部門の一部の労働者を「凶悪犯」と呼んだ。

今週、借地権および無償保有（改革）法案が議会で審議されています。 政府は、リズのようなテナントに、より簡単で低コストの法的救済の道を与えると述べている。 このプロジェクトでは、サービス料金の正当化（ただし上限ではない）の透明性の向上が求められ、新規リース契約は現在の99年または125年の代わりに990年の標準期間となる。

ゴーブ氏は、レンタル制度は法的に「非常に複雑」であるとして、レンタル制度の完全廃止を求める声を拒否している。 また、現行制度の恩恵を受ける既得権益者からの圧力を目的とした政府の提案にも抵抗する。

「悪用の範囲を確実に制限することが重要です」とゴフ氏は言います。 「ペンの一筆で賃貸借権を廃止するという本当の課題は、英国の法制度の複雑さです。」

しかし、スコットランドは20年前にこれを実現した。つまり、北アイルランドのいくつかの物件を除けば、現在も賃貸が広く利用されているのは世界でイングランドとウェールズの2カ国だけということになる。

反借地権運動家らは、ゴーブの立法努力は十分に進んでいないと主張している。

「賃貸人は、購入した住宅、光熱費、そしてその結果、自分の生活を完全にコントロールしたいと考えています」と活動家のハリー・スコビンは言う。

「政府が提案しているのは、これらのコストに関する透明性だ。問題は、私たちがどれだけの不正行為にさらされているかを明らかにすることだが、不正行為は止まらないことだ。」

ハリー君の母親アンナさんは搾取されていると感じていると語る。 彼女によると、ロンドンのカナリーワーフにあるアパートのサービス料は過去 2 年間で 40% 値上がりし、年間 3 万 3,000 ポンド以上になったという。

「私の自由保有者はいつでも好きなときに私の銀行口座に手を入れることができ、システムもそれを許可しているような気がします」とアンナさんは語った。

彼女が住んでいる建物の所有者の中には、これらの手数料を避けるためにアパートをオークションで低価格で販売することに頼った人もいると彼女は言います。

アンナ・ビルの新たに任命された管理代理人は、ビルの自由所有者である億万長者の実業家と協力してサービス料水準の見直しを行っていると私に語った。

ロンドンの著名な不動産業者も、リズやアンナのような人々のための賃貸制度を改革しようとする政府の取り組みはこれ以上進まないと指摘している。

MyLondonHome.comのスティーブン・ハード氏は、賃貸借権を廃止し、共有所有権に置き換える――住宅所有者が集合的に自分の集合住宅を管理するか、自由所有者ではなく自分で選んだ管理代理人を任命できる制度――を廃止すると、アパートの賃料は下がるだろうと述べた。所有者は彼らとともに私有の建物に対する権力を握る。

人々、特に賃貸不動産購入の半分を占める若い初めての購入者は、賃貸システムのリスクをますます認識するようになっている、とハード氏は言う。

「サービスやアメニティが目立って向上しないのに、サービス料が2倍になっているのを見た人は、これは有害な市場だと考えるのです」と彼は付け加えた。