ペンギンに似た新種の恐竜が発見された

CNN
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新しい研究では、少なくとも 1 種類の恐竜が熟練した泳ぎ手で、アヒルのように水に飛び込んで獲物に忍び寄った可能性があるという証拠が見つかりました。

研究、 Communications Biology に掲載 12 月 1 日、彼は新たに発見された種 Natovenator polydontus を記載しました。 獣脚類、または両端に 3 つのつま先と爪を持つ中空の恐竜は、1 億 4500 万年から 6600 万年前の白亜紀後期にモンゴルに生息していました。

ソウル国立大学、アルバータ大学、モンゴル科学アカデミーの科学者がこの研究に協力しました。

研究者は、ナットベネーターが潜水鳥の肋骨のような流線型の肋骨を持っていることに注目しました.

「その体形は、ナトヴェナトルが有能な水泳捕食者であり、流線型の体が獣脚類恐竜の別々の系統で独立して進化したことを示唆しています」と著者は書いています.

ナトビネーターの標本は、モンゴルで発見された別の恐竜であるハルシュカラプトルに似ており、科学者はそれが半水生であった可能性が高いと考えています。 しかし、ナトヴェナトルの標本はハルスカラプトルよりも完全であり、科学者がその流線型の体の形をより簡単に見ることができます.

研究者たちは、ナトヴェナトルとハルスカラプトルの両方が腕を使って水の中を進んでいたと説明しています。

古生物学者であり、ロンドンのクイーン メアリー大学の教授でもある David Hone 氏は、CNN の取材に対し、Natuvinator が全地球から完全に水中にいる範囲のどこにいるのかを正確に特定するのは難しいと語った。 しかし彼は、サンプルの腕は「水を動かすのにかなり適しているように見える」と述べた. ホンは、コミュニケーションの生物学に関する査読付き研究に参加しました。

さらに、ナトベナトールは、水面下に潜る動物に不可欠な緻密な骨を持っていました。

著者が書いているように、それは「比較的流体力学的なボディ」を持っていました。

フーン氏は、次のステップは恐竜の体型をモデル化して、科学者が恐竜がどのように動いたかを正確に理解できるようにすることだと述べた. 「彼女は犬たたきのような足でパドリングしていますか? 彼女はどれくらい速く行くことができますか?」

さらなる研究では、Natuvinator が住んでいた環境についても調べる必要があります。 標本はモンゴルのゴビ砂漠で発見されましたが、過去に湖やその他の水域が砂漠に存在したという証拠があります。

「本当の質問があります。砂漠で泳いでいる恐竜がいますが、それは何を泳いでいるのですか?」 彼は言った。 「これらの湖の化石記録を見つけるのは難しいでしょうが、遅かれ早かれ見つかるかもしれません。そして、見つかったとき、これらのものがもっとたくさん見つかるかもしれません。」

ニザール・イブラヒムポーツマス大学の古生物学の上級講師で、スピノサウルスが半水生である可能性が高いことを示す調査結果が含まれている研究者は、CNN に、調査結果にまだ完全には納得していないと語った. 彼は、より厳密な定量分析が結果をより説得力のあるものにしただろうと主張した.

「たとえば、動物の骨密度や骨の組織学を、より大きなデータセット内で真に確実に説明したいと考えていました」と彼は言いました。 「肋骨の解剖学でさえ、もし彼らがそれをより大きな全体像に当てはめたなら、それは有用だったであろう膨大なデータセットです。」

彼は、スピノサウルスよりも泳いでいるナットウビネーターの「解剖学的証拠はあまり明確ではない」と述べた.

ホーンと同様に、ナトヴェナトールが泳いでいた可能性のある海域についても興味を持っています。 「この動物がモンゴルで発見された環境は、水が好きな動物に期待される環境とは正反対です」と彼は言いました。

しかし彼は、この研究が恐竜の行動に関するより広範な洞察への扉を開くのに役立つことを望んでいます. かつて恐竜は純粋に陸生であると考えられていましたが、少なくともいくつかの種が陸上で過ごした時間と同じくらい水中で過ごしたことを示唆する証拠が増えています.

「本当にたくさんのサプライズがあると確信しています」とイブラヒムは語った。 「そして、恐竜は非常に長い間存在しているだけでなく、非常に多様であり、新しい環境を征服するのが非常に得意であることを発見するでしょう.」