マゼランの写真は金星の火山活動を明らかにした

(CNN) 科学者が最近、金星の表面のアーカイブ画像を詳しく調べたとき、彼らは何か新しいことを発見しました: 地球の「双子」での火山活動の証拠です。

NASA のマゼラン宇宙船は、サイズと組成が地球に似ている、最も近い惑星を周回していた 1990 年代初頭に写真を撮りました。

金星の赤道近くの地域のオービターの視点の新しい分析は、形を変え、8ヶ月の期間にわたって劇的にサイズが大きくなった火山噴出孔を明らかにします.

研究者によると、クレーターの画像は、金星の表面での最近の火山活動の最初の直接的な地質学的証拠を表しています。 調査結果を詳述した研究は、水曜日にジャーナルに掲載されました 科学テキサス州ウッドランズで開催された第 54 回月惑星科学会議で発表されました。

マゼランのミッションは、1994 年に金星の高温で有毒な大気に意図的に突入して最終的なデータを収集する前に、金星の表面全体を撮影した最初のミッションとなりました。 しかし、10年以内に金星に向けて新たなミッションが次々と行われる予定です。 真実、正直、金星放射率、電波科学、InSAR、トポグラフィー、分光メッセージ。

活火山の景観

探査機はその機器を使用して、火山の平原と荒涼とした大気に覆われた地球と同じ大きさの惑星の背後にある秘密を解き明かします。

「マゼラン データで最近の火山活動を検索するために、NASA が VERITAS ミッションを選択したことに感銘を受けました」と、アラスカ大学フェアバンクス大学の研究教授で Veritas 科学チームのメンバーである研究の筆頭著者である Robert Herrick 氏は声明で述べています。 .

「私は本当に成功するとは思っていませんでしたが、異なるマゼラン軌道の画像を手動で約 200 時間比較した後、8 か月離れた同じ地域の 2 つの画像が、火山噴火によって引き起こされた明らかな地質学的変化を示しているのを見ました。」

Herrick は、金星最大の 2 つの火山、Ozza Mons と Maat Mons を含む広大な高地地域である Atla Reggio の画像の変化を検出しました。 どちらも地球上の 2 つの最大の火山に似ていますが、斜面が低いため、金星の 2 つの火山はより広がっています。

マート モンスの一部だったドーム型火山の北側にある通気孔は、1991 年 2 月から 10 月の間に所有者が変わったことに注意してください。

マゼランが 2 月に撮影した火口の画像には、1 平方マイル (2.2 平方キロメートル) 未満の円形の火口があり、内側は急勾配で、斜面には溶岩が流出した領域があります。

8 か月後、探査機は別の画像を撮影しました。これは、2 倍近くの大きさで、ほぼ縁まで溶岩湖で満たされた、非常に異なった歪んだ穴を示しています。

違いは明らかですが、2 つの画像は反対の角度と視点から撮影されたもので、現在宇宙船のカメラで撮影された画像よりもはるかに低い解像度で撮影されています。

金星の3Dマッピング

Herrick は、カリフォルニア州パサデナにある NASA のジェット推進研究所の Veritas プロジェクト科学者である Scott Hensley と協力して、ベントのコンピューター モデルを作成し、変化の原因を特定しました。

「画像と一致したシミュレーションは 2 つだけでした。最も可能性の高いシナリオは、マゼラン ミッション中に金星の表面で火山活動が発生したことです」とヘンズリー氏は述べています。 「これは惑星全体の単なるデータポイントですが、最近の地質活動の存在を確認しています。」

研究者たちは、1991 年にマゼランが目撃した火砕流は、2018 年のハワイのキラウエア噴火によって放出されたものと似ていたと考えています。

「これは、針がそこにあるという保証のない干し草の山から針を探していました」と Herrick 氏は言います。 「本物であると明確に確認できる変化を見つけたことは、まったくの驚きでした。金星が火山活動をしていることはかなり確信していましたが、噴火が数か月または数年ごとに発生したのか、それとも 10,000 年以上に 1 回発生したのかはわかりませんでした。すべての可能性があります。オプションは現在のデータに適合します.信じられないほど幸運でない限り、ハワイ、ガラパゴス諸島、カナリア諸島などの地球の玄武岩火山の大家族と同様に、頻度は数か月ごとであることがわかっています.

地震によって火口の壁が崩壊した可能性はありますが、研究者たちは、そのような活動が噴火を引き起こした可能性があると考えています。

火山は惑星の内部への窓のような役割を果たし、科学者は地球が居住可能な世界になる能力に影響を与える要因についてより深く理解することができます。 VERITAS のようなミッションは、マゼランが数十年前に行ったように、科学者が金星をよりよく理解するのに役立ちます。

新しいミッションにはレーダーが装備され、金星の 3D グローバル マップを作成し、その表面組成、重力場、および惑星の過去に何が起こったかについての詳細を取得します。

「金星は神秘的な世界であり、マゼランは非常に多くの可能性をもたらしました。 「地球がわ​​ずか 30 年前に火山噴火を経験したことが完全に確定した今、これは VERITAS が行う驚くべき発見の小さなプレビューです。」