AP通信記者はほぼ四半世紀にわたり、ロシアでプーチン時代が展開するのを見てきた

エストニア、ナルバ（AP通信） – イヴァンゴロドとナルヴァの国境検問所で、ロシアが最後に目にしたのは広大な城であり、エストニアが最初に目にしたのは細い川の対岸にある別の城だった。 彼らはほとんど滑稽なほど接近しています。腕の強い人はフェンスの間でキャッチボールをすることができます。

しかし、エストニアとロシアの間の心理的距離は非常に大きく、さらに拡大しているため、この親密さは欺瞞的です。 そうした国々は、 かつてはソ連の一部だった ソビエト連邦の崩壊後、それは根本的に異なる道をたどりました。

エストニアは、「北欧のただの退屈な国」になりたいというトーマス・ヘンドリック・イルヴェス元大統領の願いをほぼ果たした。 シンプルな決意で、エストニアは自らを秩序と安楽のモデルへと変革し、スタートアップや「デジタル遊牧民」を惹きつけました。

ロシアは当初、活発な議論を煽り、世界を快く歓迎したが、その後、国民が逃亡し、落ち着きのない外国人が退去せざるをえないと感じたため、徐々に自由を抑圧し、鎖国してきた。 2022年にはウクライナに対して戦争を開始し、孤立を深めた。

私はナルヴァ川のほとりで24年間を過ごしました モスクワ在住の特派員 彼女はロシアの前進に歓喜する一方、怒りと敵意に後退することにいら立ちを感じながらAP通信に語った。

現在、エストニアに配属された私は、反対側に座って、ロシアが失った約束を理解しようとしているが、それは不可解かつ避けられないように思える。

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モスクワで私が初めて訪れた地域は素晴らしい光景でいっぱいでした。 救急診療所の外で買い物をする売春婦。 お金を集めようとする地元住民の中に、燻製魚やブラジャーを売る女性の姿もあった。 名目上は花を販売していたその店には、ドッグフードの袋が天井まで積み上げられていた。

安定した通貨で給料をもらっている外国人にとって、これは魅力的なブラックコメディだった。 モスクワっ子にとって、それは予測不可能さと当惑の日々の重荷であった。 生活を立て直すのではなく、 ペレストロイカ ミハイル・ゴルバチョフ それは彼らの多くを弱体化させた。 経済的な「ショック療法」は一部の人にしか治癒しませんでした。 ソ連崩壊から8年が経ったが、ロシアは依然として自制できていないように見える。

そして、そのすべての真っ只中には、たくさんの楽しみがありましたが、それは成人する喜びというよりは、むしろ最後のお祝いのように感じられました。陽気なカジノがメインドローを照らし、ブースはほぼすべての角にありました。ウォッカとリキュールを提供しています。 ビールは24時間365日お楽しみいただけます。

政治の現場は、7つの政党と約20人の無所属議員が顕著な範囲の意見を持っており、組織化されていないとはいえ活気に満ちていた。 国営放送局は政治を熱心に、しばしば偏向的に報道し、週末の一部のニュース番組はテレビで必見と考えられていました。

1999年の大晦日にウラジーミル・プーチンが大統領代理としてクレムリンに突然登庁したことは驚くべきことであったが、それは何らかの歓迎すべき命令が来ることを示していた。 彼のテレビメッセージは、悲しみ、病んでいたボリス・エリツィンが辞任を発表した数時間後に行われ、「民主主義と改革」に向けたロシアの動きを賞賛し、表現と良心の自由を継続すると約束した。

彼はその後、異常な未来についてのヒントを落とした。 就任前のインタビューで、ロシアがNATOの加盟国になれるかと問われ、「そうしないのはなぜだ？」と答えた。 彼は初期の頃、ロシアの苦しいソ連時代の借金を返済すると約束した。 完全に好感が持てるわけではなかったとしても、少なくとも彼は安定していて信頼できるように見えました。

プーチン大統領のこうした一面が、米国大統領たちにプーチン大統領を良く言わせるきっかけとなった――最も顕著なのはジョージ・W・ブッシュ大統領で、彼は「彼の魂」を持っていると主張し、プーチン大統領を信頼できるとみなした。

大統領就任初期に別の側面が浮上したのは、問題を起こす大物が支配する主要メディアを当局が追及したときだった。クレムリンに最も批判的な国営放送であるNTVは国の天然ガス独占の管理下にあり、チャンネル・ワンは政府の管理下にあった。悪名高きボリス。 ベレゾフスキー氏はすぐに国外へ逃亡した。

ユコス石油会社を率いたロシアの最も裕福な人物であるミハイル・ホドルコフスキー氏は、2003年に飛行機から降ろされ、プーチン大統領に挑戦する野心への報復とみられる裁判で懲役刑を言い渡された。

これに続いて、政治集会を制限し、候補者候補者が投票所に来ることを制限する法律が公布された。 プーチンを愛する青年グループが一夜にして現れ、ナチスの青年組織の名前をもじって「プーチン・ユース」と揶揄する人もいた。 プーチン大統領は深い民族ナショナリズムを露呈し始め、ロシア語を話す人々がどこに住んでいるかに関係なく、ロシアには保護する権利があると宣言した。

民間生活が衰退する一方で、日常生活の質は急激に向上しました。 かつては不潔な絶望で知られたこの国には、巨大なショッピングモールがあった。 以前は軽蔑されていたウェイトレスも礼儀正しくなりました。 庭の草が刈られました。 こうした直接的で具体的な喜びは、多くのロシア人の政治に対する恐怖を和らげたと思われる。

しかし、それは単なるIKEAへの買い物のビジネス原則以上のものでした。

共産主義、ツァーリの神性、そして資本主義への移行における何百万もの人々の貧困など、イデオロギーがロシア人に役立ったことはほとんどない。 反政府勢力は派閥争いや鈍い、または評判の悪い指導者によって弱体化している。 抗議活動が勃発したが、警察によって暴力的に鎮圧された。 一晩か二晩、悪臭のする独房に詰め込まれても、彼らは再び外に出ようとはしなかった。

アレクセイ・ナワリヌイ氏は、革新的で原則的で勇気に満ちており、数年間は野党を団結させることができる活気に満ちた人物のように見えた。 2021年、彼は海外で毒物中毒から回復した後、大胆にもロシアに戻ったが、その原因はクレムリンにあると主張した。 彼は逮捕される前にパスポート審査まで通過したが、現在は少なくともあと20年は刑務所で過ごすことになりそうだ。

プーチン大統領が西側諸国からの不定形な脅威を引き合いに出し、ユダヤ人大統領がナチスであると主張し、明白な運命を宣言してウクライナに戦争を仕掛けるまで、ロシアはどん底のように見えた。

西側投資家を惹きつけることに熱心で、オリンピックやワールドカップに数百億ドルをつぎ込んで訪問者に誇示することに熱心だった政権は、自らをのけ者にしていました。

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ウクライナ侵攻開始からわずか数日後、ロシアはこの作戦に関する信頼性の低い「フェイクニュース」を広めた罪で長期の実刑判決を下した。 外国人記者は撤退した。 彼らは数か月後に戻ってくるようになり、自分たちはターゲットではないが、常に肩越しに見られているように感じました。

それから ウォール・ストリート・ジャーナルのイワン・ガーシュコビッチ 彼はスパイ容疑で逮捕された。

アナリストのアンドレア・ケンダル・テイラー氏とエリカ・フランツ氏は、「指導者たちは一度抑圧に依存すると、弱さを示し批判者やライバルを勇気づけることを恐れて自制することに消極的になる」とフォーリン・アフェアーズ誌に書いている。 プーチン大統領はロシアをますます全体主義へと推し進めている。

この本は、当初プーチン大統領を弱体化させた6月23日と24日の傭兵蜂起の前日に出版された。 2か月後、その反乱の指導者は、 エフゲニー・プリゴジンが殺害された 民間軍事会社ワーグナーの他の高官らとともに、不審な飛行機墜落事故に巻き込まれたが、クレムリンは関与を否定している。

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この国が権威主義と弾圧に陥ったことについてよく言われる説明の一つは、まるでDNAに刻み込まれているかのように、「ロシア人はツァーリを持ちたがっている」というものだ。 これは何気なく皮肉なもので、アメリカ人は本質的にロシア嫌いであるというクレムリンの長年の訴えに近く、制裁はロシア人を何をしているかではなく、ありのままの姿で罰するものであることを示唆している。

しかし、国民文化が確かに役割を果たしています。 エストニア人は過激主義を避けます。 彼らの国の文化的象徴は、ほとんど存在しないように見える単純な作曲家アルヴォ・バルトです。 ロシア人は、チャイコフスキーの圧倒的なほとばしりやショスタコーヴィチの不協和音劇を愛し、柵にぐらつく。 これらは隣接していますが、共通点はほとんどありません。

しかし、イヴァンゴロド要塞の上流からだけ、二人の老人が自分たちの釣り竿を見て話し合った。 言葉は不明瞭でも、エストニア側では笑い声がはっきりと聞こえ、文化の違いは音の速さで簡単に越えることができた。

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ジム・ハインツは1999年からAP通信でロシアを取材している。