NASAがアルテミス月ロケットの打ち上げを急がないのはなぜですか?

フロリダ州ケネディ宇宙センター – NASA の当局者は土曜日、宇宙飛行士を月に運ぶ予定のロケットの試験打ち上げを 1 週間で 2 回中止しました。 NASA の関係者は一時的なものに過ぎないと自信を示したものの、象徴的な国家宇宙飛行計画にとってはもう 1 つの後退でした。

しかしNASAの高官は、土曜日に打ち上げを中止するという彼らの決定を支持し、水素漏れの原因を理解して解決した後、もう少し待つ準備ができており、今月後半または10月に再試行する可能性があると述べた.

NASAの管理者であるビル・ネルソン氏は、土曜日の午後の記者会見で、「2回のスクラブのコストは失敗よりもはるかに少ない.

322 フィートの高さにもかかわらず、NASA の新しいロケットは文字通り大きすぎて失敗しません。 しかし、宇宙機関の月面計画における宇宙船の重要性という点では、おそらくそうです。

NASA は、スペース ローンチ システムとして知られるロケットとオリオンとして知られるカプセルの開発に、すでに 400 億ドル以上を費やしています。 このプログラムは予定より何年も遅れており、予算は数十億ドルに達しています。 宇宙飛行へのより商業的なアプローチの支持者からの批判に直面しており、彼らは、Elon Musk の SpaceX のような企業が有人宇宙飛行を推進するための最も費用対効果が高く効率的な方法を提供していると述べています。

NASA はこの 1 つのロケットに多額の投資を行っているため、壊滅的な失敗は月計画を何年も遅らせ、その価値に疑問を投げかける可能性があります。

Space Launch System のファンではない人でさえ、NASA の注意は賢明であると述べています。

オバマ政権時代にNASAの副長官を務めたローリー・ガーバー氏は、「ロケットは時期尚早に打ち上げられることはないだろう」と語った。 “心配いりません。”

半世紀前の月面着陸は、NASA のアポロ計画の一環でした。 新月に戻る努力はアルテミスと名付けられました。 ギリシャ神話では、アルテミスはアポロンの双子の妹です。

省略された打ち上げは、将来の宇宙飛行士が乗るロケットとカプセルをテストする数週間の無人ミッションであるアルテミス 1 のためのものです。 現在2024年に予定されている次のアルテミスミッションは宇宙飛行士を乗せ、3回目のアルテミスミッションは宇宙飛行士を月の南極近くに着陸させることです。

打ち上げへのカウントダウンが土曜日に近づくと、ロケットにつながる水素燃料ラインに沿った導体で水素漏れが検出されました。

アルテミスのミッションマネージャーであるマイク・サラフィンは、次のように述べています。

サラフィン氏が重大だと述べたこの漏出では、濃度は 4% の制限値の 2 倍から 3 倍でした。 リークを閉じるための 3 回の試みが失敗した後、打ち上げの試みは、打ち上げディレクターのチャーリー・ブラックウェル・トンプソンによって東部標準時間午前 11 時 17 分に中止されました。

サラフィン氏は、この問題は、操作パネルの燃料装填システムに送信された誤ったコマンドに関連している可能性があり、燃料ラインに数秒間、20ポンドではなく60ポンドという非常に高い圧力を引き起こした可能性があると述べました。 これにより、コネクタのガスケットが損傷する可能性があります。

月曜日の最初の打ち上げ試行中に同じ導体に水素漏れが発生しましたが、それは小さく、エンジニアは水素濃度を 4% 未満に保つ方法を見つけ出し、ロケットを 537,000 ガロンの超低温液体で満たすことができました。 水素。 打ち上げは、ロケットの 4 つのプライマリ ステージ エンジンの 1 つが十分に冷却されていないことをセンサーが報告したため、月曜日に中止されました。

土曜日の打ち上げをキャンセルした後、NASA の関係者は次に何をすべきかの選択肢を検討しました。 1つは、燃料ラインを取り外して再接続し、数日後に再び機能させることでした. 「しかし、今日目にしたリークの規模を考えると、問題を解決できる信頼度はかなり低かった」とサラフィン氏は語った。

ミッションマネージャーは、ガスケットを交換する必要があると判断し、エンジニアは、この作業を発射台で行うのが最善かどうかを検討していました。そこでは、液体水素をラインに流して修理を成功させるか、最初にロケットを元に戻すことができます。車両組立棟として知られる巨大な構造物に。 そこで修理作業を行う方が簡単ですが、ロケットが発射台に戻るまで、エンジニアは液体水素でラインをテストすることはできません。

NASAのアソシエイト・アドミニストレーターであるジム・フレイ氏はツイートで、彼とNASAの他の人々は「結果にはがっかりしたが、一貫して解決策を考え出した私たちのチームを誇りに思っている」と述べた.

ガーバー氏は、打ち上げチームが2回とも打ち上げをキャンセルしたことは正しいことだと述べたが、彼女は、スペースシャトルに動力を供給するのとほぼ同じエンジンと固体ロケットブースターを使用するスペースローンチシステムの設計に疑問を呈した。歴史に戻る。 半世紀以上前にさかのぼります。

「シャトルエンジンを使用するという選択肢は水素にあることが示されており、水素が漏れていることはわかっています」と彼女は言いました. 「これらはすべて設計上の決定であり、これが私たちを混乱させ続けると懸念されるでしょう。」

しかし彼女は、「彼らが次のラウンドでそれを乗り越えることができると仮定すると、私はそれが忘れられると思う」と付け加えた.

イライラした見物人でさえ、理解していたようです。

1960 年代と 1970 年代にサターン 5 が宇宙飛行士を月に連れて行って以来、中央フロリダの水路とビーチに沿った人々の群れが、最初のより強力なロケットを打ち上げる機会を逃したことに失望したのは、ここ数日で 2 回目でした。

先週の月曜日、 ヴィンセント・アンダーソンフロリダ州アルフレッド湖に住む 45 歳の男性は、ミサイル発射を見ようと息子と一緒にボートに乗りました。 以前はそうではありませんでした。

「ロケットは猫と同じくらい不格好だ。上がろうと思えば上がれる」と彼は 10 歳の子供に語った。

それから今朝、アンダーソン氏が別のボートに乗って得点したとき、今度は15歳の娘と一緒にシーンが再び現れました. 彼はスクラブを「ほろ苦い」と表現しましたが、「おそらく起こらないのと同じ期待」でその日を始めたことをヘッジしました.

打ち上げは二度と起こらなかったと彼は言ったが、外出はまだ価値があった.

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