NASAとボーイングは、スターライナーの7月の試験飛行に向けて準備が続いていると発表

NASAとボーイングは5月26日、「新たな問題」や安全委員会によって提起された懸念にもかかわらず、CST-100スターライナーを7月に有人試験飛行で打ち上げることに向けて引き続き取り組んでいると発表した。

週末前に作業が終了する直前に発表された声明の中で、両組織は、現時点では遅くとも7月21日までに予定されている乗組員飛行試験（CFT）ミッションの準備に関する「チェックポイントレビュー」を5月25日に完了したと発表した。 NASAの宇宙飛行士ブッチ・ウィルモアとソニー・ウィリアムズは、CFTに乗って国際宇宙ステーションへ飛行し、宇宙船初の有人飛行となる短期間の試験飛行を行う予定だ。

NASAとボーイングは、CFTに必要な認証作業の95％が完了したと発表した。 彼らはまた、1年前の国際宇宙ステーションへのスターライナーの無人試験飛行である軌道飛行試験(OFT)2ミッションで発生したすべての異常にも対処した。

NASAの商業乗組員プログラムマネージャーのスティーブ・スティッチ氏は声明で、「われわれはスターライナーの初の有人飛行に向けて、さまざまな綿密な試験活動から学んだすべての教訓を組み込んだ体系的なアプローチをとっている」と述べた。 「進行中の作業を最終決定することに加えて、チームは有人飛行の認証を完了するにあたり、新たな技術的問題の追跡に引き続き注意を払っています。」

この声明では、NASAとボーイングが6月に7月の打ち上げに向けて宇宙船に燃料を供給することを決定する前の「解決策が必要な新たな問題」について触れられていた。 ボーイング関係者は今年初め、バルブを腐食させる可能性のある燃料漏れを軽減するための措置として、打ち上げ後60日以内にのみ宇宙船に燃料を補給することを決定したと発表し、この問題により2021年8月のOFT-2打ち上げ計画が延期された。

問題の中には、宇宙船サービスモジュールの熱制御システムのバルブの交換があり、これにより、宇宙船のアビオニクスを冷却する 2 つの冗長ループのうちの 1 つの流量が減少していました。 NASAとボーイングは、バルブの交換には約1週間かかるが、CFT打ち上げスケジュールには影響しないはずだと述べた。

エンジニアは、配線に使用されるテープが可燃性の危険を引き起こす可能性があるかどうかも評価しています。 このテープは他の宇宙船でも一般的に使用されていますが、有人飛行に耐えられるかどうかを評価中です。 各組織は、宇宙船に燃料を供給する決定を下す前に評価を行うべきだと述べた。

検討中のもう 1 つのシステムは、Starliner パラシュートです。 NASAとボーイングは、有人宇宙船に必要な安全係数を確実に達成するために、このシステムのジョイントの「全体的な効率」を含むパラシュートのマージンを再評価していると述べた。

この声明は、NASAの宇宙安全諮問委員会（ASAP）の公開会議の翌日に発表され、同委員会のパトリシア・サンダース委員長は、予定されている7月21日の打ち上げに間に合うようにパラシュートの認証などの作業を完了できるかどうかについて懸念を表明した。 。

「NASA​​は、たとえ無意識であっても、認証への残りのすべての障壁に対処せずにCFTを解除するという圧力に屈しないことが不可欠です」と彼女は述べ、NASAがNASAエンジニアリング安全センターのような独立したグループを導入することを推奨しました。閉鎖に向かう途中の項目を詳しく調べてください。」

NASA/ボーイングの声明では、ASAP会議については言及されていない。 ただし、サンダース氏が宇宙船のバッテリーに関して提起した1つの問題には対処した。 各組織は、将来のミッションでバッテリーをアップグレードするという提案とともに、「追加のテストと分析に基づいて」バッテリーをCFTで使用することを承認したと述べた。

シュティッチ氏は声明の中で、認証作業が4月から7月にかけてCFTの開始を推進すると発表した3月下旬以来、当局と同社は進展があったと述べた。

「数か月前に私たちの目の前にあった仕事を振り返ってみると、すべてが終わっていました」と彼は言いました。 「統合チームは、安全が確保され次第、乗組員にスターライナーを飛行させるという目標に向けて、柔軟かつ毅然とした姿勢を持っています。」

しかし、同氏は現在の7月の発売日から何らかの失敗があった可能性を排除しなかった。 「将来的にスケジュールを調整する必要がある場合は、これまでと同様に必ず調整します。準備ができた場合にのみ飛行します。」

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