NASAの見事な月面カメラのモザイクが月の南極に光を当てる

シャクルトン クレーターの新しいモザイク。 クレジット: NASA/KARI/ASU から提供された画像を使用して、LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter) および ShadowCam チームによって作成されたモザイク

LROC と ShadowCam は協力してシャクルトン クレーターのモザイクを明らかにし、月の南極とその潜在的な氷の堆積物に関する比類のない洞察を提供し、将来の月探査ミッションを支援します。

シャクルトン クレーターの新しいモザイクは、月の南極地域の前例のない詳細を明らかにするために連携して動作する 2 つの月周回カメラ間の強力な相乗効果を示しています。

このモザイクは彼が入手した写真を使用して作成されました LROC (月偵察オービターカメラ)、2009 年から運用されている、ShadowCam から NASA ダノリと呼ばれるカリ（韓国航空宇宙研究所）の宇宙船に搭載された機器。 発売開始 2022 年 8 月。ShadowCam は、Malin Space Science Systems とアリゾナ州立大学によって開発されました。

NASA の月偵察探査機は、2009 年 6 月から月を研究しています。出典: NASA

LROC と ShadowCam の補完的な機能

LROC は月の表面の詳細な画像を撮影できますが、永久影領域と呼ばれる、直射日光が当たらない月の影の部分を画像化する能力には限界があります。 ShadowCam は、LROC よりも光に対する感度が 200 倍高く、このような極度の低光条件でも正常に動作します。 特徴を明らかにする LROC には表示されない詳細な地形。 ShadowCam は、月または地球の地質に反射する太陽光を利用して影の画像をキャプチャします。

ただし、ShadowCam は光に対する感度が高いため、月の直接照らされた部分の画像をキャプチャすることができず、飽和した結果が得られます。 各カメラが月の極付近で見られる特定の照明条件に合わせて最適化されているため、分析者は両方の機器からの画像を組み合わせて、月の最も明るい部分と最も暗い部分の両方の地形と地質学的特徴の包括的な視覚地図を作成できます。 シャクルトン クレーターの内部の床や壁など、このモザイク内の永続的に影が付けられている領域は、ShadowCam からの画像のおかげで非常に詳細に表示されます。 対照的に、クレーターの縁や側面など、このモザイク内の太陽に照らされた領域は、LROC によって収集された画像の産物です。

シャクルトン クレーターの ShadowCam マッピングのアーティストのイラスト。 クレジット: NASA

科学的および探索的効果

NASA は ShadowCam を使用して、月の永久に影に覆われている領域を以前よりも詳細に画像化できるため、科学者は月の南極地域をよりよく観察できるようになります。 この地域は人類によって一度も探検されたことがなく、氷河堆積物やその他の凍った揮発性物質が含まれていると考えられているため、科学と探検にとって大きな関心を集めています。 科学者たちは、氷の堆積物の層が数百万年または数十億年にわたって月に存在してきたと信じており、サンプルを研究できれば、月と太陽系がどのように進化したかについての理解が深まる可能性がある。 氷の堆積物は、ロケット燃料や生命維持システムとして使用できる水素と酸素で構成されているため、探査にとって重要な資源になる可能性もあります。

月の南極地域のより完全な地図は、VIPER (揮発性極地探査探査機) やアルテミスのミッションなど、人類を月面に帰還させ、月面での長期的な存在を確立する将来の地表探査の取り組みにとって貴重です。 。

LROCについて

月偵察オービター カメラ (LROC) は、NASA の月偵察オービター (LRO) 宇宙船に搭載されたカメラ システムです。 2009 年に打ち上げられた LROC は、月面の高解像度画像を撮影できるように設計されています。 その主な目的は、安全な着陸地点を特定し、潜在的な資源を特定し、月の環境を研究し、新しい技術を実証することを支援することです。 LROC からの詳細な画像は、月の地形と地質に関する貴重な洞察を提供し、数多くの科学的および探査ミッションを支援してきました。

シャドウカメラについて

ShadowCam は、KARI (韓国航空宇宙研究所) の宇宙船ダノリに搭載されている非常に光に敏感なカメラ機器です。 マリン スペース サイエンス システムズとアリゾナ州立大学が NASA のために開発したもので、月の永久に影に覆われた領域、つまり直射日光が決して当たらない領域の画像を撮影できるように特別に設計されました。 極度の低照度条件でも正常に動作することができるShadowCamは、月や地球の地質学的特徴に反射する太陽光を利用して、LROCなどの他の機器では見ることができない特徴や地形の詳細を画像化します。 2022 年 8 月に打ち上げられ、月の最も暗い領域の詳細を明らかにすることで、他の月画像システムを補完します。