NASAのPsycheミッションが将来の電気モーターを打ち上げる

NASAは、火星を越えた主要な小惑星帯に埋め込まれた金属が豊富な小惑星に向けて静かに移動している探査機プシュケの電気スラスターをオンにした。 の 代理店は言う プシュケは、2023年10月13日に従来型のSpaceXロケットで打ち上げられてから6か月後、現在「フル飛行」モードにある。

途中、NASAはPsycheを使用してレーザーベースの深宇宙通信をテストしました。 この探査機は、NASA にとって初めてとなる、約 1,000 万マイルの距離から地球に向けて通信レーザー光線を発射しました。 2029年までにその名を冠した目標である小惑星プシュケに到達すると予想されており、2年間軌道を周回し、データを監視してNASAに送り返す予定だ。 科学者たちは、プシュケが実際には原始惑星とも呼ばれる惑星の原始核であると疑っています。

イオン推進は比較的新しく、NASA にとっては非常に古いものです。 同局は、アメリカの宇宙飛行士が初めて月に旅行する前からこの技術に取り組んできた。 最初のイオンエンジンは 1964 年に試験燃焼されました。 また、可動部品もありません。 代わりに、励起されたキセノン粒子によって推力を生成し、スラスターから押し出します。 詳細については、NASA の論文 (PDF) イオン推進の説明。

イオン推進にはさまざまな種類があり、その中にはサイケが使用する磁気スラスターも含まれます。 2018年に彼はプシュケ宇宙船の主任エンジニアに就任しました。 彼は違いについてこの詳細な説明を書きました これらおよび他のイオンスラスタに加えて、アーク ジェットやマイクロ波スラスタなどの他のタイプもあります。

NASA は、1998 年のディープ スペース 1 ミッションで初めて宇宙船の主推進力としてイオン推進を使用しました。このミッションは、特に「将来の惑星間ミッションのためのさまざまな先進技術」をテストするために実施されました。 2007年、ドーン NASAになりました 「初の科学のみを対象としたミッション」はイオンスラスターを使用し、到着するまで飛行 ヒドラジンが足りなくなったそれを導くために使用する燃料。 これがなければ、彼はNASAとの連絡を維持するために戻ることはできなかったでしょう。

イオンの推進力は地球からロケットを打ち上げるほど強力ではありませんが、それでも時間の経過とともに非常に高速に達する可能性があります。 NASAによると、現在、プシュケは毎秒23マイル、つまり時速約8万4,000マイルで移動しており、最終的には時速12万4,000マイルに達する予定だという。 プシュケのような推力装置は、可動部品がないため耐久性があり、燃料の使用量が少ないため軽量で小型の宇宙船でも使用できるため、一般に有用です。 さらに、電源を入れたときの見た目も素晴らしいです。