NASAは、カウントダウンテストを完了できなかった後、巨大なロケットを後退させます

スペースローンチシステムロケットに燃料を供給するという重要なテストを3回試みた後、NASAは休憩を取ることにしました。

サタデーナイトスペースエージェンシー 計画を発表する 大型のSLSロケットをケネディ宇宙センターの発射台からスペースシャトル組立棟に転がします。 これは、4月1日から「リハーサル」テストの完了を試みたプログラムにとって重要な後退を表しています。このテストでは、ミサイルは発射から10秒以内に燃料が補給されて動作します。

この決定は、過去2週間に3回試行された後に行われます。 燃料補給の各試みは、ミサイル、移動する発射塔、または燃料とガスを供給する地上システムに関する1つ以上の技術的な問題によって阻止されました。 最後の試みである4月14日木曜日に、NASAは一次段階の液体酸素燃料タンクの49％と液体水素タンクの5％を正常に搭載しました。

これは進歩ですが、ロケットが完全に給油されて加圧されるテストのより動的な部分は含まれていませんでした。 各変数が綿密に監視されると、地上システムとコンピューターシステムが最終的なカウントダウンに入ります。 NASAは、このリハーサルテストを完了して、複雑な打ち上げシステムのねじれを解決し、ロケットが実際の打ち上げのために今年後半に打ち上げられたときに、カウントダウンがかなりスムーズに続くようにすることを望んでいました。

NASAは、請負業者とその代理店が、SLSロケットが大型スペースシャトル組立棟に戻ったときの給油テスト中に発生した問題に対処するために、今後数週間を使用すると述べました。 たとえば、ガス状窒素システムのサプライヤーであるエア・リキードは、その機能をアップグレードします。 NASAはまた、ロケットの上段の欠陥のある逆止弁を交換し、ミサイルのスラスターと電線をパッドに提供する高さ10メートルの構造であるモバイル発射塔の「シークレットテールサービスマスト」の漏れを修正します。 。

宇宙機関の発表は、スケジュールの効果についての情報を提供しませんでした。 SLSロケットを準備してスペースシャトル組立棟に戻すには1週間ほどかかると思われます。 その場所でのロケットの作業は、少なくとも5月のほとんどを要するでしょう。

その後、NASAはいくつかの難しい決定を下さなければなりません。 ロケットと可動式発射塔をもう一度プラットフォームに転がして、ウェットテストの演習を完了することを選択できます。 次に、通常の手順に従って、NASAはロケットを組み立て棟に転がして飛行安全システムを武装させてから、離陸のために3回目の発射台に転がします。 そのようなシナリオでのSLSロケットの可能な限り早い打ち上げは8月であるように思われますが、その打ち上げはおそらく秋になるでしょう。

NASAが追求できるもう1つのオプションは、プラットフォームで濡れた服のテストを開始して完了し、それが機能する場合は数日でそれらを起動することです。 このようなシナリオでは、NASAは6月または7月にSLSロケットを打ち上げることができるかもしれません。 ただし、これは飛行安全システムのために危険な場合があります。

金曜日の電話会議で、アルテミスの打ち上げディレクターであるチャーリーブラックウェルトンプソンは、飛行安全システムが武装してから20日間のタイムラインがあることを確認しました。 （これは、ブースターがコースから外れると破壊するすべての軌道ミサイルで使用される範囲安全メカニズムです。）システムがアクティブ化された後、車両組立棟で最終準備を行うのに約1週間、ロールオーバーするのに1週間かかります。発射台に行き、そこで準備をします。 それは、給油、商品のリサイクル、そしておそらく20日間のウィンドウが閉じる前に1回か2回の発砲の試みをテストするためにわずか1週間を残すでしょう。

言い換えれば、これは、ウェットドレステストが実質的に完璧である必要があり、その後、打ち上げの試みも完璧である必要があることを意味します。 また、フロリダの夏の天候（雷雨やその他の極端な条件が多いとき）が協力しなければならないことを意味する場合もあります。

最後に、NASAのエンジニアは、ロケットの摩耗、外部に露出した側面に取り付けられた補強材、ハードウェアとの無限の年齢の考慮事項など、他の多くの要因のバランスを取る必要があります。 たとえば、機関の職員は、とりわけ約16か月間積み重ねられてきた固体ロケットブースターの燃料の健康状態を綿密に追跡しています。

それにもかかわらず、NASAはSLSロケットのこの痛みを伴うへこみを乗り越えると確信しているようです。このプログラムは現在11年前のものであり、NASAは現在テスト中のロケットと地上システムに300億ドル以上を投資しています。

ブラックウェル・トンプソン氏は金曜日に、「このテストキャンペーンを終了することは間違いない。ハードウェアに耳を傾け、データが次のステップにつながるだろう」と語った。 「そして、適切な措置を講じて、この車を発売します。その日付が正確にはわかりませんが、試乗を終えることは間違いありません。飛ぶ準備ができています。」