NASAはローマ宇宙望遠鏡を打ち上げるためにファルコンヘビーを選択します

ワシントン— NASAは、ファルコンヘビーロケットでローマンナンシーグレース宇宙望遠鏡を打ち上げるためにSpaceXを選択しましたが、以前の契約よりもはるかに高い価格でした。

NASAは7月19日、フロリダのケネディ宇宙センターから2026年10月に同社のファルコンヘビーロケットにローマのロケットを打ち上げる契約をSpaceXに与えたと発表しました。 契約は、打ち上げおよびその他のミッション関連の費用として2億5500万ドルの価値があります。

ローマンは、ジェイムズウェッブ宇宙望遠鏡に続く次の大きな天体物理学のミッションです。 この宇宙船は、10年前に米国航空宇宙局からNASAに寄贈された、直径2.4メートルの主鏡を備えており、宇宙論、外惑星、および一般的な天体物理学の研究用の広視野計とクラウンパラグラフを備えています。

質量約4,200キログラムの宇宙船は、地球から太陽から離れる方向に150万キロ離れた地球-太陽点L-2ラグランジュから運用されます。 これは、JWSTと他のいくつかの天体物理学ミッションが運営されているのと同じ場所です。

打ち上げ契約の価値は、ファルコンヘビーミッションに対する以前のNASA賞よりもはるかに高くなっています。 NASAは1年前にSpaceXにエウロパクリッパーミッションのためにファルコンヘビーを打ち上げる契約を結びました 2024年に1億7800万ドル相当の木星に。 a 2021年9月ファルコンヘビーのGOES-U気象衛星の打ち上げ契約、同じく2024年には、1億5,250万ドルの価値がありました。

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SpaceXは、おそらくローマでの打ち上げをめぐってまったく競争がなかったでしょう。 ユナイテッドローンチアライアンスのCEO、トリーブルーノ チャープ 2月、彼の会社はまったく入札していませんでした。 彼の会社であるVulcanCentaurは、最初の立ち上げ後は設立されませんでした。 ブルーオリジンのニューグレンも発売されていません。

ローマは、科学だけでなくプログラム管理のためのNASAの主要な使命です。 以前は広視野赤外線調査望遠鏡（WFIRST）として知られていたこのミッションは、2010年の天体物理学の10年間の調査の主要な優先度の高いミッションでした。2021年11月に公開された最新の10年間の調査では、ローマは「前回の調査で規定された「科学的目的」。

初期の課題と仕事を終わらせようとしたいくつかの政府機関の予算案にもかかわらず、ローマンは発展を続けました。 しかし、昨年は ミッションは7か月の立ち上げ遅延と、3億8200万ドルのコスト増加に見舞われました。 当局が流行の影響を非難したこと。 ミッションのライフサイクルコストの合計は現在43.2億ドルです。

6月に公開された主要なNASAプログラムに関する政府説明責任局の評価は、宇宙船の主鏡アセンブリと制限編集トリガーの問題を引用して、ルーマニア語のさらなる遅延の可能性について警告しました。

エージェンシーの関係者は、JWSTでのオーバーランの多額の費用とスケジュールの後で、大規模な科学ミッションを実行する彼女の能力に自信をつけるために、ローマをスケジュールと予算どおりに保つことが重要であると述べました。 そうして初めて、NASAは、光学、紫外線、赤外線の波長で観測するための6メートルの宇宙望遠鏡など、最新の天体物理学の10年ごとの調査で承認されたような大型宇宙望遠鏡を追求できると彼らは主張します。

NASAの天体物理学部門のディレクターであるポールヘルツ氏は、6月のアメリカ天文学会の会議で、「優先リストの一番は、ローマの宇宙望遠鏡がコストとスケジュールの範囲内で確実に届けられるようにすることです」と述べました。

「NASA​​がジェイムズウェッブ宇宙望遠鏡プログラムの管理で犯した間違いから教訓を学んだことを示し、ナンシーグレースのローマ宇宙望遠鏡などの別の大きくて非常に高価で非常に難しい天文台にこれらの教訓を適用できることを示すことができない限り、私たちを真剣に受け止めます。」