NASA のムーン アイス キューブ – アルテミスを打ち上げる準備ができている月観測キューブ

月の氷をチェックする軌道上の月の角氷のイラスト。 クレジット: モアヘッド州立大学

月のアイスキューブ[{” attribute=””>NASA’s water-scouting CubeSat, is now poised to hitch a ride to lunar orbit. Although it is not much bigger than a shoe box, Lunar IceCube’s data will have an outsized impact on lunar science.

The satellite is integrated into the Space Launch System (SLS) rocket and ready to journey to the Moon as part of the uncrewed Artemis I mission, launching this year.

Lunar IceCube will orbit the Moon and use a spectrometer to investigate lunar ice. Earlier missions already revealed water ice on the Moon, but Lunar IceCube will further NASA’s knowledge about lunar ice dynamics.

Scientists are especially interested in the absorption and release of water from the regolith — the Moon’s rocky and dusty surface. With Lunar IceCube investigating this process, NASA can map these changes as they occur on the Moon.

NASA の Lunar IceCube ミッションは、Artemis I ミッションの二次ペイロードとして月に移動します.Credit: NASA のゴダード宇宙飛行センター

月のアイスキューブは、月を取り巻く大気に似た非常に薄い体積である外気圏も調べます。 月の水やその他の物質のダイナミクスを理解することで、研究者は将来の資源としての月の氷の利用に影響を与える可能性のある月の氷の季節変化を予測できるようになります。

これらすべては、わずか 31 ポンド (14 kg) の重さの効率的で費用対効果の高い CubeSat からもたらされます。 Lunar IceCube は数ある中の 1 つにすぎません キューブサット アルテミス 1 号に乗って月への旅に追いつきましょう。これらの小型衛星は、将来のアルテミス ミッションとともに、月での生活と作業に関する私たちの知識を増やし、最終的には人間の探検家が[{” attribute=””>Mars.

Lunar IceCube is funded by NASA’s Next Space Technologies for Exploration Partnerships program, or NextSTEP, in support of NASA’s Advanced Exploration Systems Division within the Exploration Systems Development Mission Directorate. The Lunar IceCube mission is led by Morehead State University in Morehead, Kentucky; NASA’s Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland; NASA’s Jet Propulsion Laboratory in Southern California; NASA’s Katherine Johnson Independent Verification and Validation Facility in Fairmont, West Virginia; and Busek Space Propulsion and Systems in Natick, Massachusetts.