SpaceXとAxiomは、宇宙ステーションに民間宇宙飛行士を打ち上げます

金曜日に、引退したNASAの宇宙飛行士と3人の有料の顧客が、国際宇宙ステーションへの旅行に出発しました。

ミッションは、すべての乗客が民間人である宇宙ステーションに行くのは初めてであり、NASAが宇宙旅行の訪問の手配に協力したのは初めてです。 NASAの関係者は、この飛行は、民間企業による宇宙旅行を刺激する取り組みにおいて極めて重要な瞬間であると述べました。

NASAの宇宙ステーションの副プログラムマネージャーであるDanaWeiglは、打ち上げ後の記者会見で語った。

しかし、ミッションはまた、軌道への旅行のほとんどの顧客が近い将来非常に裕福になることを強調しました。 ヒューストンのアクシアムスペースはツアーオペレーターとしての役割を果たし、駅に乗った8日間を含む10日間の旅行の座席をそれぞれ5,500万ドルで販売しました。 Axiomは、輸送手段を提供するためにSpaceXを採用しました。これは、NASAの宇宙飛行士が駅に出入りするのと同じシステムであるクルードラゴンカプセルを備えたファルコン9ロケットです。

ETの午前11時17分、Axiom-1と呼ばれるミッションは、スムーズなカウントダウンの後、フロリダのケネディ宇宙センターから澄んだ青い空に吹き飛ばされました。

「宇宙へようこそ」とSpaceXの関係者は、カプセルがロケットの第2ステージから外れた直後に、Axiom-1の乗組員に語った。 「ファルコン9を飛ばしてくれてありがとう。皆さんは空にある素晴らしい宇宙ステーションへの飛行を楽しんでいます。」

Axiom-1ミッションのクライアントは、オハイオ州デイトンにある高級マンションを所有および運営しているTheConnorGroupのマネージングパートナーであるLarryConnorです。 カナダの投資会社であるMavrikのCEO、MarkBathy。 イスラエル空軍の投資家で元パイロットのエイタン・スタイプ。

元NASAの宇宙飛行士であり、現在はAxiomの副社長兼Ax-1ミッションの司令官であるマイケル・ロペス・アレグリアが、彼らを宇宙ステーションに導きます。

「なんて乗り物だ！」 ロペス・アレグリア氏は、オービットからツイッターで報告しました。

土曜日の初めに宇宙ステーションにドッキングする予定です。

ケネディ宇宙センターはNASAの一部ですが、NASAは打ち上げや軌道飛行にはほとんど役割を果たしていませんでした。 エージェンシーの関係者は、宇宙ステーションの部屋などのサービスを商業ベンダーから簡単に購入できる未来を探しているので、これに満足していました。

サッカー場の長さの国際宇宙ステーションは技術的に驚異的ですが、NASAの運用には約13億米ドルの費用がかかります。 NASAは現在のステーションの寿命を2030年まで延長したいと考えていますが、それまでに最も安価な商用宇宙ステーションが軌道に乗ることを望んでいます。

NASAにとって、それは宇宙旅行者の受け入れを含む軌道上の民間機関と協力する方法を学ぶことを意味しますが、Axiomや他の企業は地球から収益性の高いビジネスを構築する方法を理解する必要があります。

Axiomは、宇宙ステーションへのそのようなミッションを4つまたは5つ計画し、NASAとの間で、構築中のいくつかのユニットを宇宙ステーションに取り付けることに合意しています。 ISSが最終的に引退したとき、これらのモジュールを分離してAxiomステーションのコアを形成する必要があります。

「これは、商業宇宙ステーションを建設するための私たちの取り組みにおける最初の使命です」と、以前NASAで国際宇宙ステーションを管理していたAxiomの社長兼CEOであるMichaelT.Suffrediniは述べています。

宇宙旅行は昨年急上昇しました。 アマゾンのジェフ・ベゾスによって設立されたブルーオリジンは、宇宙の端への短い弾道飛行で有料の顧客を受け入れ始めました。 ヴァージンギャラクティックは、創設者のリチャードブランソンを短い旅行に連れて行き、将来のフライトのチケットの販売を開始しました。

9月、ビリオネアの起業家であるJared IsakmanによってチャーターされたSpaceXクルードラゴンの打ち上げは、乗客の誰もがプロの宇宙飛行士ではなかった軌道への最初の飛行でした。 インスピレーション4と呼ばれるこのミッションのために、アイザックマン氏は、自分たちで旅行をする余裕がなかった3人にチャンスを与えることに決めました。 その飛行は宇宙ステーションに行かず、4人は地球に戻る前に軌道に浮かんで3日間過ごしました。

対照的に、各公理宇宙旅行者は自分の道を押し進め、経験はさまざまです。 以前は、宇宙ステーションへの個人旅行者（最近では日本の億万長者のマエズアユサク）がロシアのソユーズロケットで飛行し、プロのロシアの宇宙飛行士が同行していました。 この飛行では、AxiomとSpaceXが打ち上げから宇宙ステーション近くのカプセルへの進入までの任務を担当します。

先月の記者会見で、コナーは宇宙旅行者と呼ばれることに反対した。

「宇宙旅行者は、宇宙で5分から10分、10時間か15時間の訓練に費やすだろう」と彼は言った。 「ちなみに、それは問題ありません。私たちの場合、役割にもよりますが、750時間から1,000時間以上のトレーニングに費やしました。」

少なくとも理論的には、これはNASAが何十年にもわたって取り組んできた未来です。

1984年、レーガン政権の間に、NASAを作成した法律は、地球外の民間企業を奨励するために改正されました。 しかし、1986年にチャレンジャーを失った後、NASAのスペースシャトルの運用を民営化する計画は保留されました。

代わりに、宇宙へのアクセスを販売することでNASAに先行したのは、共産主義の衰退期におけるソビエト宇宙計画でした。 国際宇宙ステーションがオープンしたとき、アメリカの起業家デニス・チトーは2001年にロシアが主催した最初の観光客でした。ロシアは2009年以降、個人旅行者の受け入れを停止しました。 スペースシャトルの引退が差し迫っていたため、NASAは、宇宙飛行士が宇宙ステーションに到着できるように、ロシアのロケットの空席を購入する必要がありました。

過去数年間で、NASAは宇宙旅行のアイデアについてオープンになりました。 トランプ政権時代のNASAの管理者、ジム・ブライデンスティン彼は、NASAが多くの顧客のうちの1人であり、それがNASAのコストを大幅に削減する方法についてよく話しました。

しかし、NASAが多くの人にとって1人の顧客であるためには、他の顧客がいなければなりません。 最終的には、製薬研究や無重力製造などの他のアプリケーションが最終的に成果を上げる可能性があります。

現在、最も有望な市場は、自分でスペースを訪れるためにお金を払う裕福な市場です。

アクシアムスペースは現在、国際宇宙ステーションに人を連れて行く費用について尋ねられたときコメントを控えていますが、同社は数年前にチケット価格を提示しました：乗客1人あたり5500万ドル。

価格の多くは、軌道に到達するために必要なロケットと宇宙船に関連しています。 そこに着くと、顧客は宿泊費と光熱費も支払う必要があります。

2019年、 NASAは宇宙ステーションの使用のための価格表を作成しました 民間企業による。 宇宙旅行者の場合、NASAは、Axiom Spaceのような企業に、空気、水、インターネット、トイレなどの睡眠用宿泊施設と設備の使用に対して、1人1泊あたり35,000ドルを請求すると述べました。 昨年、NASAは駅への将来のフライトの価格を引き上げたと述べました。

一部の地域では、Axiom-1の乗組員は、特に安全手順と軌道上での日常生活に関して、NASAの宇宙飛行士と同じトレーニングを受けています。 ワイゲル夫人は例としてトイレを挙げました。 彼らは宇宙ステーションのトイレがどのように機能するかを知る必要がありましたが、ゲストとして、トイレが故障した場合の修理方法について訓練を受ける必要はありませんでした。

宇宙ステーションに登ると、Axiomの訪問者は、さまざまな緊急事態で何をすべきか、そして施設の使用方法についてのガイダンスを受け取ります。 「これは実際、私たちの乗組員が最初の1日半で行うことと非常によく似ています」とWeigel氏は言いました。

次に、公理の宇宙飛行士は、宇宙ステーションで8日間に実施する予定の25の科学実験を含む、独自の活動を開始します。 試験には、メイヨークリニック、クリーブランドクリニック、モントリオールチルドレンズホスピタルなどの組織との計画的な医療作業が含まれます。 公理の宇宙飛行士はまた、宇宙で将来の宇宙船を構築するために使用できる自己組織化ロボットなどのいくつかの技術デモンストレーションを実施します。

Axiomの訪問者の活動は、人々が同じ施設を同時に使用しようとしないように、宇宙ステーションの他の乗組員の活動と調整されています。

パズルのピースは1,000個以上あり、ヴァイグル夫人は「すべてを合わせるために、このように配置します」と述べています。

米国の一部には通常よりも多くの人が住んでいるため、一部の寝室は駅のさまざまな場所に一時的にあります。 ワイゲル氏は、クルードラゴンで眠るのは一人だけだと言った。

しかし、Axiomの乗客は、他の乗組員の邪魔にならないように注意すると述べました。

「私たちは国際宇宙ステーションにゲストとして参加することをよく知っています」とロペス・アレグリア氏は先月言いました。