アメリカのスター、ナイジャ・ヒューストンがXゲームで日本の才能を称賛

東京オリンピックで日本がスケートボードで前例のない勝利を収めてから 2 年後、スケート界のレジェンド、ナイジャ・ヒューストンは、この国におけるスケートボードの継続的な成長に興奮しています。

東京オリンピック金メダリストの堀込雄人選手や同じくオリンピック選手の白井空選手が世界的に影響力を発揮しており、日本には才能が豊富にあるとヒューストン氏は金曜日、日本が東京近郊の千葉で開催されるXゲームズジャパン男子ストリート競技会に向けて準備していると語った。

「日本のスケーターはクレイジーだし、とても才能がある」と28歳のアメリカ人は語った。 「断言しますが、それらはすべてここ数年の間にどこからともなく現れたものです。」

2021年7月25日、アリアック・アーバン・スポーツ・パークで行われた東京オリンピック男子ストリートスケートボードの開幕戦で微笑む米国のナイジャ・ヒューストン。 (京都) ==京都

「ユウト（ハリコメ）がそれを始めたような気がする。いや、彼らはとても違うスケートスタイルを持っている。今ではそんな人たちがたくさんいて、クレイジーだよ。」

ハリコメは今週末のXゲームには出場しないが、白井は昨年11月に12歳で国内スケートボードの最年少チャンピオンとなった小野寺ジンウを含む日本の男子ストリートチームの一員となる。

「ここ数年でこの文化が急速に成長しているのを見るのは本当に素晴らしいことです」と、父方の祖母を通して日系人の祖先を持つヒューストンさんは語った。 「もっと多くの日本のスケーターが成長して、それを打ち破るのを見ることになると思う。それを見るのは素晴らしいことだ。」

2021年7月25日に有明アーバンスポーツパークで行われた東京五輪の男子ストリートスケートボード決勝で、日本の堀込有道選手がトリックを成功させた。 (京都) ==京都

11歳でプロとしてのキャリアをスタートさせて以来、X Gamesで10回以上のタイトルを獲得してきたヒューストンは、9か月前に損傷した前十字靭帯を修復するための大規模な膝手術を受けた後、日本で戦うことを「土壇場で決断」したと語った。

「前十字靭帯の損傷は大きい。手術は初めてだ」と彼は語った。 「しかし、それが私がこの大会でスケートをしたかったもう一つの理由です。」

「競技会などでスケートをすればするほど、より速く気分が良くなるでしょう。」

スケートボードの東京五輪デビュー戦で優勝候補としてスタートし７位に終わったヒューストンは、Ｘゲームズが来年のパリ夏季五輪出場に向けた基礎となることを期待している。

2023年2月4日にアラブ首長国連邦のシャルジャで開催されるスケートストリート世界選手権の男子準決勝に出場する日本の白井空選手。 （AP/京都）

「自分のグループのメンバーが増えれば増えるほど、オリンピックが来たときの状況は良くなるだろう」と彼は語った。 「次の試合でも成功したいし、ボード上の感触もいいので、このまま頑張ります。」

男子ストリート競技は、千葉の常蔵マリンスタジアムでの3日間にわたるXゲームの最終日である日曜日に閉幕し、BMXとモトクロスのイベントも開催される。

女子側では、オリンピックチャンピオンの西谷紅葉選手がストリートコースの先頭に立ち、東京ゲームパーク準優勝の柊心菜選手が、負傷した金メダリストの四十住さくら選手不在の中、日本の国旗を掲げました。

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