アメリカの天文学者はこうして「ビッグフットレベルの」銀河の発見に貢献した

ソルトレイクシティ — 直径が数光年、年齢が 130 億年以上の銀河では、重大な天文学的発見がほとんど起こらないのは当然ですが、それはまったく意味がありません。

オメガ・ケンタウリは、何百万もの星の地球規模の集合体であり、天の川銀河の中にあり、中心に向かうにつれて密度が高くなり、個々の星を区別することが不可能になり、南緯からの夜空には小さな点としてしか見えません。

しかし、この星団の中に、天文学者たちが10年近く探し求め、議論してきたものが眠っており、それがユタ大学とマクプランク天文学研究所の研究者らによる新たな研究で明らかになったものである。それは、オメガ・ケンタウリには中心ブラックホールがあるということである。

「これはキャリアに一度の発見です。9か月連続でこの発見に興奮しています。そのことを考えるたびに、眠れなくなります」と、アメリカ大学の天文学准教授アニル・セス氏は語った。ユタ州とこの研究の共同主任研究者。

「ビッグフットのレベルです。」

の スタディ水曜日にネイチャー誌に掲載された研究では、ブラックホールにはさまざまな質量範囲があることが示された。

一般的なブラック ホールには、1 太陽質量から数十太陽質量までの質量の範囲にある恒星ブラック ホールと、最大数十億太陽質量の質量を持つ超大質量ブラック ホールが含まれます。

確実に検出できない最も困難なものの中には、研究チームが発見した中間質量のブラックホールがあります。

「これらの中質量ブラックホールは、ビッグフット星座に生息するブラックホールに少し似ています」とユタ大学の学部生で、この研究の共著者であるマシュー・ウィテカー氏は言う。ブラックホールの証拠 – 人々は恐怖を感じるでしょう。」

「干し草の山の中の針」

同論文によると、オメガ・ケンタウリは、天の川に飲み込まれたときに進化が止まった、独立した小さな銀河の中心であるようだという。 銀河進化の現在の状況は、これらの最初の銀河には、時間の経過とともに成長したであろう中型の中心ブラックホールが含まれていたはずであることを示唆しています。

しかし、どうやって探し始めればよいでしょうか?

マックス・プランク研究所のグループリーダーであり、この研究の主任研究員でもあるセス・ノイマイヤーとナディーン・ノイマイヤーは、2019年にオメガ・ケンタウリの形成史をより深く理解する方法を初めて研究し始めた。

彼らは、その中心の周りで高速で移動する星を見つけることができれば、ブラック ホールの質量を測定することによって、最終的に星団の中心のブラック ホールに関する疑問を解決できるだろうということに気づきました。

この星の探索は、マックス・プランク研究所の博士課程の学生であるマクシミリアン・ハーバール氏の仕事になりました。 ハーバールは、オメガ ケンタウリ星団内の星の動きに関する大規模なカタログの開発を主導し、星団の 500 枚以上のハッブル画像を研究することで 140 万個の星の速度を測定しました。

ここでの課題は、ハーバールが自由に使える画像のほとんどが、画期的な科学的発見を支援するものではなく、ハッブルの装置を校正することを目的としていたことでした。

しかし、500 枚を超える画像のおかげで、この意図しないデータの収集はその目的を果たしました。

「高速の星を探してその動きを記録するのは、干し草の山から針を探すようなものでした」とハーバール氏は語った。 最終的に、ハーバーレはオメガ ケンタウリの星の動きに関するこれまでで最も完全なカタログを手に入れただけでなく、アーカイブされた干し草の山から 7 本の針、つまりオメガ ケンタウリの中心の小さな領域で 7 つの高速で移動する星を発見しました。

発見

しかし、研究はこれらの 7 つの星の発見で終わったわけではありません。 それぞれ異なる速度と運動方向を持つ 7 つの星の存在のおかげで、研究者たちはさまざまな影響を分離し、少なくとも太陽 8,200 個の質量を持つオメガ ケンタウリの中心星団の存在を特定することができました。

さらに、画像には、ブラック ホールで予期されるような、その中心塊の位置に目に見える物体が示されていません。

さらなる分析により、チームにとってさらに良いニュースがもたらされました。 論文が説明しているように、画像にある単一の高速星はオメガ・ケンタウリに属していない可能性があります。 それは、偶然オメガ・ケンタウリの中心の後ろまたは前を通過した星団外の星である可能性があります。 一方、そのような7つの星の観測は偶然であるはずがなく、ブラックホールの存在以外に説明の余地はありません。

彼は死んだ。

前進する

チームは現在、オメガ ケンタウリのコアをさらに調査することで、その膨大な発見をさらに発展させることを計画しています。 セスは、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡を使用して、地球に向かう、または地球から遠ざかる高速星の動きを測定することが承認されたプロジェクトを主導しています。

のように 未来のツール 尋ねてみてください 星の位置を特定する ハッブルよりも高い精度で、その目標は、星がどのように加速し、その軌道がどのように曲がるかを決定することですが、このプロジェクトは将来の世代の研究者の手に委ねられます。

しかし、この発見は、オメガ・ケンタウリが、数十億年前に天の川に飲み込まれたかつての銀河の中心領域であるという主張を強化するものである。

研究者から直接話を聞きたい人のために、セスは 8 月 8 日午後 7 時、ソルトレーク シティのクラーク プラネタリウム IMAX シアターでチームの研究結果を発表します。 その間、完全な研究は見つけることができます 接続されました。

「異常な申し立てには異常な証拠が必要だと思う。これはまさに異常な証拠だ」とセス氏は語った。