アルパカのセックスはあなたが思っているよりも奇妙です

念のため知っておきたいのですが、アルパカのセックスは生物学的に奇妙です。 今月の新たな研究で科学者らは、オスのアルパカがペニスをメスの子宮に突き上げることでパートナーを妊娠させるという証拠を提出したが、この戦術はこれまでに他の哺乳類では記録されていない。

この研究は、マサチューセッツ州マウント・ホリヨーク大学の科学者らが主導した。 彼らはまた、より大規模なプログラムの一部である北米ラクダ研究プログラムの研究者とも協力しました。 ノノアプロジェクト。

ラクダ科 これは、ラクダ、ラマ、アルパカを含む、4本足で足の指がそろった大型の哺乳類のグループで、このプロジェクトは、世界で最もアルパカ密度が高いペルーの地域にちなんで名付けられました。 アルパカは、ペルーとその周辺諸国、そして世界の他のいくつかの地域の農家にとって重要な家畜です。 主に上質な羊毛を得るために飼育されていますが、肉としても利用できます。

哺乳類における授精は通常、膣の奥深くで行われ、そこで雄の精子は子宮頸部を通って子宮を通過し、卵管内の雌の卵子に到達する必要があります（ヒトの場合、この場所は卵管として知られています）。 犬や馬などの一部の哺乳類では、陰茎が子宮頸部に非常に近づき、精子を子宮内に直接放出することがあります。 しかし、これらの動物でも、陰茎は膣のみを貫通しているように見えます。

しかし、アルパカの飼育者らは、オスのアルパカが交尾中にパートナーのメスを攻撃することに気づいた。 男性は非常に長くて細い陰茎を持っており、その先端はほとんど槍のような硬い軟骨状になっていることが知られています。 これら 2 つの観察により、多くの人はこれらの哺乳類の授精は子宮内で直接行われるに違いないと結論付けています。 この新しい研究の著者らは、 出版された 先月、ジャーナルPLOS-Oneで、この主張に対する明確な証拠はまだ提供されていないと述べました。

研究者らは、オスと性行為をした直後（アルパカは食肉用に飼育されていた）、行為の1時間後または24時間後にメスのアルパカを解剖することができた。 これらのメスを、最近オスに乗られていないメスと比較した。 1時間以内であっても、研究チームはメスの卵管内で精子を見つけることができた。 研究者らは、毛を刈られたアルパカと比較して、子宮に至るメスの生殖管全体に、陰茎の侵入（出血）の明らかな兆候も発見した。

「食肉用に殺処分された雌のアルパカを使って、アルパカのペニスが子宮角の先端を貫通し、管を侵食し、微小血管系を破壊していることが判明した」と研究者らは書いている。 「女性の生殖器系全体がペニスと相互作用し、膣のように機能します。」

性交後に雌のアルパカで見られる出血は、あまり友好的でない交尾プロセスを示している可能性があるが、著者らは、この種には性的対立の証拠はないと指摘している。 とりわけ、メスのアルパカは進んで協力し、挿入と交尾を行うためにうつ伏せの姿勢（腹部を下にした姿勢）をとらなければならず、時には最長1時間かかることもあります。 むしろ、アルパカとのセックスによって引き起こされる出血は、おそらく受精卵が子宮壁に付着するのを助ける短期的な炎症反応を引き起こすことによって、メスの妊娠を助ける可能性があると研究者は考えています。 著者らは、アルパカの鳴き声は奇妙だが、アルパカにとっては良い音だと言う。

「したがって、アルパカのエキゾチックな集団状況は、受精と妊娠の成功確率を高める可能性がある」と研究者らは書いている。