エディ・ウーは、指導者ジャック・マーとともに築かれたアリババ帝国を運営する準備をしている

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アリババの共同創設者、エディ・ヨンミン・ウー氏は8年前に独立したとき、師であるジャック・マーから遠く離れることはなかった。

彼が設立しようとしていた投資ファンドのために、彼は馬が法廷を開き太極拳を練習していた場所からいくつかの池から離れた杭州中心部の湿地帯にある事務所を選んだ。 ウー氏は馬氏の特別補佐官として留任し、グループの事実上の取締役として機能するアリババ・パートナーシップのメンバーでもある。

アリババの元幹部は「ジャックとエディは緊密で信頼できる関係にある」と語った。

マー氏ら16名とともにアリババを共同設立してからほぼ20年が経った今、48歳のウー氏は、彼らが築き上げたテクノロジー帝国の解体を主導することになっている。 秋には呉氏がCEOに就任し、グループ副社長の周蔡氏が社長に就任する。

アリババは、スリム化して電子商取引の原点に立ち返ることで、拼多多（ピンドゥオドゥオ）やバイトダンスの抖音（ドウイン）などの新興オンラインプラットフォームに屈した市場シェアを取り戻すことができると賭けている。 同社は食品配達からスーパーマーケットまで、他の主要な事業分野から手を広げており、電子商取引プラットフォームの淘宝網（タオバオ）と天猫（Tmall）がグループの完全所有の主力事業であり続ける予定だ。

「エディとマー先生は本当に対等だ」とアリババの元従業員の一人は語った。 「エディはマー先生と彼のアイデアと哲学を尊敬しており、彼のビジョンを実現するのに優れているだろう」とその関係者は語った。

同グループに近い関係者によると、馬氏はアリババでの正式な役職に就くことはないが、より関与する予定だという。 火曜日、馬氏がアリババ本社でお別れのコーヒーを飲みながら、退任するCEOダニエル・チャン氏の写真が中国のインターネット上に溢れた。

馬氏は、北京で警鐘を鳴らさずにアリババの立て直しを図るというデリケートな課題に直面している。 共産党幹部らは、同氏が２年以上前、上海での運動演説後に失脚につながった政治的影響力を復活させようとしているのではないかと懸念しているかもしれない。

この本の著者ダンカン・クラーク氏は言う。 アリババ: ジャック・マーが建てた家。 「代理人を置くのは理にかなっている」と彼は言う。

アリババの元最高経営責任者（CEO）は、マー氏が日常業務の経営に戻ることに興味がないと述べた。 「ジャックは建築家を演じています。彼が一番知っているのは、人々とその人々をどのように馴染ませるかということです。」 「ジャックはアリババをそのルーツに戻そうとしている。彼が大きくなればなるほど、文化は薄れていくのだ。」

ウー氏は 1996 年に大学卒業後、マー氏のスタートアップ China Pages に初期開発者の 1 人として入社しました。 「マー氏は私にその仕事と彼のビジョンについて話してくれました。私はそれが素晴らしく、インスピレーションを与えてくれるものだと感じました」とウー氏は後に清華大学でのインタビューで語った。

China Pages はすぐに解散し、マー氏は中国商務省のウェブサイトを運営するためにチームの一部を北の北京に移した。 「私たちがチームメンバーを選び、ウー・ヨンミンがジャックに同行した」とチャイナ・ペイジの共同創設者ヘ・イービン氏はフィナンシャル・タイムズ紙のインタビューで振り返った。

彼は「呉さんは頑張っているよ」と言いました。 「ある時点で、いくつかのコンピューターのワークステーションとサーバーを輸入しましたが、マニュアルはすべて英語でした。彼の英語力はあまり優れていませんでしたが、彼はそれらのマニュアルを徹底的に読み、辞書で単語をチェックして、マシンを組み立てることができました。」

馬氏が北京を去った後、呉氏は1999年に杭州のアパートをシェアして次の事業であるアリババを設立した18人の創業者のうちの1人だった。 「彼はジャックを信じていた才能ある若者で、ジャックも彼を信頼していた」と彼は語った。

数年後、マー氏は彼に、同社の電子商取引ビジネスを継続的に鋳造することになる広告エンジンである Alimama の構築を依頼しました。 数人の従業員は、そこでの勤務により社内で彼がママ・ウーというあだ名になったと語った。

「ニックネームの一部は Alimama を作成したことに由来していますが、それは Mama Wu が常に私たちの面倒を見てくれて、バグ修正や新しい構造に取り組んでいたからでもあります」と、Alimama チームの元メンバーは語った。 「彼はいつもそれを解決する方法を見つけます。」

「マー氏に近い共同創設者として、彼はいつでも我々に必要なリソースを提供してくれる」とその関係者は付け加えた。

その後、ウー氏は淘宝ショッピング アプリを作成し、これはすぐに中国人消費者の日常の買い物習慣の重要な部分に成長しました。 アリババがニューヨークに上場した後、彼はマー氏の特別補佐官となった。 両氏に近い関係者によると、同氏はしばらくマー氏を追っていたという。

2015年、ウー氏はアリババから撤退し、そのヘルスケア部門を率いる一方、湿地にあるマー氏の個人事務所の隣に設立されたベンチャーキャピタル会社ビジョン・プラス・キャピタルを立ち上げた。 同グループは、デジタルヘルスケア企業Come-FutureのQiang Hui氏やTuyaのJerry Wang氏など、独立して起業したアリババ従業員数名を支援してきた。 米証券取引委員会への提出書類によると、同社は現在10億ドル以上の資産を運用している。

アリババの従業員数名は、タオバオとタモールが集めた利益の管理を担う持株会社に変貌するグループにとって、ウー氏の投資専門知識が有益になるだろうと示唆している。

ウー氏の最初の仕事は、プラットフォームの衰退を逆転させることだろう。 マー氏は同グループに対し、天猫（Tmall）を支配する大手ブランドではなく、中小規模のタオバオ販売者に再び焦点を当てるよう促している。 会議について説明を受けた２人の関係者によると、先月、同氏は従業員に対し、ウー氏が構築した広告プラットフォーム「アリママ」がグループの将来の鍵となると語ったという。

アリババのマネージャーの一人は、「会社は何も実質的な成果を上げられずに戦略を変更し続けた」と語った。 「主な問題は経営にある。ジャック・マー以来、真に優れた指導者はいない」とその関係者は語った。

Nian Liuによる北京での追加レポート