カルロス・アルカラスはどのようにして「ライオン」ノバク・ジョコビッチを飼いならし、ウィンブルドンチャンピオンに輝いたのか

10年以上にわたり、45人の選手がセンターコートでノバク・ジョコビッチに勝てなかった。 最後に審判を務めたのは、2013年7月7日のウィンブルドン決勝でアンディ・マレーだった。

セルビア人選手は34試合連続でオールイングランド・クラブのどの会場でも負けておらず、2018年、2019年、2021年、2022年にトロフィーを掲げた（2020年は新型コロナウイルス感染症のパンデミックのため開催されなかった）。今年も決勝進出。

日曜日のその試合に先立ち、ジョコビッチは2023年のグランドスラム大会でプレーした65セット中60セットというとんでもない勝利を収めていた。また、これら3大会の最後の15セットでも勝利していた。

ああ、彼のロッカーには 23 回のメジャーチャンピオンシップタイトルという小さな問題と、それらの経験が彼に教えてくれたすべてのことがあった。

しかし日曜日、彼はタイブレークに負けて３セットを失い、ウィンブルドンのタイトルも失った。

カルロス・アルカラスは違う。

ここでジョコビッチを止めようとして失敗した選手たちとは違うし、ジョコビッチ以前の選手たちとも違う。 それに関して私を信頼する必要はありません。 ジョコビッチに譲ります。

「正直に言うと、私は彼のような選手とプレーしたことがない。」

昨年の全米オープン優勝後、19歳で世界ランキング1位となったアルカラスは、世界ランキングのトップに到達した最年少選手であり、若干20歳でトップ50入りを果たした最年少選手であり続けている。 1968年にテニスがプロになって以来、ボリス・ベッカー（1985年）とビョルン・ボルグ（1976年）に次ぐウィンブルドンのチャンピオンとなった。

BC（カルロス以前）、1987年5月にジョコビッチが誕生して以来、男子ウィンブルドンのタイトルを獲得した選手はいない。

ジョコビッチがウィンブルドンで試合の第1セットを奪った過去78回では、勝ち続けている。

今日ではありません。

では、アルカラスは日曜日の決勝を前に、自分が「ライオン」と呼んだ選手をどのように手なずけたのだろうか？

まあ、彼はまず間違いなく第2セットからジョコビッチにサービスを提供した。 ディフェンディングチャンピオンは決勝で、トーナメントの残りの試合を合計したのと同じ数のブレークポイント（19）に直面した。 ジョコビッチがメインイベントまでの6試合でサービスマッチを落としたのはわずか3試合だったが、アルカラスは5セットで5回サービスブレークを果たした。

ジョコビッチにとって最も苦痛なブレークは、第3セットの第5ゲームとなるだろう。 すでに1つのブレークを経た後、アルカラスは32ポイントと7つのブレークポイントを含む26分間の大規模な試合で諦めませんでした。

スペイン人選手は接戦も含めてジョコビッチの32勝に対し、66勝を記録している。

アンフォーストエラーについてはどうなるのでしょうか? まあ、相手より5本多く打っただけ（45対40）だったので、あまり無謀だったわけでもない。 彼は攻撃的なプレーについてよく話しますが、これは感動的でコントロールされた攻撃性でした。

アルカラスが芝生を使いこなす速さは、まったくもってばかげている。 彼はこのウィンブルドンまで、このトーナメントでわずか 3 試合に出場しただけだった。 過去2回のここ訪問では一度も4ラウンドを突破できなかったが、今度はそのサーフェスでは無敵に見えたプレイヤーに対して勝利を収めた。 アルカラスは今夏、クイーンズとウィンブルドンで芝生の上で12試合に出場し、12戦全勝した。

それで、何が変わったのでしょうか？ クイーンズやウィンブルドンでの出場時間を増やすことは間違いなく助けとなるだろう。 先月ロンドン西部で行われた前哨戦で優勝した後、彼は「フィールドに出るたびに調子が良くなっている」と語った。 「私はより多くの経験を積んでいます、そしてそれはこのサーフェスでは本当に重要です。」

アルカラスは低く、時には掴みどころのないバウンドに慣れ、ゲームのクレーコートやハードコートからそのスピードを芝生コートに移すことに成功した。 これは、ここでのタイトル獲得の際の鍵となることが証明された。 彼の動きは非常に慎重で目的があり、その自信と回復の速さにより、得点を決めることはほとんどないようでした。

10代になって2か月の彼は、クレーコートやハードコートと同じように芝生でも上手です。 36歳のジョコビッチは試合後、センターコートでこううなずいた。 「ハードコートやクレーではトラブルになると思っていたけど、芝ではダメだった…」。

そして、追放された英雄はそれをさらに拡張しました。 「彼は私を驚かせたと言わざるを得ません。今年の彼は芝にどれだけ早く適応したかで皆を驚かせました。彼はプレーしてきた2年間で芝であまり勝利を収めていません。

「クインは彼を大いに助けてくれたと思う。クイーンズ戦の開幕戦では危うく負けるところだった（アルカラスが世界82位のアーサー・レンダーネックを4-6、7-5、7-6で倒すには3セットすべてが必要だった）。その後、彼は調子を取り戻し始めた」勢いがあり、勝利が増えています。本当に優れたプレーヤーに対してです。

「ウィンブルドンのコートは、オラニエ（今大会のコート）や、おそらく女王のコートよりも遅い。彼のようなパスレー選手には、ウィンブルドンのコートの方が適していると思う」

「スライディング、途切れ途切れのリターン、純粋なプレーと言わざるを得ません。それは印象的です。今年彼が芝生の上でこれほど良いプレーをするとは予想していませんでしたが、彼は芝生の上で世界最高の選手であることを証明しました」疑い。

「彼はさまざまな路面で素晴らしいテニスをしており、彼のいる場所にいるのが当然だ。」

前に尋ねられたとき 運動選手 トーナメント序盤、ジョコビッチが1か月前の大会で4セットで負けたアルカラスと対戦する上で最もつらかったことは何だったのか。 全仏オープン準決勝進出者はこう語った。 そうですね、プレッシャーですね、メジャートーナメントで約3時間ベストでプレーしなければならないということは、私だけでなく全員にかかるプレッシャーだと思います。

「私はそれに対処しなければなりませんが、それは私が本当に望んでいることです。私はここで彼と決勝戦をしたいと思っています。私にとって、それはおそらくノバクにとって直面する最も難しいことです。」

日曜日、アルカラスは3時間以内にゴールすることを好んだ。 実際、彼らは4時間格闘し、その後さらに42分間格闘した。 しかし、2週間の初めに彼が話していたそのプレッシャーは確かに彼には届かなかった。

「カルロスのおかげだ」とジョコビッチは言った。 「大事な場面での素晴らしい落ち着き。あの年齢の選手があれほどの神経に対処し、攻撃的なテニスをプレーし、あのように試合を終わらせるなんて…最後の試合では本当によく戻ってきたと思っていたが、彼はまだ来たばかりだった」信じられないほど素晴らしいショットがいくつかできました。」

その落ち着きと気概が最もよく表れた例の一つが、第2セットのタイブレークで起こった。 センターコートの観衆が決勝点前に彼の名前を叫ぶ中、スペイン人選手は悪名高きバックハンドでジョコビッチをかわし、1セットタイに持ち込んだ。 雰囲気は拍手で満たされ、彼は席に向かう途中で耳に指を当てた。

その後もその勢いを維持し、第3セットの第1セットで即座にジョコビッチをブレークし、その時点で彼は絶好の位置につけていた。 それか 試合が起こった。

第1セット全体にかかった時間は34分だった。 第3セットの第5ゲームは26で続き、アルカラスが再びブレークして4-1とリードした。 その試合に勝つという彼の投資の後、グループの残りのメンバーは形式的なもののように感じました。 ジョコビッチがもたらした6勝1敗のスコアは珍しいことではない。 彼の71回のグランドスラムキャリアの中で、こんなことは13回しか起こっていない。

第4セットはジョコビッチが6-3で勝利したため、アルカラスにとって忘れられないセットとなったが、第5セットで立て直し、完全に締め出された。 フォアハンドのショットが何本かあり、1-0の劣勢を保った。そして次のゲームでは、3人のウィナーのおかげでブレークした。 その後、3-1でラブを守り切り、ヘディングシュートで試合を終わらせた。 彼は4-2と5-3のエンドサービスマッチでも同じことをした。 そして、彼が試合に出場している間、2人の素晴らしい勝者が生まれました。

周囲の人々が呆然としている中、説教者は頭を下げたままだった。 特に、2つの瞬間が際立っています。 第2セットのタイブレークでは、セットポイントでジョコビッチがバックハンドでホームを決めた。 その後、その後のポイントで、またも下手なバックハンドがネットに決まり、アルカラスにブレークポイントを与えた。 彼はその仕事をきちんとやり遂げた。

「2本目のタイブレークが（この試合での）最大の後悔だったと言えるだろう」とジョコビッチは語った。 「正直に言うと、バックハンドにはがっかりしました。セットポイントで、私はバックハンドを外してしまいました。彼のバックハンドはコート内で長すぎて、少し跳ねていました。でも、あのショットを外すべきではなかったのです。」 」

それから6-6で、またバックハンドがコートの真ん中からネットに向かって打たれた。たった2本の非常に悪いバックハンドだった。それだけだ。試合は彼の側に変わった。彼は向きを変えた。3本目で彼はレベルを大きく上げた。私はそうではなかった」しばらくは自分自身です。」

最終セットでジョコビッチが1-0のブレークポイントを握ったとき、大きなミスブローもあった。

「4回の途中で態勢を立て直し、勢いを取り戻すことができた。勢いが自分側に移ったように感じた。あれがチャンスだった（5回の早い段階でボールをドライブした）。あのピットストップで、本当に良い点を取れたと思う」 、バレーボールの準備のようなもの。

「今日はとても、とても風が強かった。風のせいでパットが打てず、落ちてくるフライを打たなければならなかった。彼が反対側のコーナーまで完璧に走っているのが見えた。私はそう言った」ボレーで彼の足を外したかったんだ。」そして私はそれを外した。

アルカラスは次の試合でブレークし、その後の試合とトーナメントでもサービスを続けた。 ジョコビッチはミス後のサービスブレークに激怒し、ラケットをゴールポストに巻き付けた。

センターコートでは、まるでスパイダーマンのミームのようだった – ジョコビッチは自分自身と対戦しているように感じたに違いない。 似たようなショット、似たような動きがありましたが、私は決して-一度もない精神を止めてください。

「ここ12か月ほど、カルロスの試合はロジャー（フェデラー）、ラファ（ナダル）、そして私の特定の要素で構成されていたと人々は話し合っていたと思う。私もそれに同意する。基本的に彼は最高のものを持っていたと思う」 3つの世界すべてだ」とジョコビッチは語った。

「彼は20歳にしては精神的な回復力と真の成熟を持っている。それは印象的だ。彼は私たちが長年ラファで見てきた競争心、闘争心、信じられないほどのディフェンスというスペインの雄牛のメンタリティを持っている。」

「そして、彼は素晴らしいバックハンドを持っていると思いますが、それはバックハンドに似ている部分もあります。そうです、バックハンド、ディフェンス、適応力です。それが長年の私の強みだと思います。彼にも彼がいます。彼にはバックハンドとの類似点があります。」

「正直に言うと、これまで彼のような選手とプレーしたことがない。ロジャーとラファには長所もあれば短所もある。カルロスは非常に完成度の高い選手だ。驚くべき適応能力が、長寿とあらゆる面でキャリアを成功させる鍵だと思う」 」

これは衛兵交代式ですか？ わかるだろうが、彼がセンターコートに座り、アルカラスがジョコビッチと対決し、ウィンブルドンカップを奪うのを見ていたとき、私は確かに震えを感じた。

(トップ写真:マイク・ヒューイット/ゲッティイメージズ)