ゲイリー・ベットマン氏、アリゾナ州とユタ州でのコヨーテの移動について語る、アレックス・メルエロ氏は「大金を失った」と語る

ソルトレイクシティ — ゲイリー・ベットマンは金曜日、フェニックスとソルトレイクシティで行われた記者会見でも同じ服装をしていた。ダークネイビーのスーツ、襟​​を外してネクタイもしていない爽やかなブルーのドレスシャツ、そして黒のドレスシューズだ。

しかし、各都市で長官の表情は著しく異なった。 フェニックスのハイアット・リージェンシーで記者たちとの35分間のセッション中、アレックス・メルエロの隣に座っていたピットマンはイライラを募らせた。 集まったメディアからの質問は明確かつ直接的でした。 NHLがアリゾナ市場での一時停止を迫っている理由をメルエロとベットマンが説明することになったため、会場全体の雰囲気は否定的で敵対的なものに見えた。

記者会見は、アリゾナ州ホッケーのベテラン記者クレイグ・モーガンからメレロに対する厳しい質問で始まり、彼は次のように締めくくった。ポイント。”

ウルブズの財政健全性が話題になったとき、ベットマンは暗い絵を描いた。

「彼は大金を失っていたのだろうか? きっとそうだろう。彼は大金を失っていたのだ」とピットマン氏は語った。

メルエロはコミッショナーのコメントを利用しようとしたが、その時点でピットマンはメルエロの手を掴んで腕の上に置き、それ以上話すのを阻止した。

「分かりました」とベイトマンは言った。 「そんなこと言わなくてもいいよ。」

別の時点で、記者はメルエロに対し、コヨーテスからの未払い料金がフランチャイズを無効にしてユタ州に移籍する理由なのかと尋ねた。

「未払いの請求書は何も知らない」とメルエロ氏は答えた。

この回答に続いて、メルエロが過去1年間あまり公の場に姿を現さなかった理由についての質問が続いた。

「私はメディアが嫌いだから」と彼は率直に語った。 「私はロサンゼルスに 2 つのテレビ局と 5 つのラジオ局を所有していますが、ラジオやテレビに関わったことはなく、さまざまな理由からメディアを避けています。

その答えがアリゾナのファンに受け入れられないことを知っていたピットマンは、メルエロを救おうとすぐに介入した。

「ちょっと訳してみます」とピットマンがさえぎった。 「彼は公の人間になるのが好きではないと思います。彼がメディアを嫌っているわけではありません。彼が言うようにメディアの所有者だからです。人前に出ることを好まない人もいます。所有者は彼だけではないでしょう」どのスポーツにおいても、そう感じる人はいるだろう。」

それは気まずい瞬間であり、残念なことに、おそらく陰惨な記者会見の最悪の瞬間であった。

それを、ソルトレイクシティのデルタセンター内の広い部屋で数時間後に行われたベットマンの冒頭の挨拶と比較してみよう。 メディア、地元の政治家、高官、ユタ・ジャズのスタッフが詰めかけたベットマンは、紹介されて開会の挨拶をするとスタンディングオベーションを受けた。

「あなたもこれからホッケーファンになるでしょうから、私が通常そのような歓迎を受けないことはすぐにわかるでしょう」とピットマンは言い、大笑いを引き起こした。

ソルトレークシティーでの記者会見は現地午後５時に始まったが、これは週末前の金曜日、主要組織から悪いニュースが発表されるゴールデンタイムであることが多い。 もしベットマンとNHLに専門家がいたら、彼らは間違いなく記者会見を交換し、金曜日の夕方の空気に消えるまでアリゾナでのセッションを埋めていただろう。 しかし、ユタ州の明るい状況に完全に注意を向ける前に、その日の悪いニュースを脇に置きたがったリーグ関係者を責めることはできません。 その逆よりも、最初に苦い錠剤を飲み込んでから、おいしい飲み物で流し込む方が良いでしょう。

そしてピットマンは、北へ650マイル離れた場所に座りながら、アリゾナ州のアリーナの機能不全について、さほど微妙ではないジャブを打たずにはいられなかった。 ライアン・スミス氏がデルタ・センターを、最終的にはホッケーとバスケットボールのファン17,500人を収容できる近代的な二重目的の施設に変えるというビジョンを述べた後、ピットマン氏は、ソルトレイクシティでのスムーズな移行にどれほど興奮しているかを強調した。

「地元の指導者たちは、現場ではいかなるドラマも見られないと私に保証してくれた」とピットマン氏は語った。 「私たちがどこから来たのかを考えると、現場でドラマが起きることは望ましくないのです。」

メルエロが何年もかけて達成できなかったことを、スミスが数週間で達成できたという事実は非常に明らかです。 コヨーテ家のアリゾナ滞在は、政府当局者との終わりのない戦いによって中断された。 2021-22シーズン終了後、コヨーテズはグレンデール市によって古巣ヒラ・リバー・アリーナから追放された。 この動きは、以前のリース契約に基づく未払い残高に関する複数の通知が行われる中、リース延長に関する協議が失敗に終わったことを受けて行われた。 そしてテンピの有権者は昨年、新しいコヨーテ・アリーナを建設するという提案を拒否した。

ユタ州のホッケーチームと政治家の関係は著しく異なっている。

金曜日の記者会見では、ユタ州ソルトレイクシティのスペンサー・コックス知事、ソルトレイクシティのエリン・メンデンホール市長、ソルトレイク郡のジェニー・ウィルソン市長が順番に壇上でスピーチした。

「今日はユタ州にとって素晴らしい一日です。 「私たちはとても興奮しています。これをしばらく待っていました」とコックス氏は語った。

コックス氏は、ベイトマン氏との最初の会話が2月の第1週に行われたことを明らかにした。 そこから、ピットマンとビル・デイリー副長官が3月6日にメルエロにテンピにはもう時間がないと通告した後、議論は急速に進んだ。 スミスの運用ポイントを使用すると、ユタ州とソルトレイクシティの複数のレベルの政府が迅速に連携して、すぐに現場のソリューションを作成することができました。 契約は今週成立し、金曜日の午前2時に最終書類に署名した。

「これがうまくいかない可能性は何千通りもあり、危うく失敗するところだった」とコックス氏は語った。 「しかし、これを実現するために多くの人が集まりました。」

「とても驚いているが、我々の状況には驚かない」とスミス氏は付け加えた。 「州議会を通じたプロセス全体を通じて、これほど多くの共和党員、民主党員、宗教指導者が同じ考えを持っているのをこれまで見たことがありません。感動的です。」

ベットマンは最終的にエリアを建設するというメルエロの計画に強い懸念を抱いていたが、ある時点でスミスに頼り、デルタ・センターをNHLにふさわしい会場にするためにジャズのオーナーが立てた計画に絶対の自信を示しているようだった。 。

「彼女は私に保証してくれましたし、私も計画を見ましたが、今後 2 年間という比較的短期間で 17,000 人に達するでしょう」とピットマン氏は語った。

金曜日の夜、スミス氏は、ソルトレイクシティのNHLチームのシーズンチケットプランを購入する機会を求めて、2万2700人が100ドルの入金をしたと発表した。

「22,000 枚を超えるシーズンチケットのデポジットがあると聞くと、少し興味深いと思いませんか?」 ベイトマンは言った。

クラブ関係者らは、水曜日にデルタ・センターで予定されている華やかなローンチイベントに、この2万2700人のファンの多くが参加してくれることを期待している。

現在はユタ州が全額出資している元コヨーテスの選手と従業員が初めてソルトレイクシティを訪問し、アリーナを見学し、ファンと会う機会を得る。 スミスと妻のアシュリーは木曜日にアリゾナ州で選手やスタッフと面会した。 スミス氏は、昨秋にコヨーテズと契約延長に署名したゼネラルマネージャーのビル・アームストロング氏とヘッドコーチのアンドレ・トゥーリニー氏を留任させる計画だと語った。

「我々は人材を増やしているだけだ。我々には人材が必要だ。我々には全員が必要だ」とスミス氏は語った。

これは2つの記者会見を完璧に要約しているようだ。 スミスは、政治家や新しいスタッフに対しても、協力とパートナーシップを推進した。 逆にメルエロは島で孤立しているようで同盟を結ぶのは非常に難しいようです。 アリーナプロジェクトを完了させるというピットマンのメルエロに対する信頼は、当分の間完全にスミス家に移されたことは明らかである。

「私たちはとても幸せです。私たちは最初から自信を持っていましたが、それはここ数年でライアンと知り合った結果です」とベイトマンは語った。 彼らは全速力で前進し、やるべきことを実行します。 ライアンとアシュリーならそれができると確信していました。

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(写真:クリスチャン・ピーターセン/ゲッティイメージズ)